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[[Stephen King]]s Roman ''[[Sara]]'' ist untergliedert in 29 Kapitel und einen Epilog.

[[Bild:Bag of Bones.jpg|right]]

[[Derry]], im August {{SKU|1994}}: Der 36-jährige Bestseller-Autor [[Mike Noonan]] muss den Tod seiner zwei Jahre jüngeren Frau [[Johanna Noonan|Johanna]] betrauern, die nach einem kleinen Einkaufsbummel an einem Gehirnschlag verstarb. Gerade hat sie noch bei [[Joe Wyzer]] etwas in der Apotheke gekauft, danach geschieht direkt davor ein schwerer Verkehrsunfall, der alle so sehr auf Trapp hält, dass niemand die am Boden liegende Jo bemerkt, bis es zu spät ist. Joe Wyzer findet sie, und obwohl er sich darum bemüht, für sie einen Krankenwagen zu bekommen, muss er sich doch eingestehen, dass sie nicht mehr zu retten ist.

Beim Aufräumen stößt Mike auf das letzte Buch, in dem Jo geschmökert hatte und erleidet den schlimmsten Weinkrampf seit dem Tod seiner Frau. Er steht ihn alleine durch. In jener Nacht sucht ihn ein Alptraum ein, in dem Jo unter dem Bett liegt und ihn auffordert, ihm das Buch zurückzugeben.

Mike ist mit seinen Büchern konstant erfolgreich, schafft jedoch nur selten den Sprung in die Top Ten der Bestsellerlisten. Sein [[Fiktive Werke|zweiter Roman]] war noch am erfolgreichsten, wurde aber überholt von [[Thad Beaumont]]s unter dem Pseudonym [[George Stark]] geschriebenen Roman ''Steel Machine''; Mike weiß zu berichten, dass Thad trotz seines Erfolges [[Selbstmord]] begangen hat, kennt aber die Hintergründe nicht.

Danach kann Mike vier Jahre lang nichts mehr schreiben.

Lange bemerkt niemand Mikes Blockade, da er außer seinem jüngsten Werk drei weitere Bücher aus seinen produktivsten Phasen in einem Schließfach aufbewahrt und wie ein Uhrwerk im ersten Quartal jeden Jahres hervorzaubert. [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1995|1995]] veröffentlicht er ''Von ganz oben''; [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1996|1996]] ist er noch immer nicht allzu beunruhigt, als er ''Gefährliche Neigung'' aus dem Schließfach holt; bei ''Darcys Bewunderer'' [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1997|1997]] ist sein Optimismus aber fast dahin, auch wenn er jedem gegenüber immer wieder versichert, alles laufe prächtig. Wohl wissend, dass er nur noch ein Manuskript in der Hinterhand hat, fragt er seinen Agenten, ob er nicht ein Jahr Pause nehmen könne, was dieser vorhersehbar für keine gute Idee hält.

Um Weihnachten [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1997|1997]] holt er das letzte Päckchen aus seinem Schließfach, ''Helens Versprechen''. Er schickt es ab, wohl wissend, dass dies der letzte Mike Noonan-Roman sein könnte, den er je veröffentlichen wird.

Mike verbringt ein überraschend schönes Weihnachtsfest bei seinem Schwager Frank. Auch im neuen Jahr jedoch geht seine Schreibblockade nicht weg und er muss seinen Agenten abwimmeln, der ihm einen sehr lukrativen Vertrag anbieten will, da ihm ''Helens Versprechen'' so gut gefallen hat.

Mikes letzter Traum in der Manderley-Serie ist ein handfester Alptraum. Zwar sind die meisten Zutaten dieselben wie immer, jetzt aber kommen zwei Dinge hinzu: Auf dem Badefloß im See sieht Mike Johannas leeren Sarg stehen, und als Mike sich dem Haus nähert, kommt ein amorphes, menschenähnliches, weißes Wesen auf ihn zugestürmt, einen unmenschlichen Schrei ausstoßend. Mike erwacht und fällt aus dem Bett, seine Blase entleert sich, er ist völlig orientierungslos. Nie zuvor hatte er einen derart intensiven Alptraum. Während er hilflos durch sein dunkles Zimmer kriecht, fügt er sich einen Kratzer an einer Hand zu – eindeutig den Kratzer aus seinen Träumen.

In einem kleinen Restaurant trifft Mike zufällig auf den alten [[Ralph Roberts]]. Mike kennt ihn und seine Frau [[Lois Chasse]], da beide beim Roten Kreuz bei der Blutspende helfen, an der er regelmäßig teilnimmt. Beim harmlosen Plaudern bringt Roberts (der nicht mehr lange zu leben hat, siehe ''[[Schlaflos]]'') ohne es zu ahnen eine Lawine ins Rollen, als er Mike zu einem Urlaub rät, da dieser so abgespannt aussieht.

Mike nimmt ihm beim Wort, verbringt sechs Wochen auf Key Largo, wo er eine weitere elementare Entscheidung trifft: Er wird den Rest des Sommers in Sara Lacht verbringen, da ihm etwas in den Träumen suggerierte, dass er dort möglicherweise wieder schreiben könnte. Zwar schreckt ihn der allzu realistische Kratzer auf seiner Hand etwas ab, dennoch ruft er den Hausmeister Bill Dean an, der sich unter anderem die ganzen Jahre hinweg auch um Sara Lacht gekümmert hatte. Bill ist sehr erfreut über Mikes Entscheidung, endlich zurückzukehren. Er will das Haus auf Vordermann bringen, doch Mike bittet ihn, zuvor noch ein paar Bilder zu machen – er möchte Sara Lacht so sehen, wie sie gerade aussieht. Bill kommt seiner Bitte nach und schickt ihm die Bilder zu. Mikes Verdacht bestätigt sich: So sah er das Haus in seinen Träumen – es fehlen nicht einmal die drei in der Einfahrt wachsenden Sonnenblumen.

Mike bricht am [[03. Juli]] [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1998|1998]] nach Sara Lacht auf und ist seitdem nicht mehr in seinem Haus in Derry gewesen. Mike richtet es so ein, dass er genau zu jener Tageszeit ankommt, in der seine Träume spielten: am späten Abend, kurz vor Sonnenuntergang. Somit ist das Wiedersehen mit Sara Lacht gleichzeitig ein Heimkommen wie auch ein surreales Erlebnis, da Mike von einem Gefühl der Panik erfasst wird, stets in dem Glauben, das schreiende Wesen könne jede Sekunde über ihn herfallen. Er sieht die Venus und wünscht sich von ihr Hilfe für sein Leben. Kein Leichentuch-Monster kommt, Mikes Ankunft ist undramatisch.

Mike verbringt die erste Nacht traumlos – doch er erwacht mitten in der Nacht und glaubt, ein leises, fernes Klingeln von Bunters Glocke zu vernehmen.

Es ist Mikes erster Tag am Dark Score Lake. Er geht spazieren, um zu sehen, was sich alles verändert hat und beschließt, einen guten Burger essen zu gehen. Er ist mit dem Auto unterwegs, als er ein junges Mädchen mitten auf der Straße laufen sieht. Es ist zwischen drei und vier Jahren alt und scheint sich der Gefahr nicht bewusst zu sein, in der es sich befindet. Sofort bleibt Mike stehen und schnappt sich das Mädchen, um es aus der Gefahrenzone zu bringen, als auch schon ein Auto mit einem offenbar unfähigen Fahrer um die Ecke schießt. Das Mädchen identifiziert die vorbeirauschende Fahrerin als Mattie; diese bremst ab, als sie die beiden am Straßenrand sieht.

Mattie erkennt Mike, da sie seine Romane sehr gerne liest und bittet ihn inbrünstig, niemandem etwas von dem Vorfall mit der verlorenen gegangenen Kyra zu erzählen, da es keine gute Zeit für diese Art negativer Gerüchte sei, worauf sie jedoch nicht weiter eingeht. Mike erfährt, dass Mattie Devore bereits Witwe ist und dass sie in der Tat mit Kyra in einem Wohnwagen haust. Mattie äußert wiederholt ihre Dankbarkeit und sie trennen sich, nachdem Mike verspricht, alles für sich zu behalten.

Mike geht essen und erinnert sich bei einem guten Burger daran, warum ihm der Name Devore so bekannt vorkam: [[Max Devore]] ist ein steinreicher, bereits recht alter Software-Hersteller – Mike fragt sich, ob Mattie mit ihm verwandt ist.

Nach einem kurzen Bad im See, bei dem ihm auffällt, dass das Wasser genauso schmeckt wie bei seinem seltsamen Anfall in Gegenwart von Mattie, will Mike das Feuerwerk zum [[04. Juli]] genießen, als Max Devore persönlich ihn anruft. Mattie, so stellt sich heraus, ist seine Schwiegertochter, und Max will so viel wie möglich über ihre Fahrlässigkeit mit Kyra herausbringen. Mike ist Devore augenblicklich so unsympathisch, dass er ihn schnell abwürgt und so tut, als sei Kyra keine Sekunde unbeaufsichtigt gewesen.

In jener Nacht kommt das Schluchzen wieder – und Mike begreift, dass er zu Hause ist, egal, was ihn noch hier erwartet.

Mike unternimmt einen ausgedehnten Spaziergang am See entlang und trifft auf eine hagere, ältere Gestalt, die er fast als gruslig empfindet und die ihn einmal mehr an [[Rebecca#Bezug zu Stephen King|Mrs. Danvers]] denken lässt. Erst später erfährt er, dass er soeben [[Rogette Whitmore]] kennen gelernt hat, Max Devores persönliche Gehilfin.

Auch sein Experiment mit dem Diktiergerät trägt Früchte: Während Mike durchschläft, zeichnet es etwas auf: Jos Stimme, die in der Nacht dreimal hintereinander seufzend die Worte ''Oh, Mike'' ausstieß.

Hausmeister Bill Dean schaut bei Mike nach dem Rechten. Mike ist neugierig und fragt ihn nach Max und Mattie Devore. Bill weiß einiges zu erzählen: über Max' Unzufriedenheit mit der Frauenwahl seines Sohnes Lance (Max kam nicht einmal zu der Hochzeit), über die Tatsache, dass viele den alten Max für verrückt und gefährlich halten, über Lances Tod (er fiel aufgrund eines Blitzschlages von der Leiter und brach sich das Genick) und Devores anschließenden Umzug an die TR 90, wo er seitdem um das Sorgerecht für Kyra kämpft – und laut Bill längst auf der Siegerstraße ist.

Aber die Geister haben das letzte Wort: Die Buchstaben an seinem Kühlschrank bilden in einem Kreis das Wort ''hal1o''.

Am nächsten Morgen bekommt Mike unerwarteten und unwillkommenen Besuch von einem Deputy Footman, der ihm eine Gerichtsvorladung unterschiebt: Am kommenden Freitag muss Mike vor Gericht zum Fall Max Devore gegen Mattie Devore offiziell Stellung nehmen. Footman ist eindeutig ein Laufbursche von Max; Mike verachtet ihn dafür und schickt ihn von seinem Grundstück.

Den Rest des Nachmittags verbringt Mike am See und erinnert sich einmal mehr an die Geschichten rund um die Farbige Sara Tidwell und ihre Band, den Red-Top Boys, die um die Jahrhundertwende an die TR 90 kamen und dann verschwanden, wohin, weiß niemand.

Mattie ruft Mike an, um ihn zum Grillen einzuladen, ein verspäteter Dank für Mikes Rettung ihrer kleinen Tochter. Mike nimmt dankend an und verbringt einen sehr schönen Abend: Die Atmosphäre beim Wohnwagen ist angenehm, Kyra lässt sich von ihm ein Märchen vorlesen und er bringt sie fast väterlich zu Bett. Er sieht und spürt, dass hier alles in Ordnung ist und dieses kleine Mädchen nichts bei Max Devore verloren hat. Mikes Entschluss, dem einen Riegel vorzuschieben, wird nur noch verstärkt.

Mike hat sich schon von Mattie verabschiedet, als sie ihm erzählt, dass sie Jo vom Sehen kannte: Jo sei 1994 auf der TR 90 gewesen, in Begleitung eines älteren Mannes. Mike weiß von diesem Ausflug seiner Frau nichts und hat keine Ahnung, wer der Mann sein könnte. Mattie bereut sofort, dies angesprochen zu haben, während an Mike ernste Zweifel an Jos Aufrichtigkeit nagen.

In einer der möglicherweise stärksten Passagen des Romans erlebt Mike Noonan einen der intensivsten Träume seines Lebens, einen Sextraum, in dem er dreigeteilt ist: Ein Teil von ihm hat Sex mit Jo auf dem schwimmenden Floß im See, ein zweiter Teil fällt in seinem Bett über Mattie her, ein dritter Mike geht zu Jos Studio und wird unterwegs von Sara Tidwell überrascht, die ihm einen herunterholt. Doch im Traum lauern Gefahren: Der See ist voller Leichen, wo gerade Mattie lag, ist plötzlich ein riesiger Blutfleck.

Als Mike wieder aufwacht, kann er nicht glauben, alles nur geträumt zu haben. Aber da ist kein Blut im Schlafzimmer, nicht einmal ein Spermafleck. Nur eins hat sich verändert: Mike hat im Traum die alte Schreibmaschine in sein Büro geschafft. Mike versteht die Botschaft und versucht zu schreiben.

Zum Mikes großes Glück klappt es – keine Atemnot, kein Herzflimmern: Er schreibt am Stück mehrere Stunden lang, bis Mattie ihn mit der Nachricht anruft, dass sie ganz begeistert ist von ihrem neuen Anwalt Storrow. Während des Telefonats kommt es zu einer unausgesprochenen psychischen Verbindung zwischen den beiden: Mattie weiß, dass es Mike zurück zu seiner Arbeit zieht, Mike ist sich sicher zu wissen, was Mattie gerade anhat.

Der Tag entwickelt sich hervorragend; vor allem die Tatsache, dass es mit dem Schreiben wieder klappt, hebt Mikes Stimmung beträchtlich. Als er dies voll realisiert, bekommt er einen reinigenden Weinkrampf am See.

In Anwesenheit seines Anwalts Romeo Bissonette wird Mike von einem Anwalt namens Durgin vernommen, der eindeutig unter Max Devores Fuchtel steht und durch Polemik immer wieder versucht, Mattie wie eine Rabenmutter dastehen zu lassen. Mike lässt sich darauf nicht ein und enttarnt sogar Durgins Drohung, eine Tonbandaufnahme seines Gesprächs mit Devore abzuspielen, als Bluff. Insgesamt ist Mike zufrieden mit dem Verlauf des Gesprächs, da er der Gegenseite keine neuen Möglichkeiten eröffnete, gegen Mattie und Kyra vorzugehen.

Zu Hause in Sara Lacht schreibt Mike weiter. Als er für Einkäufe fortgehen will, geht der Spuk wieder los: Die Glocke um den Elchkopf klingelt und ein markerschütternder Schrei hallt durchs ganze Haus. Dann kommt wieder das Schluchzen und eine neue Botschaft am Kühlschrank: ''hilf ich ertrink''. Mike widersteht seinem ersten Drang, auf der Stelle abzuhauen und stürzt sich lieber wieder in die Arbeit.

Mikes geplantes Buch ''Mein Jugendfreund'' (mit einem [[Ray Garraty]] in der Hauptrolle) entwickelt sich ganz zu Mikes Zufriedenheit.