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Kapitel IX-XIV: Links
===Kapitel IX===
:Es gelingt [[Nettie Cobb]], ihr Haus zu verlassen, indem sie sich einen Trick einfallen lässt: Sie macht [[Polly Chalmers|Polly]] eine Lasagne, um einen Grund zu haben, fort zu gehen, dann ritzt sie sich mit ihrem Schlüssel leicht die Haut, sodass sie später sicher weiß, dass sie die Tür damit verschlossen hat. Es wirkt: Als sie nach ein paar hundert Metern wieder Angst bekommt, sieht sie den Kratzer und ist beruhigt. Doch darauf, dass Nettie geht, hat ein anderer nur gewartet: [[Hugh Priest]], der in seinem Traum vom Fuchsschwanz selbst erfahren hat, was er für Gaunt noch zu tun hat, bricht hinter ihrem Rücken umgehend in ihre Wohnung ein.
:Nettie geht zu Polly, die gerade eine der schlimmsten Schmerznächte ihres Lebens hinter sich hat und ihre Schmerztablette wie ein Hund mit dem Mund aus dem Glas nehmen muss. Kaum sieht Nettie Pollys Zustand, als sie eine ganz andere Person wird: Entschlossen hilft sie Polly, zieht ihr die Thermalhandschuhe an und macht sich in der Küche zu schaffen, wofür Polly tiefste Dankbarkeit empfindet. Sie kommen auf "[[Needful Things (Laden)|Needful Things]] " zu sprechen, und Nettie verspricht Polly, [[Leland Gaunt]] Bescheid zu sagen, sodass er einen Hausbesuch macht und Polly das Haus nicht verlassen muss. Das Unterkapitel 5 endet mit einem King-typischen Schock: Gerade haben die beiden Frauen sich ihre tiefe Zuneigung gestanden und sich liebevoll umarmt, als Nettie geht und King schreibt: ''Es war das letzte Mal, dass Polly sie lebend sah.'':Hugh ist spielend in Netties Wohnung eingedrungen, wo [[Raider ]] den Fremden gleich schwanzwedelnd begrüßt. Das Zutrauen des Tiers macht Hughs Job zu einem Kinderspiel: Noch während des Streichelns ersticht er es mit einem Korkenzieher. An diesem Korkenzieher steckt eine Drohbotschaft, die Nettie sofort [[Wilma Jerzyck]] zuordnen muss. Zu Hughs Ehrenrettung sei gesagt, dass ihn auf der Stelle Gewissensbisse überfallen, als ihm klar wird, dass er soeben wohl das einzige Lebewesen ermordet hat, dass Nettie noch nahe steht – umgehend aber wird diese Reue verdrängt von Angst: Was, wenn jemand in seiner Abwesenheit in ''sein'' Haus eingebrochen ist, um sich den Fuchsschwanz zu stehlen? Panisch kehrt er zurück und verbringt die nächsten drei Stunden damit, seinen Fuchsschwanz zu streicheln.:[[Brian Rusk]] will es nicht wahrhaben: Er muss noch einen Streich ausführen, um seine Karte abzubezahlen – Widerstand gegen Gaunt, für den das Wort 'aber' inakzeptabel ist, ist zwecklos. ''Mr. Gaunt weiß es am besten'' wird nun der neue Leitsatz für alle, die seinen Willen ausführen sollen, angefangen bei Brian. Und Gaunt weiß, dass am Sonntagmorgen alle in der Kirche sein werden und Brian ungefährdet Streich 2 wird ausführen können: Er fährt zu den Jerzycks und wirft sämtliche Fenster des Untergeschosses mit präparierten Steinen ein. An allen Steinen klebt dieselbe Botschaft, welche Wilma sofort an Nettie wird denken lassen. Brian weiß, dass dies kein einfacher Lausbubenstreich mehr ist, genießt ihn, einmal angefangen, jedoch in kindlicher Manier voll und ganz. Als er flieht und [[Jillian Mislaburski|eine Nachbarin ]] ihm nachruft, hat er keine Angst sondern erfindet schnell eine Lügengeschichte, sicher, nicht erkannt worden zu sein.
:Wieder findet sich Nettie – wie sie Polly versprochen hatte – in Gaunts Laden, wo sie an ihren [[Leland Gaunts Streiche|Streich]] erinnert wird, den sie [[Danforth Keeton|Buster]] spielen soll. Sie bekommt einen Schlüssel und ein kleines Päckchen Strafzettel.
===Kapitel X===
:Es ist der [[13. Oktober]]. Busters Frau [[Myrtle Keeton|Myrtle]] weiß nicht , wie ihr geschieht: Ihr Ehemann, der sie über Jahre hinweg mit seiner gemeinsten Waffe, seine fiesen Zunge, quälte und immer wieder erniedrigte, ist völlig ausgetauscht. Den ganzen Tag über behandelte er sie liebevoll – der Tag begann mit herrlichem Sex, am Abend gehen sie gar gemeinsam schick essen. Myrtle hatte immer Angst gehabt vor den nächsten 30 oder gar 40 Jahren in einer lieblosen Ehe, in ständiger Angst vor seinen Wutanfällen, noch dazu ohne jede Freunde, die ihr Trost hätten spenden können, weshalb sie immer mit ihren Puppen spricht. Doch nun scheint alles anders zu werden.
:Was sie nicht ahnt: Aufgrund seines neuen Spiels hat Buster am Vortag in Lewiston über 18.000 Dollar gewonnen – Grund genug, ein wenig zu feiern. Seine Frau ist für Buster jedoch Nebensache; einen Moment lang vergisst er bei Tisch sogar ihren Namen.
:In Busters Abwesenheit bricht Nettie in seine Wohnung ein. Sie fühlt ungeahnte Macht, als sie durch die Zimmer eines nur flüchtig Bekannten streift und Blicke in Schubladen wirft – als sie endlich beginnt, den Streich für Gaunt zu spielen, verlassen Buster und seine Frau bereits das Restaurant. Nettie scheint dies zu spüren, denn sie wird sehr nervös, während sie überall in der Wohnung Strafzettel mit [[Norris Ridgewick]]s Unterschrift befestigt.
:Alan und Norris müssen an der Autopsie teilnehmen – zu einem Zeitpunkt, als sie schon einige Informationen über den offensichtlichen Tathergang gesammelt haben. Obwohl alles logisch erklärbar zu sein scheint, ist Alan skeptisch; sein Instinkt sagt ihm, dass hier etwas faul ist. Auch Norris kann sich nicht erklären, wie es zu so einem Gemetzel kommen konnte.
:Auf dem Nachhauseweg lässt Alan Norris nachts um drei am Revier aussteigen, während er zu Polly weiterfährt. Er sieht Licht über Needful Things und denkt einmal mehr daran, dass dieser Laden noch auf seiner Liste der zu erledigenden Dinge steht.
:Norris trifft eine Mitarbeiterin, [[SandraMcMillan]], die meint, jemand habe ihm ein Geschenk dagelassen. Im Scherz ergänzt sie, sie habe Buster gesehen, vielleicht sei es ja von ihm. Keiner von beiden kann ahnen, dass das Geschenk von [[Cindy Rose Martin ]] stammt, die mit diesem kleinen Streich ihre in Needful Things erstandene Vase abbezahlt.
:Als Norris in die Geschenkbox fasst, schnappt eine große Rattenfalle zu und quetscht ihm zwei Finger. Schmerzgepeinigt ist Norris sofort sicher, dass dies Busters Idee war. Er wirft die Falle weg, da ihm die Tatsache peinlich ist, dass er tatsächlich in dieses Ding gefasst hat und schwört Rache. Aber unvermittelt packt ihn Angst: Was, wenn Buster noch weiter gegangen ist und seine Angel zerbrochen hat?
:Alan kommt zu Polly, die noch wach ist. Sie sprechen über Nettie, und als Polly endlich einschläft, rasen Alans Gedanken: Hatte Nettie genug Zeit, von Polly heimzugehen, Raider tot zu finden, die Steine auf Wilmas Fenster zu werfen und Wilma selbst dann bewaffnet auf der Straße zu treffen? War es vorstellbar, dass Nettie sich in ihrer Trauer nach dem Auffinden ihres toten Lieblings noch die Zeit genommen hatte, die Steine mit den Zetteln zu präparieren? Etwas stimmt nicht, aber Alans Gedanken drehen sich im Kreis.
:Tankwart [[Ricky Bissonette ]] spielt seinen Streich mitten in der Nacht, und es lohnt sich: Leland Gaunt hatte für ihn über 70 teils pornographische Bilder von seiner vergötterten Lieblingsschauspielerin. Alles, was Ricky zu tun hat ist, einen Umschlag bei Reverend [[William Rose ]] einzuwerfen.
:Dieser findet ihn am nächsten Morgen: Es ist ein obszöner Drohbrief – er soll augenblicklich aufhören, wegen der Kasino-Nacht zu nerven.
:In jener Nacht steht Leland Gaunt in seiner Wohnung über seinem Laden. Diese Wohnung ist vollkommen leer: Keine Möbel, keine Bilder, nichts – außer dem Vorhang, denn den kann man von außen sehen.
:Buster driftet immer mehr in den Irrsinn ab und hat sein Ende geplant: Erst wird er [[Norris Ridgewick]], dann seine Frau töten, schließlich Selbstmord begehen. Aber Leland Gaunt hat andere Pläne und weiht Buster am Telefon ein.
:Arzthelfer [[Everett Frankel ]] bezahlt für seine Pfeife (die laut Gaunt von Arthur Conan Doyle stammen könnte, nach Frankels Überzeugung aber Göhring gehörte), indem er [[Sally Ratcliffe ]] einen Streich spielt: Er legt einen Umschlag in das Auto ihres Freundes [[Lester Pratt]].:Derweil findet Zahnarzt [[Albert Gendron]], treuer Katholik und Unterstützer der anstehenden Kasino-Nacht, einen obszönen Drohbrief an seiner Tür.
:Es ist an der Zeit: Leland Gaunt hängt ein Schild an seine Tür – ''Gehilfe gesucht'', und prompt kommt der berühmt-berüchtigte [[Ace Merrill]] zurück in seine Geburtsstadt Castle Rock. Mittlerweile ist der frühere Unruhestifter (siehe ''[[Die Leiche]]'') ein handfester, kokainabhängiger Verbrecher geworden, der bei unerbittlichen Gangstern nach einem schief gelaufenen Waffenhandel mit 18.000 Dollar in der Kreide steht. Er kennt auch [[Shawshank]] bereits von Innen – tatsächlich hatte er im [[Mellow Tiger]] eingebrochen und war von Alan Pangborn verhaftet worden. Ace hat noch bis zum [[01. November]] Zeit, das Geld aufzutreiben und folgt einem inneren Gefühl nach Castle Rock.
:Kaum angekommen, steuert er auf Needful Things zu, wo er im Schaufenster ein Buch findet: ''Lost and Buried Treasures of New England'' (dt.: '"Verlorene und vergrabene Schätze in Neu-England'") – geschrieben von seinem Onkel [[Reginald Merrill|Reginald '"Pop' " Merrill]] (aus ''[[Zeitraffer]]''). Ungläubig betritt Ace den Laden und wird gleich desillusioniert, als der Inhaber ihm das Buch aus dem Schaufenster zeigt, das 'nur' ''Die Schatzinsel'' von Stevenson ist. Gaunt aber hat seinen Gehilfen gefunden und hängt das Schild ab: Zwar leistet der verwirrte Ace anfänglichen Widerstand, spürt aber schnell, dass er seinen Meister gefunden hat.
:Der Job besteht vorerst darin, etwas mit Gaunts Wagen aus Boston abzuholen; als Ace zustimmt, ist das Buch in Gaunts Händen wieder das seines Onkels Pop. Dieser hatte Ace nach seinem Tod nichts hinterlassen, obwohl man sagte, er sei stinkreich gewesen – Gaunt vermutet, dass Pop alles vergraben hat und sein Buch der Schlüssel zu Aces Reichtum ist.
:Zur Belohnung für seine Hilfe bekommt Ace von Gaunt das beste Kokain, das er jemals geschnupft hat (Gaunt meint, es käme aus den [[Ebenen von Leng [vgl. auch [[In einer kleinen Stadt#Verbindungen zu anderen Werken|hier]]).
:Als Alan Pangborn von Aces Rückkehr in seine Stadt informiert wird, fängt er ihn gleich außerhalb des Ladens ab und überprüft seine Papiere. Die sind zwar in Ordnung, dennoch drängt Ace ihn, baldmöglichst wieder zu verschwinden.
:Seltsamerweise ist der Laden nun wieder geschlossen – als Alan anklopfen will, geht jedoch sein Piepser los und er kehrt zum Revier zurück.
===Kapitel XIII===
:Brian Rusks Welt bricht zusammen, als er von Wilma Jerzycks Tod erfährt. Er zieht sich immer mehr zurück, warnt seinen Bruder [[SeanRusk|Sean]], er solle niemals einen Fuß in Needful Things setzen und denkt aus Angst vor der Polizei erstmals über Selbstmord nach. Nur ein gut getimter Anruf von Gaunt selbst kann ihn wieder vorübergehend beruhigen. Brian sorgt sich noch immer um seine Baseballkarte; allerdings jetzt nicht mehr aus Zuneigung, sondern aus einer Art Pflichtgefühl: Er ''muss'' sie mögen, da zwei Menschen für ihre Bezahlung sterben mussten. Brians Mutter [[Cora Rusk|Cora]] bekommt von alledem nichts mit – sie ist gefangen in der Elvis-Welt, die ihre neue Sonnenbrille heraufbeschwört.
:Brians Sprachlehrerin Sally Ratcliffe ist ungeduldig: Sie möchte nach Hause zu ihrem [[Splitter|Arche-Noah-Splitter]], den sie für ein veritables Wunder hält. Sally, von allen wegen ihrer tollen Beine begehrt, hat ihren Freund Lester noch nicht richtig rangelassen; weiterhin will sie ihm nichts von ihrem neuen Kauf erzählen – sie will das Wunder für sich allein haben.:An diesem Tag hat sie sich Lesters Auto ausgeliehen und findet nun beim Einsteigen einen fast unter dem Fahrersitz verschwundenen Briefumschlag, darin ist ein Bild, das Lester beim Knutschen mit einer anderen Frau zeigt, seiner Ex-Freundin[[Judy Libby]]. Ihr Brief, ein Dankeschön für eine heiße Nacht, lässt Sally fassungslos zurück ... Nur ihr Splitter kann sie wieder beruhigen.
:Nach den Beerdigungsvorbereitungen für Nettie, lenkt Polly sich wieder einmal mit Nähen ab – ihre Hände sind so gut wie seit April nicht mehr; sie weiß jetzt schon, dass sie Leland Gaunt dafür alles zahlen wird, was er möchte.