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:Polly Chalmers geht ihrem eigenen Streich nach: Sie befindet sich an der [[Town Road Nummer 3]], wo sie für Ace Merrill einen Umschlag vergräbt. Dies ist der [[Joe Camber|Camber-]]Hof, wo eines Sommers der Bernhardiner [[Cujo (Tier)|Cujo]] drei furchtbare Tage lang [[Donna Trenton]] und ihren Sohn [[Tad Trenton|Tad]] beherrschte (woran an dieser Stelle ausgiebig erinnert wird; aus dem Roman ''[[Cujo]]'') – und der Hof ist vom Geist des Tieres verflucht. Polly hört ein Knurren und sieht im Schuppen zwei rot glühende Augen. Kaum hat sie ihre Aufgabe erfüllt, als sie auch schon überstürzt Reißaus nimmt.
:Buster ist mittlerweile unwiderruflich geisteskrank geworden; seine Paranoia erreicht ungekannte Ausmaße: Satellitenschüssel sind in Wirklichkeit Verstandeszerstörer, sein Garagentor-Öffner ist manipuliert, um ihm Strahlen durch den Körper zu jagen. In seiner Garage angekommen, hupt er nach seiner Frau [[MyrtleKeeton|Myrtle]].:Die hat gerade auch ihren Streich hinter sich; wie auch [[June Gavineaux]], der sie in einem peinlichen Moment begegnet, schob sie Befürwortern der Kasino-Nacht im Zentrum der 'Töchter der Isabella' Umschläge unter. Als sie die Hupe hört, geht sie in die Garage, wo Buster sie durchs Fenster packt und sie zwingt, ihm einen Hammer und einen Schraubenzieher zu geben. Damit befreit er die Handschelle von der Autotür. Myrtle aber, so ist er sich sicher, ist einer von IHNEN, sie muss bestraft werden, besonders als sie den fatalen Fehler begeht, ihn in ihrer Angst '"Buster' " zu nennen.
:Ace Merrill war am Vortag bei ein paar Kreuzen auf seiner Schatzkarte recht erfolgreich; der große Fang aber, da ist er sich sicher, wird bei der Camber-Farm zu holen sein, da diese nach den Vorfällen mit dem Hund in den Besitz seines Onkels übergegangen war.
===Kapitel XIX===
:Die Presse fällt über Castle Rock her, doch niemand bemerkt den konstanten Zustrom von Käufern, die sich an der Hintertür von Needful Things Waffen besorgen. (Hier wird ein kurzer Blick auf Gaunts Vergangenheit geworfen; Näheres dazu [[Leland Gaunt|hier]]).
:Alan Pangborn ist nicht in der Stadt sondern im Krankenhaus in [[Bridgton]], wo er darauf wartet, dass Sean Rusk nach dem Schock wieder so weit zu sich kommt, dass er ihn befragen kann. Er hat, da ist Alan überzeugt, den Schlüssel zu dem ganzen Wahnsinn in Castle Rock.
:Ein dringender Anruf macht seine Wartezeit nicht erträglicher: Die Staatspolizei hat den County Officers die Arbeit abgenommen; Norris Ridgewick ist spurlos verschwunden; Busters Frau Myrtle wurde ermordet aufgefunden (Buster hat ihr Gesicht mit einem Hammer zu Brei geschlagen und ist auf der Flucht); Henry Beaufort wurde mit einem völlig unbekannten Waffenmodell angeschossen, nachdem auch dessen Auto zerstört worden war.
:Polly ist hin und her gerissen zwischen ihrem schlechten Gewissen – sie hätte Alan schon viel früher die Wahrheit über Kelton erzählen sollen – und Zorn über Alans Einmischung. Zudem verfolgt sie die Stimme ihrer längst verstorbenen Tante [[EvvieChalmers|Evvie]], die sie drängt, endlich das Amulett abzunehmen. Außerdem soll sie akzeptieren, dass sie mit ihrem Streich nun mitverantwortlich ist für das Chaos in der Stadt. Polly ist zu glücklich über ihre nicht mehr schmerzenden Hände, als dass sie diesen Ratschlägen folgen könnte.
:Staatspolizist [[Henry Payton ]] erfährt von [[Ray Van Allen]], dass Henry Beaufort verstorben ist – allerdings nicht direkt an den Schusswunden: Die Kugeln waren mit einem noch unbekannten, äußerst effizienten, aber langsam und schmerzhaft tötenden Gift versehen.
:[[Cora Rusk ]] interessiert sich weder für ihren toten, noch für ihren mit einem Schock im Krankenhaus liegenden Sohn. In ihrer Elvis-Welt ist sie doch tatsächlich auf ihre Freundin [[Myra Evans ]] gestoßen, die gerade mit Elvis Sex hat und Coras Brille verächtlich zerbricht. Blindwütig bricht Cora im Bademantel zu Needful Things auf und besorgt sich eine automatische Pistole.
===Kapitel XX===
:Nach der Ermordung seiner Frau ist der noch blutbeschmierte Buster am Tiefpunkt angekommen. SIE haben ihn da, wo sie ihn haben wollten – er ist ein Mörder und damit leichte Beute. Selbst sein Spiel ist kein Trost mehr: Es ist alt, kaputt und lächerlich anzuschauen. Selbstmord ist der einzige Ausweg.
:Prompt ruft Gaunt an und gewinnt Buster wieder für sich – natürlich ist nun auch das Spiel wieder brandneu; was hatte Buster da nur gedacht? Buster verlässt das Haus und findet davor, wie versprochen, einen Lieferwagen vor. Darin maskiert er sich mit einer Perücke und einer Brille und kann sich endlich von der lästigen Handschellenkette befreien. Kaum ist Buster mit dem Wagen verschwunden, als Officer [[Seaton Thomas ]] Myrtles Leiche findet.
:Hausmeister [[Eddie Warburton ]] hasst Automechaniker [[Sonny Jackett]], der vor wenig Jahren zwar seinen Honda Civic reparierte, aber 100 Dollar mehr verlangte als abgemacht; ein Streit, der vor Gericht endete und den Eddie verlor. Noch dazu hatte er ein knappes halbes Jahr später einen Kabelbrand. Ein Unfall, so der Befund, doch Eddie konnte nie den Zweifel loswerden, dass Sonny diesen Brand gelegt hatte.:Nun glaubt er, den Beweis zu haben: Eindeutige Fotos mit einer ebenso eindeutigen Botschaft von Sonny Jackett. Die Frage, warum Sonny zwei Jahre gewartet hat, bis er sich über ihn lustig machte, kommt kurz in Eddie auf, wird aber schnell verdrängt. Überhaupt ist Eddie wie neben sich, als er zu Sonnys Tankstelle geht und – mit der bereits bei Needful Things erstandenen Waffe – auf Sonny schießt. Nur ist es nicht Sonny, den er erwischt, sondern sein Mitarbeiter [[Ricky Bissonette]].
:Sonny kommt von der Toilette zurück. Auch er ist bewaffnet und schießt auf Eddie. Als dieser am Boden liegt, verspottet er ihn: Eddie hätte ihm mal lieber nicht vorher schreiben sollen, dass er es auf seinen Steckschlüsselset abgesehen hat. In diesem Moment begreift Eddie alles, was in der Stadt vor sich geht. Zu spät – Sonny erschießt ihn kaltblütig und lässt sich wenige Minuten später von der Staatspolizei friedlich festnehmen, wobei Henry Payton entsetzt feststellen muss, dass offenbar noch mehr von den tödlichen Gift-Waffen im Umlauf sind.
:Eddie ist nicht der einzige, der einen Unschuldigen tötet: [[Lenore Potter ]] will [[Stephanie Bonsaint ]] erschießen, erwischt aber versehentlich [[Andy Clutterbucks Clutterbuck]]s Frau [[MelindaClutterbuck|Melinda]].
:Unterdessen ist Alan Pangborn endlich in der Lage, Sean Rusk zu sprechen. Er zaubert für ihn (und strapaziert dabei den alten Blumentrick so sehr, dass zwei Blumen zerreißen), was diesen etwas mehr begeistert als davor Brian. Mit Engelszungen bringt Alan den Jungen zum Reden und kann seine eigenen Tränen angesichts dessen Schicksalsschläge nicht zurückhalten. Endlich erfährt Alan, dass das Zentrum des Elends Needful Things ist. Es wird Zeit für ihn, Leland Gaunt festzunehmen.
:Ace hat nur noch einen Gedanken: Rache an Alan Pangborn. Zwar ist Ace erstaunt über das hohe Polizeiaufgebot in The Rock (wie viele die Stadt nennen), lässt sich aber nicht abschrecken und sucht Needful Things auf. Leland Gaunt hat Arbeit für ihn; für Ace hat der Mord an Pangborn jedoch Vorrang. So aber spricht man nicht mit Gaunt, der Ace gegenüber erstmals sein wahres Gesicht zeigt: ''Ein Graus aus Augen und Zähnen''. Er schleudert Ace wie ein Spielzeug durch die Luft, bis dieser sich wieder an seine Prioritäten erinnert. Schleunigst schließt er sich dem draußen wartenden Buster an – es gilt, das bestellte Dynamit möglichst gewinnbringend zu nutzen.
===Kapitel XXI===
:Der seit Jahren hauptsächlich von der Kanzel aus geführte Streit zwischen [[John Brigham|Father Brigham ]] und [[William Rose|Reverend Rose ]] führt letztlich zur größten Schlacht in der Stadt. Gaunt hat dafür gesorgt, dass sich beide Seiten unabhängig voneinander versammeln werden und hat bei all diesen Treffpunkten unvorstellbar intensive Stinkbomben platzieren lassen. Diese gehen zeitgleich hoch, während Streichspieler dafür sorgen, dass jeweils die Türen verbarrikadiert sind und die Gefangenen per Zuruf keinen Zweifel haben können, wer verantwortlich ist: Jeweils natürlich die andere Seite.:Die Massenpanik in den Kirchen und Sälen hat [[Leland Gaunts Opfer|Tote]] zur Folge; als man sich schließlich durch die Fenster befreien kann, ist die Lawine nicht mehr zu stoppen: Beide Fronten prallen frontal aufeinander, es kommt zu einem brutalen Handgemenge, bei dem [[Len Milliken|ein Mann ]] erstochen und ein [[Trooper Morris|Trooper]] erschossen wird. Die herbeigerufene Staatspolizei kann dem Treiben nur machtlos zusehen oder sich in den Irrsinn hineinziehen lassen.
:Von diesem gewaltigen Amoklauf unbeachtet ist Cora Rusk auf ihrem Feldzug gegen Myra Evans, die ihr Elvis ausgespannt hat. Sie erschießt deren Katze [[Garfield ]] und findet Myra in ihrem Schlafzimmer, offensichtlich in Ekstase. Aber Gaunt hatte Myra vorgewarnt und so ist auch sie bewaffnet. Das Duell verläuft ähnlich wie das zuvor zwischen Hugh Priest und Henry Beaufort: Cora stirbt an den Schüssen, Myra am Gift der Kugeln.
===Kapitel XXII===
:Das Gewitter beginnt, und Alan Pangborn kommt bei strömendem Regen zurück nach Castle Rock, während Norris Ridgewick zu Hause Selbstmord begehen will. In seinem Kopf toben widersprüchliche Stimmen: Er vergeht vor Reue, weil er, als Polizist, mit verwickelt ist in die Amokläufe; andererseits beschimpft er sich selbst für seine Feigheit, weil er Selbstmord begehen will statt seinen Fehler wieder gutzumachen.
:Plötzlich aber sieht er seine Angel als das, was sie wirklich ist: nur ein altes Stück Holz. Dies entscheidet es für ihn, denn nun will er sich aufbäumen. Aber auf einmal ist er nicht mehr allein: Er spürt die Anwesenheit von Leland Gaunt und stürzt von seinem Stuhl. Am Seil baumelnd erkennt er, dass niemand da ist und beginnt, verzweifelt um sein Leben zu kämpfen. Mit großer Mühe gelingt es ihm, sich doch noch zu befreien.
:Polly Chalmers träumt von ihrer verstorbenen Tante Evvie, die nun in Needful Things Verkäuferin ist; spöttisch macht sie Polly klar, dass ihr ''azka'' die Arthritis nicht heilt, sondern die Krankheit in ihr Herz leitet, sodass sie nun keine Liebe mehr empfinden kann. Evvie nennt sie immer wieder Tricia, da sie mit wirklichem Namen Patricia heißt. Als Polly aufwacht, wird ihr plötzlich klar, dass auf dem Brief, der ihr zugeschickt wurde, ihre richtige Adresse sowie der Name 'Patricia' angegeben war – in San Francisco Franzisco aber war sie nur als 'Polly' bekannt, außerdem lag denen lediglich die Adresse ihres Elternhauses vor. Ihr Verdacht wird daraufhin zur Gewissheit: Gaunt hat ihr den Brief zugespielt, Alan weiß von nichts.
:Wütend reißt sie sich das Amulett vom Hals – während der Schmerz in ihre Hände zurückkehrt, zerbricht es und lässt eine kleine [[Spinne]] frei, die sich in seinem Inneren befand. Das Tier flieht Richtung Bad und wächst mit jedem Schritt; es ist voll gefressen mit Pollys Schmerz und wird immer größer. Polly jagt die Spinne mit einem Pumpfix, kämpft mit Fingern und Zähnen gegen das mittlerweile katzengroße Wesen, bis sie es mit dem Griff des Pumpfix aufspießen kann. Kaum ist die Spinne tot, als sie wieder auf ihre vorige Größe schrumpft.
===Kapitel XXIII===
:Die erste Bombe geht um 19:38 Uhr hoch, während Henry Payton einen aussichtslosen Kampf führt, die sich bekriegenden, religiösen Fanatiker zu beruhigen.
:Als Norris Ridgewick im Revier ankommt, stellt er fest, dass kaum noch jemand da ist. Auch er begreift, dass er zum Laden muss – doch draußen trifft er auf Buster und Ace. Es kommt zu einer Schießerei, bei der ein Officer namens [[Joe Price ]] von Buster erschossen wird. Ace erwischt Norris an der Schulter, Norris trifft Busters Bauch. Ace erteilt seinem kurzfristigen Partner den Gnadenschuss und entkommt.:Unweit treffen [[Frank Jewett ]] und [[George T. Nelson ]] aufeinander. Vor dem Gebäude der Stadtverwaltung duellieren sie sich, doch ihre Kugeln treffen sich tatsächlich mitten in der Luft – beide spüren die tödlichen Kugeln knapp an ihren Ohren vorbeizischen. Das bringt die Streithähne zu sich und sie begreifen ihren Wahnsinn. Sie wollen den Streit beilegen, als das Gebäude hinter ihnen in die Luft geht und sie, zusammen mit [[19]] weiteren Bürgern der Stadt, augenblicklich tötet.
:Anderswo in Castle Rock: [[Sally Ratcliffe ]] erhängt sich, da ihr klar wurde, dass auch sie für die Amokläufe in der Stadt eine Teilverantwortung trägt. Andy Clutterbuck hält seine tote Frau in den Armen – es wird sein letzter nüchternen Tag sein: In zwei Jahren wird er betrunken in einen vereisten See einbrechen und sterben (siehe aber [[Fehler und Ungereimtheiten]]!).
:Wider besseren Wissens spielt Alan das Band von Leland Gaunt ab. Er erkennt sofort das Auto seiner Frau und weiß, dass er nun den tödlichen Unfall miterleben wird. Er sieht alles im Detail: Wie [[Annie Pangborn|Annies ]] Sicherheitsgurt sich anspannt, als sie sich nach vorne lehnt, um genauer in den Rückspiegel zu sehen – von hinten nämlich rast ein Auto heran. Es ist Ace Merrill, der Annie von der Straße abdrängt. Nach dem Unfall steigt dieser aus seinem Auto und lacht gellend.
:Alan ist in die Fänge von Gaunt geraten: Nun will auch er nur noch Rache. Wie in Trance verlässt er den Laden auf dem Weg nach Mechanic Falls, wo er Ace vermutet. Draußen aber, kaum dass er in seinen Wagen gestiegen ist, fängt ihn Polly ab – und obwohl Alan neben sich ist, gelingt es ihr, zu ihm durchzudringen und ihm Vernunft beizubringen. Als Alan endlich wieder zu sich kommt, ist Ace Merrill zur Stelle: Er schnappt sich Polly und hält ihr seine Pistole gegen die Schläfe.
:Norris Ridgewick ist mit Seat Thomas unterwegs zu Needful Things und spürt das Gift, das durch seinen Körper strömt – denn natürlich war auch Busters Waffe eine von Gaunts Spezialpistolen. Aber er will noch nicht aufgeben und kommt dazu, als Ace gerade Polly bedroht. Er klettert aufs Autofenster und hofft, dass Ace sich weit genug von Polly weg bewegen wird, dass er ihn erwischen kann.
:Ohne über das, was er tut, nachzudenken, öffnet er die Scherz-Nussdose und lässt die Pappmaché-Schlange darin frei. Diese Schlange aber ist höchstlebendig und geht auf Gaunt los, um ihn mehrfach zu beißen. Polly tut es der Schlange gleich und beißt Ace, der sie lange genug loslässt, um sein Schicksal zu besiegeln: Norris erschießt ihn auf der Stelle.
:Mit seiner katzengleichen Schnelligkeit nimmt Alan Gaunt dessen Tasche ab und handelt danach wieder wie fremdgesteuert: Im Scheinwerferlicht seines Wagens macht er seine Schattentiere – er lässt die Sperlinge gegen Gaunt los, zusammen mit dem berühmten Satz ''[[Die Sperlinge fliegen wieder]]'', der wie ein Zauberspruch wirkt. Als Alan auch noch [[Cujo (Tier)|Cujos]] Schatten heraufbeschwört, bellt irgendwo – zufällig? – ein Hund, und Gaunt weicht zurück. Aber nur kurz, denn nun wirft er seine menschliche Gestalt weitgehend ab und will sich – jetzt ein Dämon – wieder die Tasche schnappen, denn in ihr sind die Seelen, die er gesammelt hat.
:Es ist Zeit für Alans Blumentrick. Als er die zusammengefalteten Kunstblumen (wie mehrfach zuvor) aufklappen lässt, bricht statt Blumen ein riesiger Lichtstrahl hervor und Alan denkt: ''Die Ankunft [[Das Weiße|des Weißen]]!''. Er stößt dem Dämon das Licht ins Gesicht und schreit mit einer Stimme, die nicht mehr die seine ist: ''Hebe dich fort, Dämon! Du bist ausgestoßen von diesem Ort!''
:Das Licht wird immer heller, Needful Things beginnt zu brennen, die Tasche springt auf und lässt die Seelen frei. Sofort sind die Schmerzen in Pollys Händen besser; das Gift in Norris' Körper verliert seine Wirkung; überall in der Stadt hören die Kämpfe auf; der Regen ist zu Ende.
:Leland Gaunt muss die Niederlange anerkennen und flieht mit einem letzten, für Alan auf Lebzeiten unvergesslichen Blick auf Alan Pangborn. Sein [[Autos|Tucker]] verwandelt sich in eine Kutsche, dann in einen alten Karren mit Pferden. Das Gespann fliegt davon, Alan erkennt Gaunt als buckligen Zwerg auf dem Bock, bevor der Dämon verschwindet.
