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:Die Scheibe spricht mit elektronischer Stimme. Sie sei hergestellt worden von [[North Central Positronics]] und könne aufgrund der Direktive [[19]] nicht zu allem Auskunft geben, was Tim sie fragt (diese Einschränkung erinnert an [[Andy (Wolfsmond)|Andy]], den Roboter aus ''[[Wolfsmond]]''). Doch sie führt ihn zu einem [[Dogan]] im Wald und warnt ihn vor einem anziehenden Sturm, ebenso wie eine Reihe Billy-Bumbler, die sich ihm gegenüber seltsam gebärden.
:Am Dogan angekommen, staunt Tim nicht schlecht: Dort steht ein riesiger Käfig, aus dem heraus ihn ein majestätischer Tiger drohend beäugt, um dessen Hals ein Schlüssel und eine Karte hängen. Ist dieses Tier etwa ein [[Portalwächter]]? Während der Wind zunimmt, erkennt Tim, dass der Dogan verschlossen ist, man weißt ihn darauf hin, dass er eine Magnetkarte bräuchte, um einzutreten, was auch immer das sein mag. Aber er findet eine Nachricht des Magiers, die ihn zu verhöhnen scheint: Er müsse nur den beigelegten Schlüssel benutzen, um den Tigerkäfig zu öffnen. Um dessen Hals schließlich hängt alles, was Tim braucht, um sich in Sicherheit zu bringen. Unterschrieben ist diese Botschaft mit den Initialen [[Randall Flagg|RF]] und [[Mann in Schwarz|MB]].
:Tim weiß, dass er ob des Sturms keine Wahl hat und lässt den Tiger frei. Dieser aber ist nicht darauf aus, Tim zu attackieren, sondern lässt sich die Karte und den Schlüssel abnehmen. Zwar öffnet die Karte nicht wie erhofft die Tür (alles ist offline, wie man Tim mitteilt), doch passt der Schlüssel in eine Metallbox, in der sich ein mit einem Zauber versehenes Tuch befindet, das mit jedem Auseinanderfalten größer wird, bis es wie eine Plane Tim und den Tiger verdecken kann - und ein weiterer Zauber sorgt dafür, dass der Sturm dem Tuch nichts anhaben kann ... Die beiden sind in Sicherheitund stehen auf diese Weise den gesamten Orkan durch. Währenddessen, denn Tim verliert jedes Zeitgefühl, kommt ihm ein wundersamer Gedanke: Die Zeit ist wie ein Schlüsselloch, und wenn man es wagt, hindurchzuschauen, spürt man den Wind des ganzen Universums an seinen Wangen.:Am nächsten Morgen hat das Wetter sich beruhigt, auch wenn es noch immer eisig kalt ist. Der mächtige Tiger führt Tim zurück zu dem Metallkasten, in dem sich eine kleine Flasche mit einem Zaubertrank befindet: Als Tim dem Tier einige Tropfen davon verabreicht, verwandelt sich der Tiger in einen Menschen - es handelt sich um Maerlyn, der einst von einem Diener des [[Scharlachroten König]]s in jenen Käfig verbannt wurde. Tim hat noch einige Tropfen des Tranks übrig, und Maerlyn sagt ihm, dass er damit die Blindheit seiner Mutter heilen kann.:Mit Hilfe der wieder zusammengefalteten Zauberdecke fliegt Tim zurück nach Tree und darf feststellen, dass der Sturm sein Dorf weitgehend verschont hat. Die Witwe schläft in der Hütte seiner Mutter, die Mutter selbst liegt noch immer blind im Bett, ist überglücklich, ihren Sohn wieder zu hören. Tim verschwendet keine Zeit und träufelt ihr Maerlyns Zaubertrank in die Augen - und in der Tat kann seine Mutter wieder sehen.:Maerlyn hatte Tim aufgetragen, seiner Mutter gleich nach seiner Rückkehr die Axt ihres Vaters zu überreichen, was er auch tut. Als er zur Witwe hinausrennt, um ihr für die Fürsorge der letzten Tage zu danken, macht er eine schreckliche Entdeckung: Sie ist tot, jemand hat ihr die Kehle aufgeschnitten. Und dieser Jemand taucht plötzlich hinter Tim auf und legt ihm die Hände um den Hals. Es ist sein Stiefvater Kells, der mit ihm kurzen Prozess machen will. Aber da ist seine Mutter zur Stelle und haut Kells die Axt ihres ermordeten Mannes in den Schädel.:Roland kann Bill noch erzählen, dass Tim später noch als Revolvermann gefeiert wurde, doch hier endet die Geschichte in der Geschichte.==The Skin-Man (2)==:Rolands Geschichte geht zu Ende, noch immer sitzt er mit Bill zusammen in der Zelle, in der dieser aus Sicherheitsgründen untergebracht wurde. Jamie und seine Männer haben derweil 21 Minenarbeiter aufgetrieben, die nachweislich auch reiten können. Roland organisiert die geplante Gegenüberstellung: Die Arbeiter müssen ihre Stiefel ausziehen, und die neun, die am Fußgelenk eine Tätowierung aufweisen, sollen an Bills Zelle vorbei geleitet werden.
{{weiterführend Wind}}
[[Kategorie:Inhaltsangabe]] [[Kategorie:Werk]] [[Kategorie:Roman]]
[[Kategorie:Wind]]
