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Von [[1966]] bis [[1970]] studierte King Englisch an der [[Universität von Maine]], wo er seine spätere Frau [[Tabitha King|Tabitha]] (geborene Spruce) kennen lernte. Am 2. Januar [[1971]] heirateten die beiden, noch im selben Jahr kommt ihre Tochter [[Naomi King]] zur Welt.

Ab 1971, nach Abschluss seines Studiums, unterrichtete King in der [[Stadt ]] [[Hampton ]] in Maine als [[Lehrer|Englischlehrer]]. Sein Einkommen reichte jedoch kaum aus, um seine Familie zu ernähren, weswegen er nebenbei nachts als Bügler in einer Wäscherei arbeitete. So verblieb ihm nur wenig Freizeit, die er nutzte, um [[Kurzgeschichten ]] zu schreiben. Obwohl es ihm hin und wieder gelang, eine Geschichte zu verkaufen, war er noch weit davon entfernt, sich sein Einkommen allein durch seine Arbeit als [[Schriftsteller ]] sichern zu können. Bereits vor seinem ersten Erfolg schrieb King mehrere Romane, welche aber von den Verlegern nicht akzeptiert worden sind. Später veröffentlichte er sie überarbeitet unter dem Pseudonym „[[Richard Bachman]]“.

King begann den Roman ''[[Sword in the Darkness]]'' der sich mit Rassenunruhen in einer Großstadt beschäftigt. Er blieb bis heute unveröffentlicht. Er schrieb zahlreiche Gedichte, von denen der Großteil bisher ebenfalls nie veröffentlicht wurde, engagierte sich für die Anti-Kriegs-Bewegung und wurde in den Studentensenat gewählt. Er belegte nun hauptsächlich Seminare im Fach Englisch und hielt selbst ein Seminar über Populäre Kultur und LIteratur Literatur ab. Um sich finanziell über Wasser halten zu können, arbeitete er in der Universitätsbibliothek, wo er [[1969]] die [[1949]] in [[Old Town]] geborene [[Tabitha King|Tabitha Jane Spruce]] kennenlerntekennen lernte, die Interesse an dem langhaarigen, bärtigen, aber alles andere als wohlhabenden Studenten fand.

[[1970]] schloss King sein seinen Roman ''Sword in the Darkness'' ab. Durch Vermittlung eines Professors fand er eine literarische Agentur, die den Roman an ein gutes Dutzend Verlage schickte, doch er wurde überall abgelehnt. Am [[05. Juni]] machte King seinen Abschluss als Bachelor of Science in Englisch, was gleichbedeutend mit einer Lehrerlaubnis für High Schools war, und zog daraufhin nach [[Orono]]. ERr Er begann mit der Arbeit an einem langen Roman um einen [[Revolvermann]], schrieb weitere Geschichten, die er nun auch an Herrenmagazine wie den ''[[Cavalier]] '' verkaufte, fand keine Anstellung als Lehrer und arbeitete als Tankwart und als Bügler in einer Industriewäscherei in [[Bangor]]. Finanziell ging es ihm herzlich schlecht. Seine Jobs brachten zwischen 1,25 und 1,60 Dollar die Stunde, und die Magazine, die seine Geschichten akzeptieren zahlten bei Erscheinen und nicht bei Annahme. So kam es, dass King einmal wegen groben Unfugs verhaftet und zu einer Geldstrafe von 250 Dollar (die er nicht aufbringen konnte) oder einem Monat Haft verurteiltwurde. Vier Tage vor Ablauf der Zahlungsfrist bekam er einen Scheck von der Herrenzeitschrift ''Adam'' über 250 Dollar. Die Geschichte ''The Float'', der das Honorar galt, ist allerdings nach Kings Wissen niemals erschienen, und er hat sie dreizehn Jahre später unter dem Titel ''[[Das Floß]]'' (orig. ''The Raft'') neu geschrieben.<ref>(aus dem Nachwort von ''[[Blut]]'' (orig). ''Skeleton Crew'')</ref>

King ging inzwischen fest mit Tabitha Spruce, und am [[02. Januar]] [[1971]] heirateten die beiden in Old Town. Sie arbeitete nebenbei als Kellnerin und machte im Mai ihren Universitätsabschluss in Geschichte. Kurz darauf wurde ihr erstes Kind, die Tochter [[Naomi King|Naomi Rachel]], geboren. King schluss schloss nun ''[[Getting it onIt On]]'' ab und schickte ihn an den Verlag ''[[Doubleday]]''. Der Redakteur Bill Thompson lehnte ihn zwar ab, ermunterte King aber, ihm andere Manuskripte zu schicken.

Im Herbst [[1971]] fand King endlich eine Anstellung als Englischlehrer an der Hampden Academy in Hampden, Maine, die mit 6.400 Dollar pro Jahr honoriert wurde. Die Familie zog ins benachbarte Hermon und im Winter '71 1971 schrieb King einen weiteren Roman, den Thompson bei seinen Vorgesetzten nicht durchsetzen konte (und der später unter seinem Pseudonym Bachman als ''[[Menschenjagd]]'' (orig. ''The Running Man'') veröfentlicht wurde). Diesen Roman schickte King auch an den Verlag Ace, doch der SF-Herausgeber Donald A. Wollheim war ''nicht an negativen Utopien interessiert''.

Die finanzielle Lage der Kings hatte sich nicht grundlegend geändert. Die Verkäufe der Kurzgeschichten an Magazine ermöglichten es der Familie, sich gerade über Wasser zu halten. Die Geburt des zweiten Kindes [[Joe Hill|Joseph Hillstrom]] am [[04. Juni]] [[1972]], verschlimmerte die Lage noch. King begann ''"[[Alkoholproblem|viel zu trinken'']]", wie er später schrieb, und im Winter 1972 gingen ihm zu allem Überfluss auch noch die Ideen aus, und er kramte eine im Sommer begonnene Kurzgeschichte mit dem Titel ''[[Carrie]]' hervor, die dann allerdings zu einer völlig unverläuflichen unverkäuflichen Novelle anwuchs ... und zuerst einmal im Papierkorb landete.

Zum Glück blieb sie nicht dort liegen. Die Frau des jungen Schriftstellers holte den Entwurf wieder aus dem Papierkorb, und damit begann Kings Karriere. King - ermutigt von seiner Frau - vollendete den Roman und schickte ihn an Bill Thompson von ''Doubleday''. Hatte er zuvor noch kein Buch von ihm angenommen, akzeptierte er diesesmal doch.

Er musste die freudige per Telegramm schicken, da es den Kings finanziell so schlecht ging, dass sie das Telefon abgemeldet hatten. Kings Frau Tabitha rief King während einer Pause in der Schule an. Als ihr Mann den Anruf entgegennahm, war er sich bewusst, dass ''Tabby'' bei den Nachbarn sein musste, um mit ihm telefonieren zu können. Er war sich sicher, dass nur eines von zwei Dingen hätte passiert sein können: Entweder hatte sich ''Doubleday '' enschlossen, ''Carrie'' zu veröffentlichen, oder eines der Kinder war die Wohnwagentreppe [[Wohnwagen]]treppe heruntergefallen und hatte sich den Schädel gebrochen.

''Doubleday '' bot einen Vorschuss von 2.500 Dollar. King behielt einen klaren Kopf und warnte seine Frau, sich keine allzu großen Hoffnungen zu machen. Er hoffte zwar auf eine Taschenbuchausgabe, die vielleicht zwischen fünf- und zwölftausend Dollar einbringen würde, allerdings sah der Vertrag mit ''Doubleday '' vor, dass die weiteren Einkünfte des Buches zu je 50 Prozent an den Verlag und den Autor fielen. Und sollte das Wunder aller Wunder eintreten und die Taschenbuchausgabe 60.000 Dollar einbringen, hatte King vor, sich mit den ihm zustehenden 30.000 zwei Jahre von seinem Lehramt beurlauben zu lassen und zwei oder drei weitere Bücher zu schreiben.

Thompson informierte King, dass die Taschenbuchverhandlungen im Gange seien und King erwartete voller Ungeduld den Anruf des Lektors. (Das das Telefon hatte er inwzischen auf Grund eines Vorschusses wieder anmelden können).:<tt>''{{cquote|Als dann das Telefon klingelte und er sagte, der Handel sei perfekt, fragte ich ''"Wie viel ist es?'' " und er sagte ''"Naja, ich glaube, Sie setzen sich lieber.'' " Und ich sagte: ''"Mein Gott, ist es so schlecht?'' " Und er sagte: ''"Nein, es ist nicht schlecht, es ist gut. Ich glaube, Sie setzen sich lieber.'' " Ich sagte erneut: ''"Wie viel?''", und er sagte: ''"Tja, es sind vierhunderttausend Dollar.'' " und ich setzte mich auf den Boden</tt>''|220px|700px|}}

Nachdem der Verlag ''[[New American Library ]]'' (''NAL'') die Taschenbuchrechte an ''[[Carrie]]'' für 400.000 Dollar gekauft hatte, wovon King die Hälfte bekam, kündigte er seine Lehrerstelle und zog nach North Windham an den Sebago Lake in [[Maine]]. Mittlerweile hatte er bereits seinen siebenten Roman geschieben, ''[[Qual]]'' (orig. ''Blaze''), ein erst über dreißig Jahre später veröffentlichtes Melodram über einen ungeschlachten, geistig zurückgebliebenen Kriminellen, der ein Baby entführte, um es den reichen Eltern gegen ein Lösegeld zurückzugeben ... und sich statt dessen in das Kind verliebt. Nun machte er sich an den nächsten Roman, dem er den Titel ''[[Second Coming]]'' gab. King hatte in seiner Rolle als Englischlehrer [[Bram Stokers Stoker]]s ''[[Dracula]]'' durchgenommen und sich die Frage gestellt, was passieren würde, wen der berühmte viktorianische Vampir heutzutage in eine Kleinstadt in Maine ziehen würde.

:<tt>'' '{{cquote|"Abgestempelt?' ", fragte ich verblüfft. Ich sah keine nennenswerte Ähnlichkeit zwischen Vampiren [[Vampir]]en und [[Telekinese]]. '"Als was?' ''"</ttbr>::''<tt> '"Als jemand, der Horrorgeschichten schreibt'", sagte [Thompson] noch widerstrebender</tt>.''<ref>aus dem "|220px|700px|Nachwort zu ''[[Frühling, Sommer, Herbst und Tod]]''</ref>Den Rest des Jahres überarbeitete King das Manuskript mehrmals. Seine Mutter sollte allerdings weder die Veröffentlichung von ''Carrie'' noch die von ''[[Brennen muß Salem]]'' (orig. ''Salem's Lot'') - so der neue Titel von ''Second Coming'' - mehr erleben. Sie starb am [[18. Dezember]] an Krebs. King verarbeitete ihren Tod in der Kurzgeschichte ''[[The Woman in the Room]]'' und dem Roman ''[[Sprengstoff]]'' (orig. ''Roadwork''), den er in nur wenigen Tagen schrieb.}}

Den Rest des Jahres überarbeitete King das Manuskript mehrmals. Seine Mutter sollte allerdings weder die Veröffentlichung von ''Carrie'' erschien im noch die von ''[[AprilBrennen muss Salem]] '' (orig. ''Salem's Lot'') - so der neue Titel von ''Second Coming'' - mehr erleben. Sie starb am [[197418. Dezember]] an [[Krebs]] mit einer Auflage von 30.000 Exemplaren. Das Buch traf den Nerv King verarbeitete ihren Tod in der Zeit: William Peter Blattys Kurzgeschichte ''Der Exorzist'' (Buch [[1971Die Frau im Zimmer]], Verfilmung, '' und dem Roman ''[[1973Sprengstoff]]) war ein sensationeller Erfolg gewoprden, Horrorliteratur und Horrorfilm erlebten einen enormen Aufschwung'' (orig. Auch schien King nun finanziell vollständig abgesichert zu sein. NAL hatte die Taschenbuchrechte an ''Brennen muß SalemRoadwork'' für einen noch höheren Garantievorschuss erworben), den er in nur wenigen Tagen schrieb.

Im Spätsommer zog King mit seiner Familie nach ''Carrie'' erschien im [[BoulderApril]], Colorado um. Hier begann er zwei Romane, ''[[The House on Value Street1974]]'', der sich mit der Entführung Patty Hearsts (der Tochter des Verlegerfürsten Randolph Hearst) beschäftigte und ''Darkshine'', einem Fantasyroman, in dem Träume Wirklichkeit werden. Beide Texte brach er ab. Zwar veröffentlichte er noch immer regelmäßig Kurzgeschichten in Magazinen, doch was Romane betraf, litt er unter einer Art Blockade, wie er Auflage von allen Schriftstellern gefürchtet wird: Ihm fiel nichts ein30. Aber im [[Oktober]] machten die Kings einen Kurzurlaub im Hotel ''Stanley'' in Estes Park in 000 Exemplaren. Das Buch traf den Bergen Colorados.Nerv der Zeit:<tt>William Peter Blattys ''In dieser Nacht träumte ich, mein drei Jahre alter Sohn liefe schreiend und mit weit aufgerissenen Augen durch die Gänge und sähe über die Schulter zurück. Er wurde vom Schlauch eines Feuerlöschers verfolgt. Ich wachte mit einem schrecklichen Zittern und schweißgebadet auf. [..] Ich stand auf, zündete mir eine Zigarette an, setzte mich auf den Stuhl neben dem Fenster, schaute auf die Rockies hinaus, und als ich die Zigarette geraucht hatte, hatte ich das Gerüst des Romans im Kopf''</tt><ref>Aus dem Vorwort von Der Exorzist''(Buch [[Shining1971]]''</ref>King schrieb diesen Roman - ''The Shine'', später ''Verfilmung, [[Shining1973]]'') war ein sensationeller Erfolg geworden, da der erste Begriff ein Schimpfwort für Farbige ist - im Herbst Horrorliteratur und Winter [[1974]]Horrorfilm erlebten einen enormen Aufschwung. Als er ihn im Januar [[1975]] mit Bill Thompson besprach, warnte der ihn erneut, dass man ihn abstempeln werde.:''<tt>'Das ist schon in Ordnung, Bill. Wenn die Leute das wollen, bin ich eben ein Horrorschriftsteller. Das passt mir sehr gut'</tt>''Auch schien King begann nun seinen Mammutroman ''[[Das letzte Gefecht]]'' (origfinanziell vollständig abgesichert zu sein. ''The StandNAL''), der allerdings auf 1.400 Manuskriptseiten anwuchs und erst [[1978]] in einer gekürzten Fassung veröffentlicht wurde. Im April 1975 veröffentlichte NAL hatte die Taschenbuchrechte an ''CarrieBrennen muss Salem'' als Taschenbuch mit einer Erstauflage von 700.000. Am Ende des Jahres hatte das Buch sich mit fast 1,4 Millionen Exemplaren verkauftfür einen noch höheren Garantievorschuss erworben.

Die Kings kehrten Im Spätsommer zog King mit seiner Familie nach Maine zurück und kauften ein Haus - ihr erstes - in Brigdton. Während ''Brennen muß Salem'' mit einer Erstauflage von 20.000 Exemplaren in die Läden kam, begann im Frühjahr [[1976Boulder]] , [[Brian de PalmaColorado]] mit den Dreharbeiten zu um. Hier begann er zwei Romane, ''[[Carrie (Film)|Carrie – Des Satans jüngste TochterThe House on Value Street]]'', dem Film, der Kings Karriere einen weiteren Schub geben sollte. Dem Schriftsteller King erging es zu dieser Zeit nicht so gut. Die Blockade war zurückgekehrt. Er begann die Romane ''sich mit der Entführung [[Welcome to ClearwaterPatty Hearst]]'' s (der Tochter des Verlegerfürsten [[Randolph Hearst]]) beschäftigte und ''[[The CornerDarkshine]]'', einem Fantasyroman, in dem Träume Wirklichkeit werden. Beide Texte brach jedoch beide er ab. Dann schrieb Zwar veröffentlichte er ein Buch über einen Kindermördernoch immer regelmäßig Kurzgeschichten in Magazinen, der eine Kleinstadt heimsuchtedoch was Romane betraf, litt er unter einer Art Blockade, kam aber auch mit diesem Stoff nicht weiterwie er von allen Schriftstellern gefürchtet wird: Ihm fiel nichts ein. Er begann eine erste Fassung von ''Aber im [[FeuerkindOktober]]'' (orig. ''Firestarter''), brach jedoch erneut ab, da ihn machten die Geschichte zu sehr an ''Carrie'' erinnerte. Im August erschien die Taschenbuchausgabe von ''Brennen muß Salem''. Als dann Kings einen Kurzurlaub im Hotel ''CarrieStanley'' in die Kinos kam, schossen die Verkäufe von Kings Büchern Estes Park in die Höheden Bergen Colorados.{{cquote|In dieser Nacht träumte ich, mein drei Jahre alter Sohn liefe schreiend und von ''Brennen muß Salem'' wurden in einem halben Jahr mit weit aufgerissenen Augen durch die Gänge und sähe über zwei Millionen Exemplare verkauftdie Schulter zurück. Mittlerweile schien King Er wurde vom Schlauch eines Feuerlöschers verfolgt. Ich wachte mit den mit Doubleday geschlossenen Verträgen unzufrieden geworden zu sein, einem schrecklichen Zittern und schweißgebadet auf einer Verlagsparty in . [[New York City...]] lernte er Ich stand auf, zündete mir eine Zigarette an, setzte mich auf den literarischen Agenten Kirby McCauley kennenStuhl neben dem Fenster, der natürlich sofort bereit war ihn zu vertreten. King bat um Bedenkzeitschaute auf die Rockies hinaus, akzeptierte McCauley jedoch und als Agenten für seine Kurzgeschichten.ich die Zigarette geraucht hatte, hatte ich das Gerüst des Romans im Kopf|220px|700px|Vorwort von ''[[Shining]]''}}

Im Januar King schrieb diesen Roman - ''The Shine'', später ''[[1977Shining]] erschien ''The Shining'', das da der erste Buch Kings, das sich auf der Bestsellerliste der New York Times platzieren konnte. Der Regisseur Begriff ein Schimpfwort für Farbige ist - im Herbst und Winter [[Stanley Kubrick1974]] erwarb die Filmrechte an dem Roman. Obwohl Doubleday zugestimmt hatte, eine Kurzgeschichtensammlung Kings zu veröffentlichen, wurde dieser immer unzufriedener mit seinem Verlag. Schuld daran dürften die noch immer verhältnismäßig niedrigen Garantievorschüsse und dei Vertragsklausel gewesen sein, die Taschenbuchrechte jeweils zur Hälfte zwischen Verlag und Autor zu teilen. Ganz zu schweigen von den Filmrechten, die King ohne Mitspracherecht abgeben musste. King ließ sich nun endgültig von Kirby McCauley vertreten und Als er ihn im Frühjahr Januar [[19771975]] unterzeichnete er einen von seinem Agenten ausgehandelten Vertrag über drei neue Bücher mit NAL. McCauley hatte einen Garantievorschuss von 2Bill Thompson besprach,5 Millionen Dollar herausgeholtwarnte der ihn erneut, dass man ihn abstempeln werde. Zwei dieser Bücher waren bereits, zumindest "Das ist schon in der ersten FassungOrdnung, fertigBill. King hatte seine Blockade überwunden, in dem er Wenn die Geschichte mit dem Kindermörder in der Kleinstadt wieder hervorgeholt hatte und in einen Roman um einen jungen Mann integriert hatteLeute das wollen, der nach fünf Jahren Koma hellsehen konnte - ''[[Dead Zone]]'' (origbin ich eben ein Horrorschriftsteller. ''The Dead Zone'') war geboren. Daneben hatte er den Roman ''Feuerkind'' beendetDas passt mir sehr gut."

Ebenfalls ausschlaggebend für den Wechsel zu NAL dürfte gewesen sein, dass dieser Verlag bereit war, Kings ältere, unveröffentlichte Bücher parallel zu den neuen Titeln zu veröffentlichen. Allerdings im Taschenbuch und unter dem Pseudonym King begann nun seinen Mammutroman ''[[Richard BachmanDas letzte Gefecht]]'' (orig. Während Kings Popularität steil angewachsen war und die Fachzeitschrift ''PublisherThe Stand's Weekly'' groß über den neuen Vertrag berichtete), fand das Buch ''der allerdings auf 1.400 Manuskriptseiten anwuchs und erst [[Amok1978]]'' (origin einer gekürzten Fassung veröffentlicht wurde. Im April 1975 veröffentlichte ''RageNAL Carrie'') kaum Beachtungals Taschenbuch mit einer Erstauflage von 700.000. Am Ende des Jahres hatte das Buch sich mit fast 1, bekam keine gute Kritiken und verschwand schnell wieder aus den Taschenbuchregalen der Drugstores und Bahnhofsbuchhandlungen4 Millionen Exemplaren verkauft.

Nachdem die Familie King Die Kings kehrten nach Maine zurück und kauften ein Haus - ihr erstes - in [[Brigdton]]. Während ''Brennen muss Salem'' mit der Geburt des dritten Kindeseiner Erstauflage von 20.000 Exemplaren in die Läden kam, des Sohns begann im Frühjahr [[Owen King1976]] [[Brian de Palma]] mit den Dreharbeiten zu ''[[Carrie (Film)|Owen PhilipCarrie – Des Satans jüngste Tochter]]'', größer geworden wardem Film, verkauften die der Kings im Herbst 1977 ihr Haus und siedelten nach England über. Anfangs hatten sie vor, ein Jahr dort zu leben, möglichst in einem alten Spukhaus, das King das richtige Gefühl für Karriere einen schönen Gespensterroman weiteren Schub geben sollte. Doch Dem Schriftsteller King erging es wurden nur drei Monate darauszu dieser Zeit nicht so gut. Und auch aus dem Spukhaus wurde nichts. King hatte in einer Zeitung eine Meldung über einen Jungen gelesen, der von einem Bernhardiner angefallen und getötet worden Die Blockade war und schrieb den Roman zurückgekehrt. Er begann die Romane ''[[CujoWelcome to Clearwater]]'', der ausgerechnet in seiner alten Heimat Maine spielte. Allerdings freundete er sich mit dem in England lebenden Autor und ''[[Peter StraubThe Corner]] an'', mit dem er später zwei Romane zusammen schreiben solltebrach jedoch beide ab. Endedes Jahres kaufte Dann schrieb er ein Haus in Center Lovell in MaineBuch über einen Kindermörder, die Familie kehrte in die Heimat zurückder eine Kleinstadt heimsuchte, kam aber auch mit diesem Stoff nicht weiter. Im Februar [[1978]] wurde Kings Er begann eine erste Geschichtensammlung veröffentlicht, Fassung von ''[[NachtschichtFeuerkind]]'', und im September der Roman (orig. ''Das Letzte GefechtFirestarter''), den King um etwa zwanzig Prozent hatte kürzen müssenbrach jedoch erneut ab, damit Doubleday das Buch für einen Preis unter 13 Dollar auf den Markt bringen konnteda ihn die Geschichte zu sehr an ''Carrie'' erinnerte. Damit konnte King den VerlagIm August erschien die Taschenbuchausgabe von ''Brennen muss Salem''. Als dann ''Carrie'' in die Kinos kam, der ihn berühmte gemacht hatteschossen die Verkäufe von Kings Büchern in die Höhe, endgültig verlassen - und von ''Brennen muss Salem'' wurden in einem kleinen Nachspiel abgesehen, das erneut halben Jahr über zwei Millionen Exemplare verkauft. Mittlerweile schien King mit Fallstricken den mit ''Doubleday'' geschlossenen Verträgen unzufrieden geworden zu sein, und auf einer Verlagsparty in Verlagsverträgen [[New York City]] lernte er den literarischen Agenten [[Kirby McCauley]] kennen, der natürlich sofort bereit war ihn zu tun hattevertreten. King bat um Bedenkzeit, akzeptierte McCauley jedoch als Agenten für seine Kurzgeschichten.

Im Januar [[1977]] erschien ''The Shining'', das erste Buch Kings, das sich auf der Bestsellerliste der ''[[New York Times]]'' platzieren konnte. Der Regisseur [[Stanley Kubrick]] erwarb die Filmrechte an dem Roman. Obwohl ''Doubleday'' zugestimmt hatte, eine [[Kurzgeschichtensammlung]] Kings zu veröffentlichen, wurde dieser immer unzufriedener mit seinem Verlag. Schuld daran dürften die noch immer verhältnismäßig niedrigen Garantievorschüsse und die Vertragsklausel gewesen sein, die Taschenbuchrechte jeweils zur Hälfte zwischen Verlag und Autor zu teilen. Ganz zu schweigen von den Filmrechten, die King ohne Mitspracherecht abgeben musste. King ließ sich nun endgültig von Kirby McCauley vertreten und im Frühjahr [[1977]] unterzeichnete er einen von seinem Agenten ausgehandelten Vertrag über drei neue Bücher mit ''NAL''. McCauley hatte einen Garantievorschuss von 2,5 Millionen Dollar herausgeholt. Zwei dieser Bücher waren bereits, zumindest in der ersten Fassung, fertig. King hatte seine Blockade überwunden, in dem er die Geschichte mit dem Kindermörder in der Kleinstadt wieder hervorgeholt hatte und in einen Roman um einen jungen Mann integriert hatte, der nach fünf Jahren Koma hellsehen konnte - ''[[Dead Zone]]'' (orig. ''The Dead Zone'') war geboren. Daneben hatte er den Roman ''Feuerkind'' beendet. Ebenfalls ausschlaggebend für den Wechsel zu ''NAL'' dürfte gewesen sein, dass dieser Verlag bereit war, Kings ältere, unveröffentlichte Bücher parallel zu den neuen Titeln zu veröffentlichen. Allerdings im Taschenbuch und unter dem Pseudonym [[Richard Bachman]]. Während Kings Popularität steil angewachsen war und die Fachzeitschrift ''Publisher's Weekly'' groß über den neuen Vertrag berichtete, fand das Buch ''[[Amok]]'' (orig. ''Rage'') kaum Beachtung, bekam keine gute Kritiken und verschwand schnell wieder aus den Taschenbuchregalen der Drugstores und Bahnhofsbuchhandlungen. Nachdem die Familie King mit der Geburt des dritten Kindes, des Sohns [[Owen King|Owen Philip]], größer geworden war, verkauften die Kings im Herbst 1977 ihr Haus und siedelten nach England über. Anfangs hatten sie vor, ein Jahr dort zu leben, möglichst in einem alten Spukhaus, das King das richtige Gefühl für einen schönen Gespensterroman geben sollte. Doch es wurden nur drei Monate daraus. Und auch aus dem Spukhaus wurde nichts. King hatte in einer Zeitung eine Meldung über einen Jungen gelesen, der von einem Bernhardiner angefallen und getötet worden war und schrieb den Roman ''[[Cujo]]'', der ausgerechnet in seiner alten Heimat Maine spielte. Allerdings freundete er sich mit dem in England lebenden Autor [[Peter Straub]] an, mit dem er später zwei Romane zusammen schreiben sollte (''[[Der Talisman]]'' und ''[[Das Schwarze Haus]]''). Ende des Jahres kaufte er ein Haus in [[Lovell]], Maine - die Familie kehrte in die Heimat zurück. Im Februar [[1978]] wurde Kings erste Kurzgeschichtensammlung veröffentlicht, ''[[Nachtschicht]]'', und im September der Roman ''Das Letzte Gefecht'', den King um etwa zwanzig Prozent hatte kürzen müssen, damit ''Doubleday'' das Buch für einen Preis unter 13 Dollar auf den Markt bringen konnte. Damit konnte King den Verlag, der ihn berühmt gemacht hatte, endgültig verlassen - von einem kleinen Nachspiel abgesehen, das erneut mit Fallstricken in Verlagsverträgen zu tun hatte. [[1978]] war King mit seiner Familie nach Orringtion gezogen, einer Kleinstadt in der Nähe von [[Bangor]], [[Maine]]. Das Haus, das er gemietet hatte, lag an einer Hauptverkehrsstraße, über die den ganzen Tag Lastwagen donnerten, und King hatte Angst um die Gesundheit seiner drei Kinder. Er stellte sich die Frage, was er empfinden würde, falls eins überfahren werden sollte. Als dann tatsächlich die [[Katze ]] seiner Tochter überfahren wurde, schrieb er einen Roman darüber - ''[[Friedhof der Kuscheltiere]]'' (orig. ''Pet Sematary'') - der seine späteren vertraglichen Probleme mit ''Doubleday '' beenden sollte.

Nicht nur King, auch sein Redakteur Bill Thompson hatte ''Doubleday '' verlassen und war zum Verlag ''[[Everest House ]]'' gewechselt. Im [[November]] des Jahres rief Thompson den Autor an und machte ihm einen Vorschlag, ein [[Sachbuch ]] über Horror in Literatur und Film zu schreiben. King zögerte zuerst, stimmte dann aber zu. Einerseits lockte ihn Thompson mit der Aussicht, mit diesem Buch ein für alle Mal die Fragen zu beantworten, die man ihm nun in unzähligen Interviews immer wieder stellte, und andererseits konnte King sichlich bereits vorliegendes Material für seine Seminare und vereinzelt veröffentlichte Aufsätze über den Horror verwerten. : ''[[Danse Macabre]]'' entstand. Im Frühjahr [[1979]] hatte King den Roman ''Friedhof der Kuscheltiere'' abgeschlossen, wollte ihn jedoch nicht veröffentlichen. Tabitha hatte das Skript gelesen und war zum Schluss gekommen, dass der Roman einfach zu grausam war. Die Kings kehrten nach Lovell zurück, und im August erschien ''Dead Zone'', sein erster Roman bei seinem neuen Verlag ''[[Viking]]'' (''NAL'' hatte die Hardcoverrechte an seine Schwesterfirma abgetreten), von dem im ersten Jahr 175.000 Exemplare im Hardcover verkauft wurde. Im Sommer diesen Jahres schrieb King die bedeutende Novelle ''[[Nebel]]'' (orig. ''The Mist''), die bei ''Viking'' in einer von seinen Agenten herausgegebenen Anthologie erscheinen sollte, und im Juni kam [[Stanley Kubrick]]s ''[[Shining (Film)|The Shining]]'' in die Kinos. Ein Film, von dem King nicht sehr begeistert war, da er wichtige Aspekte der Romanvorlage ignorierte oder anders interpretierte, was jedoch der Tatsache keinen Abbruch tat, dass auch dieser Film die Popularität des Autors beträchtlich steigerte. Außerdem bekam King mit seinem ersten [[Drehbücher|Drehbuch]] - ''[[Creepshow]]'' - Gelegenheit, einen Film nach seinen Vorstellungen zu gestalten. Der Roman ''[[Christine]]'' entstand. Am Halloween-Wochenende war King Ehrengast der ''World Fantasy Convention'' in Providence, [[Rhode Island]]. Dort sprach ihn der Kleinverleger Christopher Zavisa auf ein mögliches gemeinsames Projekt an, und mit ''[[Das Jahr des Werwolfs]]'' entstand Kings erstes Buch, das eigentlich nicht für eine große Leserschaft gedacht war, sondern in einer limitierten Auflage für Liebhaber erscheinen sollte. Diese Novelle war das erste von mehreren solcher Bücher, und fast alle wurden später auch einer großen Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im November [[1979]] wurde mit ''[[Brennen muss Salem (Film)|Brennen muss Salem]]'' auf der erste Fernsehfilm nach einer King-Vorlage ausgestrahlt. Wie bei den Kinofilmen sollten noch viele weitere folgen. Im Sommer [[1980]] kauften die Kings ein großes Haus im historischen Viertel Bangors, und King stiftete seine Manuskripte der University of Maine in Orono. Während King weitere Kurzgeschichten schrieb, begann er mit der Arbeit an seinem Mammutroman ''[[ES]]'' (orig. ''IT''). ''Feuerkind'' erschien und verkaufte im ersten Jahr fast 300.000 Exemplarer im Hardcover, über 100.000 Exemplarer mehr als ''Dead Zone''. Kings Stern am literarischen Himmel stieg unaufhaltsam, eine Tasache, die auch das ''People's Magazine'' berücksichtigte, als es ihn zum ''Schriftsteller des Jahres'' ernannte. Von ''Cujo'', Kings drittem Roman bei ''Viking'', mit dem er seinen von McCauley ausgehandelten Vertrag erfüllte, brachte der Verlag [[1981]] gleich eine Erstauflage von 350.000 gebundenen Exemplaren auf den Markt. In diesem Jahr erschien bereits ein Auszug aus dem Roman ''ES'', wenngleich dessen Veröffentlichung noch auf sich warten lassen sollte, und King publizierte auch die ersten der seit [[1970]] entstandenen Geschichten um den [[Revolvermann]] [[Roland Deschain]], die schließlich zu einem siebenbändigen {{dt}} um den [[Dunkler Turm|Dunklen Turm]] werden sollten.

Im Frühjahr [[1979]] hatte King den Roman Ansonsten musste er seine literarischen Aktivitäten etwas einschränken, da er eine Rolle im Film ''Friedhof der KuscheltiereCreepshow'' abgeschlossenübernahm, wollte ihn jedoch nicht veröffentlichen. Tabitha hatte das Skript gelesen und war zum Schluss gekommen, dass der Roman einfach zu grausam war. Die Kings kehrten nach Center Lovell zurück, und im August erschien ''Dead Zone'', sein erster Roman bei seinem neuen Verlag Drehbuch ab Mai [[Viking1981]] (NAL hatte die Hardcoverrechte an seine Schwesterfirma abgetreten), von dem im ersten Jahr 175.000 Exemplare im Hardcover verkauft wurde. Im Sommer dieses Jahres schrieb King die bedeutende Novelle ''[[NebelGeorge A. Romero]]'' (orig. ''The Mist'')abgedreht wurde, die bei Viking in einer mit dem ihn spätestens von seinen Agenten herausgegebenen Anthologie erscheinen diesem Zeitpunkt an eine Freundschaft verband. Es sollte, noch zu einigen weiteren Zusammenarbeiten Kings mit Romero und im Juni kam [[Stanley Kubrick]]s ''[[Shining (Film)|The Shining]]'' in die Kinosdessen Produktionsgesellschaft kommen. Ein Film, von dem King nicht sehr begeistert war, da er wichtige Aspekte Während der Romanvorlage ignorierte oder anders interpretierte, was jedoch der Tatsache keinen Abbruch tat, dass auch dieser Film die Popularität des Autors beträchtlich steigerte. Außerdem bekam Dreharbeiten begann King mit seinem ersten [[Drehbücher|Drehbuch]] - ''[[Creepshow]]'' - Gelegenheit, einen Film nach seinen Vorstellungen zu gestalten. Der neuen Roman mit dem Titel ''[[ChristineThe Cannibals]]'' entstand. Am Halloween-Wochenende war King Ehrengast der World Fantasy Convention {{cquote|Ich habe etwa 450 Seiten fertig und es geht um Menschen, die in Providenceeinem Wohnhaus gefangen sind. Das Schlimmste, Rhode Islandwas mir einfiel. Dort sprach ihn der Kleinverleger Christopher Zavisa auf ein mögliches gemeinsames Projekt anUnd ich dachte, und mit ''[[Das Jahr des Werwolfs]]'' entstand Kings erstes Buch, das eigentlich wäre es nicht für eine große Leserschaft gedacht warkomisch, sondern in einer limitierten Auflage für Liebhaber erscheinen sollte. Diese Novelle war das erste von mehreren solcher Bücherwenn sie sich schließlich alle gegenseitig essen? Eine sehr, sehr bizarre Sache und fast alle wurden später auch einer großen Öffentlichkeit zugänglich gemachtwer weiß, ob der Roman jemals veröffentlicht werden wird?|220px|700px|Aus einem Interview mit Douglas E.Winter}}

Im November King brach die Arbeit an dem Roman [[19791982]] wurde mit ab. Erst [[2009]] schaffte King es, den Roman zufriedenstellend zu vollenden: ''[[Brennen muss Salem Die Arena]]'' (Filmorig. ''Under the Dome'', wörtlich: Unter der Kuppel)|Brennen muß Salem. Dafür begann er im Frühjahr des Jahres mit der Arbeit an ''[[Der Talisman]]'' auf (orig. ''The Talisman''), einem Roman, den er gemeinsam mit Peter Straub schrieb. Straub, der erste Fernsehfilm nach einer mittlerweile von England an die amerikanische Ostküste zurückgekehrt war, und King-Vorlage ausgestrahltlegten sich Computer zu und verbanden sie mit einem Modem. Wie bei den Kinofilmen sollten noch viele weitere folgenSo konnten sie ihre jeweiligen Abschnitte problemlos überspielen und immer dort weiterschreiben, wo der andere aufgehört hatte.

Im Sommer [[1980]] kauften die Kings ein großes Haus im historischen Viertel Bangors, und King stiftete seine Manuskripte der University of Maine in Orono. Während King weitere Kurzgeschichten schrieb, begann er mit der Arbeit an seinem Mammutroman ''[[ES]]'' (orig. ''IT''). ''Feuerkind'' erschien und verkaufte im ersten Jahr fast 300.000 Exemplarer im Hardcover, über 100.000 Exemplarer mehr als ''Dead Zone''. Kings Stern am literarischen Himmel stieg unaufhaltsam, eine Tasache, die kam nun auch das ''People's Magazine'' berücksichtigte, als es ihn zum ''Schriftsteller des Jahres'' ernannte. Von ''Cujo'', Kings drittem Roman bei Viking, mit dem er seinen von McCauley ausgehandelten Vertrag erfüllte, brachte der Verlag [[1981]] gleich eine Erstauflage von 350.000 gebundenen Exemplaren auf den Markt. In diesem Jahr erschien bereits ein Auszug aus dem Roman ''ES'', wenngleich dessen Veröffentlichung noch auf sich warten lassen sollte, und King publizierte auch die ersten der seit [[1970]] entstandenen Geschichten um den Revolvermann [[Roland Deschain]], die schließlich zu einem siebenbändigen [[Dunkler Turm Zyklus|Zyklus]] um den [[Dunkler Turm|Dunklen Turm]] werden sollten. Ansonsten musste er seine literarischen Aktivitäten etwas einschränken, da er eine Rolle im Film ''Creepshow'' übernahm, der nach seinem Drehbuch ab Mai [[1981Ehrungen]] von [[George A. Romero]] abgedreht : Ihm wurde, mit dem ihn spätestens von diesem Zeitpunkt an eine Freundschaft verband. Es sollte noch zu einigen weiteren Zusammenarbeiten Kings mit Romero und dessen Produktionsgesellschaft kommen. Während der Dreharbeiten begann King einen neuen Roman mit dem Titel ''[[The Cannibals]]Hugo Award''.:''<tt>Ich habe etwa 450 Seiten fertig und es geht um Menschen, die in einem Wohnhaus gefangen sind. Das Schlimmste, was mir einfiel. Und ich dachte, wäre es nicht komisch, wenn sie sich schließlich alle gegenseitig essen? Eine sehr, sehr bizarre Sache und wer weiß, ob der Roman jemals veröffentlicht werden wird?</tt>''<ref>Aus einem Interview mit Douglas E. Winter</ref>Es sieht noch heute nicht danach aus, denn King brach die Arbeit an dem Roman [[1982]] ab. Dafür begann er im Frühjahr des Jahres mit der Arbeit an ''[[Der Talisman]]'' (orig. ''The Talisman''), einem Roman, den er gemeinsam mit Peter Straub schrieb. Straub, der mittlerweile von England an die amerikanische Ostküste zurückgekehrt war, und King legten sich Computer zu und verbanden sie mit einem Modem. So konnten sie ihre jeweiligen Abschnitte problemlos überspielen und immer dort weiterschreiben, wo der andere aufgehört hatte. King kam nun auch zu literarischen Ehren: Ihm wurde der Hugo Award von den Teilnehmern des Science-Fiction-Weltconcs für ''Danse Macabre'' als bestes Sachbuch und der ''World Fantasy Award '' für ''[[Die Meerenge]]'' (orig. ''Do the Dead sing?'') als beste Kurzgeschichte zugesprochen. King nahm an dem World Fantasy Con teil, doch das Verhältnis zu seinen Fans begann sich zu trüben. Wo er auch ging, er wurde von wahren Heerscharen verfolgt, ja geradezu belagert, und seine Auftritte in der Öffentlichkeit wurden von nun an immer seltener, bis sie schließlich über Jahre hinweg ganz ausblieben.

Dafür konnte man den Autor in einem Fernseh-Werbespot für die Kreditenkartenfirma ''American Express'' bewundern, einem von mehreren Spots, in denen Prominente die Vorzüge des Plastikgelds priesen. Ob dies eine kleine Rache an der Konkurrenzfirma ''Diner's Club'' war, die ihn Jahre zuvor angeblich mit der Begründung abgelehnt hatte, als freier Schriftsteller sei er ihnen ein zu unsicherer Kandidat? Und 500 King-Fans bekamen weiteren Lesestoff. Sie konnten für sechzig Dollar eine limitierte und nummerierte Buchausgabe seiner ''DarkDunklen-TowerTurm-GeschichtenGeschichte'' erwerben, die heute auf dem Sammlermarkt für deutlich mehr als 1.000 Dollar gehandelt werden.

[[1982]] erschienen auch die ersten beiden Bücher über Stephen King. ''[[Fear Itself: The Horror Fiction of Stephen King]]'', eine Sammlung von Essays im Verlag Underwood/Miller und Douglas E. Winters ''Stephen King'', ein literarischer Führer im Kleinverlag Starmont. Zahlreiche weitere sollten folgen und heute sind in den USA mehr Bücher über Stephen King erschienen als von ihm.

[[1983]] sah überraschend folgte die Veröffentlichung des bereits seit einigen Jahren vorliegenden Romans ''Friedhof der Kuscheltiere''. King hatte aus steuerlichen Gründen mit seinem ersten Verlag ''Doubleday '' eine Vereinbarung getroffen, anfallende Tantiemen nicht aktuell Jahr für Jahr abzurechnen, sondern sich jeweils nur 50.000 Dollar pro Kalenderjahr auszahlen zu lassen. Den Rest sollte der Verlag wieder investieren. Als sich Kings Guthaben aber auf über drei Millionen Dollar angehäuft hatte, erbat der Autor eine tatsächliche Abrechnung und Auszahlung. ''Doubleday '' weigerte sich mit der Begründung, das Finanzamt würde diese Regelung nicht anerkennen, und verlangte laut ''The Writer's Home Companion'' zwei neue Bücher, um neue Verträge aufsetzen zu können. King bot ihnen ''Friedhof der Kuscheltiere'' an, ''Doubleday '' zeigte sich einverstanden und änderte die Vereinbarungen nach Kings Wünschen ab.

Kings Popularität war weiterhin ungebrochen. Mehr noch, sie : Sie stieg unaufhaltsam an. Der Autor absolvierte zu wohltätigen Zwecken Auftritte in Bibliotheken. [[1982]] und [[1983]] hatten die beiden bekanntesten Herrenmagazine der USA ''[[Penthouse]]'' und ''[[Playboy]]'' Interviews mit ihm veröffentlicht, und zumindest ein Interview im ''Playboy '' gilt immer noch als Ehre, die pro Jahr nichtmehr als zwölf wichtigen Persönlichkeiten zuteil wird. Eine Welle von King-Verfilmungen, die bis heute nicht abgeflaut ist, rollte durch die Kinos und machte den Autor auch in jenen Kreisen der Bevölkerung bekannt, die ihre kulturellen Aktivitäten auf Kino, Video und Fernsehen beschränken. Auch finanziell bewegte King sich nun in Größenordnungen, die ihm noch vor zehn Jahren niemals möglich erschienen wären. Auf Anraten siens seines Finanzberaters, des New Yorker Anwalts Arthur B. Greene, investierte King nicht nur in Immobilien in Bangor, sondern kaufte mit [[WKIT]] und [[WZON]] gleich zwei [[Radiosender]]. Einer, der nun tagaus, tagein Kings Liebelingsmusik spiele: Rock'n'Roll. Was sein literarischen Aktivitäten betraf, vollendete King erste Fassungen der Romane ''[[Der Talisman]]'' (mit [[Peter Straub]]'') und ''[[Das Monstrum]]'' (orig. ''The Tommyknockers''), eines Kinderbuchs . Er arbeitete an einem Kinderbuch mit dem Titel ''[[The Napkins]]'', das er eigens für seine Tochter geschrieben hatte, und des Horrorromans den Horrorroman ''[[Arbeitstitel|Gypsie Pie]]'', der als neues - mittlerweile fünftes - Buch unter dem Pseudonym Richard Bachman erscheinen sollte.

Mit den beiden letzten Büchern hatte es für King eine ganz besondere Bewandnis. Da ''The Napkins'' als Kinderbuch wohl kaum dem entsprach, was sein Leser von ihm erwarteten, beschloss der Autor, es in seinem eigenen Verlag, ''[[Philtrum Press|The Philtrum Press]]'' herauszubringen, in dem bereits zwei Auszüge einer Geschichte erschienen waren, die King als Weihnachtsgeschenk an 250 Freunde und Bekannte verschickt hatte. Und da - wir schreiben mittlerweile das Jahr [[1984]] - erneut das Fest des Friedens nahte, verschenkte er 250 Exemplare des mittlerweile in ''[[Die Augen des Drachen]]'' (orig. ''The Eyes of the Dragon]]'') umbenannte Buches an seine engsten Freunde und Bekannten und stellte weitere tausend Exemplarer den treuesten seiner getreuen Leser für 120 Dollar das Stück zur Verfügung, womit er nicht einmal viel Geld verdiente. Aber da King schon so viele treueste der getreuen Leser hatte, die für 120 Dollar sogar seine Wäscheliste in limitierter Auflage erstanden hätten, und der Autor verhindern wollte, dass die Leser sich ausgerechnet zu Weihnachten massakrierten, um dieses Buch erstehen zu können, veranstaltete er - so unglaublich es klingt - eine Lotterie, bei der von den vielen vielen Lesern, die ihm einen Scheck über 127 Dollar geschickt hatten (sieben Dollar für das Porto), eintausend gezogen wurden, die sich kurz darauf stolze Besitzer eines Buches nennen durften, das sie heute auf dem Sammlermarkt für mehrere tausend Dollar verkaufen könnten. So werden Märchen wahr.

Auch ''Gypsie Pie'' war mittlerweile umgetauft worden und trug nun den Titel ''[[Der Fluch]]'' (orig. ''Thinner''). ''NAL '' rührte für das neue ''Bachman-Buch'' kräftig die Werbetrommel und brachte das Buch im November [[1984]] in einer gebundenen Erstauflage von 50.000 Exemplaren auf den Markt (was zwar sehr ordentlich ist, gegen die etwa zehnmal so hohe Erstauflage des zeitgleich erscheinenden ''Der Talisman'' doch recht bescheiden anmutet). King hatte für Bachmans erstes Hardcover eine Biographie des Autors mitgeliefert. Da ''Thinner'' er sich jedoch wie ein typischer King-Roman las, ahnten immer mehr Personen die wahre Identität Bachmans. Im März [[1985]] war es dann soweit: ''Locus'', das wichtigste Nachrichtenblatt der Science-Fiction-Szene, gab bekannt, dass King endlich eingestanden hatte, was ''"in den letzten Monaten ein offenes Geheimnis in SF-Kreisen'' " war: dass Dass er fünf Romane unter einem Pseudonym veröffentlicht hatte.

Damit hatte die Suche nach weiteren Pseudonymen Kings natürlich neue Nahrung bekommen, und das nicht zu knapp. Im April 1985 veröffentlichte das Fachblatt ''Fantasy Review'' die Rezension des Romans von John Wilson unter dem Titel ''Love Lessons'', und die Rezensentin zitierte aus einem Brief des Verlegers die Behauptung, King sei jener John Willson und bekräftigte die Unterstellung mit intensiven Stiluntersuchungen. Während sich King in der Fachpresse vehement dagegen verwahrte, Pornos veröffentlicht zu haben, entpuppte sich die Sache als Aprilscherz: Charles Platt und Neil Barron, Rezensions-Redakteur des Blattes, hatten die King-Rezensions-Hysterie auf Korn nehmen wollen.