Änderungen

Die Szenerie eskaliert, bis schließlich Peter das Zimmer betritt und etwas macht, was er seit Jahren nicht mehr tat: er Er widerspricht seiner Frau. Nach langem Geschrei gelingt es ihm, die Oberhand zu gewinnen, seine Frau einzuschüchtern und seine Tochter einigermaßen zu trösten. Daraufhin verschwindet Carla nach oben ins Schlafzimmer, sie fühlt sich schwach und elend...

Nach einigen Überlegungen erklärt Stu sich von selbst bereit, die Test Tests über sich ergehen zu lassen. Deitz verlässt mehr oder weniger von dem Gespräch befriedigt das Zimmer.

#und zu allem Überfluss zeigt auch [[Eva Hodges]] die ersten Anzeichen der {{Grippe}}. Die vierjährige Vierjährige schien anfangs wie Stu immun zu sein.

Er fasst einige Erkenntnisse über die Krankheit zusammen (siehe [[Captain Trips#Krankheitsbild|hier]]) und kommt letztendlich zu dem Schluss, dass sie nichts wissen. An seinen [[Billy Starkey|Befehlshaber]] gerichtet, gesteht er, dass er angst Angst hat, denn kein Arzt in Amerika wird die Anzeichen einer normalen Erkältung und die von denen von Captain Trips unterscheiden können...

[[Patty Greer]], die Krankenschwester, die vergeblich versuchte , bei [[Stu Redman]] den Puls zu messen, sitzt im Schwesternzimmer. Sie blättern in einem Magazin, bevor sie sich auf den Weg macht, um zwei der evakuierten Männer aus [[Arnette]] zu versorgen. <br>Auf dem Weg zur Desinfektionsdusche niest sie dreimal kurz. Gedankenabwesend, missachtet sie die dringende Regelung, über jedes noch so kleine Symptom der Krankheit Alarm zu geben. Auch die Engel in Weiß sind vor der Krankheit nicht sicher.

Sie durchqueren die Grenze Arizonas nach New Mexico mit einem gestohlenen Continental, im . Im Gepäck: über ein dutzend Schmuggelwaffen und etliche Pfund Rauschmittel. Lloyd sinniert über die Entwicklung der Ereignisse, während sein Freund ''Poke'' großen Spaß an der [[Lloyds und Pokes Amokfahrt|Wahnsinnsfahrt]] hat.

Die beiden scheinbar unterbelichteten, aber sympathischen Schurken lernten sich in der [[Brownsville Minimal Security Station]] kennen, doch während Lloyd hier noch seine Strafe absitzt absaß (versuchte Vergewaltigung), plant plante der bereits entlassene Poke schon die nächste Schandtat.<br> Beide handeln handelten mit dem ''[[Göttlicher George|Göttlichen George]]'', der ihnen vorschlägtvorschlug, die Schmuggelware nicht einfach von ihm abzuholen und zu dessen Auftraggebern zu bringen, sondern sie ihm einfach zu stehlen, sofern sie ihn am Gewinn beteiligenbeteiligten. Jedoch bemerken bemerkten die beiden Kleinkriminellen einige Lücken in ihrem Plan und bekommen bekamen es mit der Angst zu tun.<br> Sie [[Pokerisieren|pokerisieren]] (also töten) den ''Göttlichen George'' wider ihrer Abmachung, damit dieser sie nicht verraten kann (der Gedanke ist genauso undurchdacht wie der ganze Plan an sich). Ohne den Toten an ihrem Gewinn zu beteiligen Sie türmen sie mit dessen Georges [[Autos|Auto]] und beginnen eine Amokfahrt quer durch vier Bundesstaaten.

Als sich Geld und Benzin dem zum Ende neigen, entschließen sie kurzer Hand kurzerhand, eine Tankstelle zu überfallen , und Poke beschließt noch kürzerer Hand spontaner, eine [[Mrs. Storm|ahnungslose Passantin]] zu erschießen, woraufhin es zu einer Schießerei kommt, die Poke mit dem Leben bezahlt. <br>Lloyd wird durch einen Polizisten "gerettet", der den wütenden Ladenbesitzer davon überzeugt, dass der Kriminelle nicht auf der Stelle erschossen werden soll, sondern hinter Gittern gehört. Lloyd wird bald feststellen, dass er im Gefängnis nur von geborgter Zeit lebt...

Er erinnert sich an die Ereignisse des [[My Lai Massaker]]s und siniert sinniert über die Rechtmäßigkeit der Vertuschung militärischer Fehler durch die Regierung. Eine Tatsache, die ihn in diesem Falle sehr direkt tangiert, da es nun auch seine Pflicht ist, seinem Vaterland zu dienen, indem er Projekt [[Code Troja|Troja]] einleitet: die Zensur der Medien mit allen Mitteln.

Auf einer Straße nach Houston, Texas , werden ein Journalist und ein Fotograf von paramilitärischen Einheiten erschossen. Für die Medien darf Captain Trips offiziell nicht existieren.

:Zusammen erwischen die beiden erst Vince bei der alten Sägemühle und mit dessen "Mithilfe" auch Mike und Billy. Nur [[Ray Booth]], dem Anführer der Bande, gelingt die Flucht durch eine rechtzeitige Absetzung. Nick sollte bis zur Verhandlung in [[Shoyo]], Arkansas , bleiben und wird durch auf Anraten von Bakers Frau [[Jane Baker|Jane]] bald zum Hilfssheriff ernannt. Seine Aufgabe soll darin bestehen, die Gefangenen zu bewachen und mit Essen und Trinken zu versorgen, damit Baker sich einige Zeit erholen kann. Nick verspricht ihm, während der Wache seine Lebensgeschichte aufzuschreiben.

:Am [[21. Juni]] bringt Nick seinen Häftlingen Nahrungspakete, die ihm ein pickeliger Kellnerlehrling liefert, der, als er erfährt, dass Nick taubstumm ist, so schnell wieder verschwindet, als würde seine wäre dessen Krankheit ansteckend sein. Mit einem Besenstiel schiebt er Nick das Essen in die Zellen und beginnt, seine Lebensgeschichte aufzuschreiben, die Baker am [[22. Juni|nächsten Tag]] zu lesen bekommt.

:Am selben Tag kommt auch [[Ambrose Soames|Doktor Soames]] in Bakers Büro, um Nick und den Sheriff (und alten Freund) zu untersuchen. Er verschreibt Nick Schmerzmittel wegen seiner Verletzungen durch die Bande und fordert Baker auf (wahrscheinlich auf Drängen seiner Frau Jane), sich einige Tage ins Bett zu legen und Nick seinen Job für eine gewisse Zeit zu überalssenüberlassen.

:Am [[22. Juni]] kommt Jane Baker zu Nick ins Büro, um ihm Essen und eine Tüte Milch zu geben. Sie berichtet davon, dass es ihrem Mann zusehens zusehends schlechter geht und sie seine Nicks Geschichte gelesen hat. In dieser Nacht wird Nick durch Alpträume von Alpträumen von [[Hemingford Home|Maisreihen]] geplagt.

Nick macht sich langsam große Sorgen um Baker und die Stadt, als am [[23. Juni]] weder der Sheriff noch die angeforderten Polizisten in das Büro kommen. Während Mike und Billy nach wie vor den Taubstummen beleidigen und ihm drohen, dass Ray bald kommt, um sie zu befreien, liegt Vince halbtot in seiner Zelle. Er befindet sich bald im Endstadium der Krankheit, die jedem Infizierten zweifellos ausnahmslos den Tod bringt. <br>

Nick trifft den Doc, der völlig überarbeitet ist, da so gut wie jeder Einwohner von Shoyo Anzeichen von Captain Trips zeigt. Nicht einmal für die Häfltinge Häftlinge hat er Zeit. Auch er selbst scheint mehr Patient als Heiler zu sein. Der Doktor verschwindet bald wieder mit seinem Auto - es ist das letzte Mal, dass er in der Geschichte auftaucht, seine Todesgeschichte wird nicht beschrieben. <br>

Die Stadt hat jedoch den ''Zauber'' der Kindheitserinnerungen verloren , und Larry fühlt sich mehr wie ein Tourist als denn wie ein Kind dieser Stadt. Allerdings verspürt er nur wenig Lust , wieder ein Kind dieser Stadt zu werden. Die Gesundheit seiner Mutter [[Alice Underwood|Alice]] verschlechtert sich zusehenszusehends. Während er ihr am Morgen zur Seite stand und ihr Medikamente und einen Fernseher brachte, beschließt er, den Nachmittag in der Stadt zu verbringen, damit sie sich ausruhen kann. <br>Er hätte viel mehr Lust, ein neues Album aufzunehmen , als in dieser ihm fremd gewordenen Stadt an der Ostküste zu warten wie ein ''Mann, der vom Teich fernbleibt, bis die Blutegel abgefallen sind''. Larry beschließt , [[Wayne Stukey]] anzurufen, der ihm geraten hat, sich einige Zeit abzusetzen. Er erfährt jedoch von einer alten Bekannten, Arlene, dass Wayne an einer schweren Grippeerkrankung leidet und nicht erreichbar ist.<br> Weiter erzählt sie von den vielen Erkrankten und den Soldaten, die an der Westküste für Ordnung sorgen, was Larry verwundert, da die Zustände in New York noch lange nicht das Ausmaß wie in Kalifornien erreicht haben und dank [[Code Troja]] nur sehr wenige Informationen in an die öffentlichen Medien geraten. Schließlich erfährt er, dass ein Sparbuch mit über 13.000$ auf seinen Namen bei ihr hinterlegt wurde, dass das er nächste Woche abholen will. <br>

Nach mehrfachem Klingeln und Rufen, das keine Antwort findet, gerät Larry in Panik: er Er bricht die Wohnungstür seiner Mutter auf und stürmt in die Wohnung, wo er seine kranke Mutter in desolatem Zustand auf dem Boden kauernd vorfindet. Die geistig verwirrte Frau bittet Larry , seinen Vater aus der Kneipe abzuholen, der vor vielen Jahren an einem [[Herzleiden|Herzinfarkt]] verstorben war, aus der Kneipe abzuholen. Er bringt sie ins Bett und ruft einen Krankenwagen, doch die Leitung des Krankenhauses ist so überlastet, dass er auf die Warteliste geschoben wird. Er legt auf, und beschließt , das Problem selbst in die Hand zu nehmen.

[[Fran Goldsmith|Frannie]] versucht seit Stunden , ihrer Kommolitonin Kommilitonin [[Grace Duggan]] einen Brief zu schreiben, doch die Ereignisse, die sich im Leben von Frannie überschlagen, lassen sie kaum einen klaren Gedanken fasssenfassen. Sie verbringt die Zeit in einem Hotel in ihrer Heimatstadt [[Ogunquit]], um der gespannten Situation zu hause Hause zu entkommen. Sie bekommt drei Anrufe - einen guten, einen neutralen und einen schlechten und wünscht sich, die Reihenfolge wäre andersrum gewesen.

#[[Debbie Smith]] versichert ihr, dass sie auch mit Baby zu ihr und ihrer Mitbewohnerin einziehen könnte, da beide aus Großfamilien kommen und dem Geschrei standhalten könnenkönnten. Sie Frannie beschließt , gleich Anfang Juli einzuziehen (wozu es allerdings nie kommen wird).

Drei Stunden nach seinem Anruf, meldet sich Peter erneut bei seiner Tochter. <br>

[[Stu Redman]] wurde vom Forschungszentrum in [[Atlanta]] nach [[Stovington]] gebracht. Er macht sich Sorgen, da der {{Grippe|Virus}} wohl doch gefährlicher zu sein scheint, als er angenommen hat (Stu ist von der Außenwelt abgeschlossen und weiß deshalb nichts um den Rumpel von dem Rummel in den Nachrichten oder in den Krankenhäusern) und selbst [[Dick Deitz|Dr. Deitz]] und [[Dr. Denninger]] könnten möglicherweise schon tot sein.<br>

In den Nachrichten hört er von verschiedenen Grippewellen, die im Süden und Osten der USA eintraten und von Soldateneinsätzen, die sicherlich zur Kontrolle der durch die Ereignisse geschockten und verängstigten Menschen beitragen sollen, jedoch unter hinlänglichen fadenscheinigen Begründungen (z.B. ungefährliche Reaktorprobleme) operieren.

[[Billy Starkey|Major Starkey]] bekommt Besuch von [[Len Creighton]], der beinahe ein Freund für ihn geworden ist. <br>Starkey erzählt, dass er einen Anruf vom Präsidenten bekommen hat und seiner Aufgabe entlassen wurde. Starkey bezeichnet den Präsidenten als ''grinsenden, katzbuckelnden Lahmarsch'' (Anmerkung: zu dieser Zeit ist Bush Sr. an der Macht, den King - auch wenn sein Name nicht erwähnt wird - das eine oder andere mal Mal gern in seinen Werken kritisiert) und pflichtet dem Mann, der nun seine Aufgabe übernehmen wird, bei, dass er alles getan hat, was er hätte tun können - ''es war genug'', auch wenn es nicht reichte. <br>Schließlich erinnert er Len, den [[Code Rom fällt|Code "Rom fällt"]] zu aktivieren, der bewirkt, dass Agenten weltweit, den [[Captain Trips|Virus]] freisetzen, damit es nicht aussieht, als käme das Problem von amerikanischer Seite, sondern hätte globale UrsacheUrsachen. Der Major gibt ihm schließlich noch seinen Ehering, den er seiner Tochter [[Cindy Starkey|Cindy]] geben soll.<br> Starkey verabschiedet sich und Len salutiert zum letzten Gruß mit Tränen in den Augen.