Regeln des Todesmarschs

In Richard Bachmans Roman Todesmarsch gelten folgende, wohl vom Major aufgestellte, Regeln:

• Von den 100 Kandidaten werden 99 von den sie in Panzern begleitenden Soldaten erschossen, nur einer kann überleben.

• Vor der Erschießung gibt es drei Warnungen, danach wird statt einer vierten Verwarnung der Todesschuss ausgeführt. (Im Original heißt es, 'to get the ticket', ein Ticket - in den Himmel - bekommen; in der Übersetzung geht dies verloren. Hin und wieder wird es versucht mit 'einen Passagierschein kriegen' oder 'einen Strafzettel bekommen'.)

• Eine Verwarnung gibt es immer dann, wenn ein Kandidat unter vier Meilen pro Stunde läuft (ca. 6,4 km/h); dies gilt auch dann, wenn er isst, trinkt, sich entleert oder versucht zu schlafen. Zwischen den einzelnen Verwarnungen vergehen 30 Sekunden.

• Kein Läufer darf einen anderen behindern.

• Verlässt ein Läufer die vorgeschriebene Route, wird er ohne Warnung erschossen.

• Eine Verwarnung wird gelöscht, wenn der Kandidat eine Stunde lang nicht unter vier Meilen pro Stunde fällt.

• Der Sieger erhält für den Rest seines Lebens im Rahmen des Menschenmöglichen alles, was er will.

• Kein Zuschauer darf einem der Läufer etwas zukommen lassen. Ein Italiener versucht den Jungen während des Marsches Wassermelonen zukommen zu lassen und wird festgenommen. Vor seiner Festnahme wirft er allerdings noch einige Stücke auf die Straße, die einige der Jungen auffangen und verzehren.

In einem offiziellen Merkblatt werden (mindestens) 13 Tipps ausgegeben; sechs davon werden erläutert, drei davon wörtlich zitiert:

• Tipp 3: Trage keine Turnschuhe. (Do not wear sneakers.)

• Tipp 6: Geh es locker an. (Slow and easy does it.)

• Tipp 8: Lass dich auf keine Interaktion mit anderen Läufern ein.

• Tipp 10: Geh sorgfältig mit deiner Atemluft um. Wenn du normalerweise rauchst, versuche während des Marschs nicht zu rauchen.

• Tipp 12: Trage Sportsocken.

• Tipp 13: Spare Energie wo immer möglich. (Save energy whenever possible.)