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was für eine Katastrophe ...
:Und nun das. Sie soll nichts weiter sein als eine Ameise in einem brutalen Kinderspiel? Sie kann das nicht akzeptieren. Tröstend küsst Barbie sie, und es dauert nicht lange, bis sie beide von der Lust übermannt werden.
:Ollie Dinsmore wird furchtbar mitgespielt. Nach dem Verlust seines Bruders und seiner Mutter, verliert er nun auch noch seinen Vater [[Alden Dinsmore|Alden]], der sich mit Tabletten umbringt. Er hinterlässt Ollie eine kurze Notiz, auf der zu lesen ist, dass er davon ausgeht, dass es genug mitfühlende Stadtbewohner gibt, die sich um Ollie kümmern werden. Völlig schockiert und wie betäubt beschließt Ollie, erst einmal die Kühe zu füttern und dann zur Kuppel zurückzukehren, um noch ein paar Steine auf sie zu werfen. :Linda will gerade mit Thurston und den Kindern fliehen, als Carter Thibodeau ihr einen Besuch abstattet, da sie auf der Liste der möglichen Überläufer steht. Linda legt einen fast Oscar-reifen Auftritt hin, als sie sich um ihren Mann besorgt gibt und so tut, als wüsste sie von den jüngsten Ereignissen nichts. Zwar bleibt Carter skeptisch, glaubt ihr aber am Ende, da sie auch nicht auspackt, als er ihr den Arm verdreht und droht, sie zu vergewaltigen. Trotzdem gönnt er sich einen "Trockenfick" an Lindas jeansbekleidetem Hintern.:Erniedrigt und dennoch oder gerade eben in ihrem Beschluss bestärkt, wechselt Linda danach ihre Kleidung, schnappt sich Thurston und die vier Kinder und braust Richtung Rusty davon. :Auch Norrie wagt sich an die Box heran und bestätigt nach ihrer Kurzvision, dass es sich tatsächlich um Kinder handelt, die sie alle hier gefangen halten und beobachten. Da Norrie selbst noch ein Kind ist, glaubt man, dass sie das intuitiv am besten einschätzen kann. :Das Kapitel endet mit einem neuerlichen Treffen der Widerständler mit Cox an der Kuppel. Es ist Zeit, kurz vor dem Besuchertag wichtige Informationen auszutauschen.==Kapitel 24: Halloween kommt früher==:Der Besuchertag steht an.:Auf der Chester's Mill-Seite der Kuppel beginnt eine relativ kontrollierte Massenwanderung zum ausgemachten Treffpunkt an der Kuppel; die meisten sind Stunden zu früh dran, um sich einen guten Platz zu sichern. :So gut auch alles auf der anderen Seite vororganisiert wurde: Kaum dass sich die Türen der Besucherbusse öffnen, kommt es zu einer Stampede der Verwandten, die zur Kuppel drängen; es gibt einen Toten und über ein Dutzend Verletzte, außerdem sterben drei Menschen, welche die Warnungen bezüglich medizinischer Implantate in den Wind schlugen ... ein Mann fällt ins Koma, weil er ein Hörgerät trägt und wird nicht lange darauf an Hirnblutungen versterben.:Die live übertragenen Fernsehbilder sind erschütternd: Die Polizisten in Chester's Mill müssen Warnschüsse abgeben, da die Vordersten drohen, von den Massen an der Kuppel zerdrückt zu werden; Bilder von Menschen, die mit zerknautschten Gesichtern gegen ein großes Nichts gedrückt werden, gehen um die Welt. Und dann die herzzerreißenden Szenen des Wiedersehens, das Unvermögen, sich zu berühren, die Tränen, das Beten, das Klagen.:Doch ist der Mensch ein Gewohnheitstier, und nachdem die erste Begegnung vorbei ist, wird das Ereignis in der Tat zu einem Besuchertag, zumindest bis Schüsse und eine Explosion die neue Ruhe zerstören. :Punkt 12 Uhr nämlich startet der Überfall auf die Meth-Fabrik und die dort aufbewahrten Propangasvorräte. Phil "Chef" Debusher und Andy eröffnen gnadenlos das Feuer und mähen schnell den gesamten Polizeitrupp nieder – zu den Opfern gehören auch Freddy Denton und der neue Polizeichef [[Peter Randolph]], den Andy nicht entkommen lässt.:Doch es gibt Überlebende, unter ihnen Melvin Searles, die ihnen sehr zusetzen. Phil wird tödlich verwundet, woraufhin Andy in seiner eigenen Existenz keinen Sinn mehr sieht. Gemeinsam mit dem Schwerverletzten umklammert er daraufhin den Fernzünder der von Phil gebastelten Bombe – und als Melvin sich ihnen mit erhobener Waffe nähert und feuert, drücken sie ab. Der Plastiksprengstoff, allein schon mit durchschlagender Gewalt ausgestattet, lässt die riesigen Propangas-Vorräte hochgehen.:Die Explosion erschüttert ganz Chester's Mill, Fenster zerbersten, Briefkästen zerfetzen, Big Jim glaubt an ein Erdbeben und fragt sich, ob er sich in den Bunker unterhalb des Rathauses zurückziehen sollte. Als Carter die anrollende Feuerwalze sieht, weiß er, dass der Bunker tatsächlich die einzige Chance für sie ist: Er schnappt sich Big Jim und flieht mit ihm nach unten.:Bei den im Stadtzentrum zurückgebliebenen Einwohnern bricht eine Massenpanik aus, und während die Vögel überall ziellos umherschwirren, kommt es zu entsetzlichen Szenen, als Menschen zu Fuß oder im Auto fliehen und doch keinen Fluchtweg haben. Eine Frau etwa wird mit ihrem Baby im Arm einfach von einem Auto niedergewalzt: Ihr Rücken bricht, das Baby wird zerquetscht.:An der Kuppel spüren die etwa 800 Menschen auf der Innenseite den warmen Wind als Vorboten des Unheils. Sie haben keine Chance; die Feuersäule hat schon eine Höhe von über eineinhalb Kilometern erreicht, von der verschmutzten Atmosphäre unter der Kuppel optimal angefacht. Der Erzähler fordert uns auf, sie alle noch einmal anzusehen wie sie da stehen, mit dem Rücken an einer unsichtbaren Wand, den Tod vor sich.:Officer [[Henry Morrisson]], zuständig für die Überwachung der Massen während des Besuchertages, fleht James Cox an, der nur wenige Meter und doch unendlich weit von ihm entfernt steht, doch der ist völlig machtlos. Sie haben nur eine Chance: den für die Schwachen organisierten Schulbus Nummer [[19]], mit dem sie direkt durch das Feuer fahren müssen. :Das Feuer frisst sich als rasende, 90 Meter hohe Feuerwand durch die [[Main Street (KapitelmitteChester's Mill)|Main Street]] und lässt keinen Stein auf dem anderen, Menschen werden in Sekundenschnelle geröstet. :Dann ist das Feuer an der Kuppel. Ein außen stehender Soldat fühlt die Hitze und beschreibt das Phänomen später, als stünde man neben einer Glaskugel, in der eine Atombombe hochging. Verkohlte Vögel fallen innen vom Himmel, panische Tiere, Katzen, Kühe, Hunde, sogar Stinktiere und Hirsche rennen auf die Kuppel zu, sterben beim Aufprall oder werden überrannt. :Während der schnell überfüllte Schulbus davonbraust und in der Feuerwelle geröstet wird, während hunderte Menschen mit dem Rücken zur Kuppel jämmerlich verbrennen, flieht Ollie Dinsmore in den Keller des Farmhauses, das über ihm in Flammen aufgeht. :Barbie und seine Widerständler erleben die Katastrophe vom Obstgarten aus, sehen das gewaltige Feuer, das die Stadt unter ihnen auslöscht. Barbie erkennt das Hauptproblem: Das Feuer wird einen Großteil der atembaren Luft in Minuten aufbrachen und mit giftigen Gasen ersetzen.:Das Feuer und der Rauch machen die Kuppel sichtbar wie nichts zuvor, und die Hitze ist auch außerhalb so intensiv, dass Cox sich das schmorende Hemd vom Körper reißen muss. 28 Überlebende fliehen zum anderen Ende der Kuppel. Endlich setzt die Armee einen lange durchdachten Plan um und schaltet riesige Ventilatoren ein; und innerhalb der leicht luftdurchlässigen Kuppel spüren die Überlebenden einen unglaublich willkommenen Lufthauch, während Chester's Mill hinter und unter ihnen aufhört zu existieren.==Kapitel 25: Überlebende==
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