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'''Inhaltsangabe zu ''Kinder des Mais'''''<br>
[[Stephen King]]s Kurzgeschichte ''[[Kinder des Mais]]'' ist nicht weiter unterteilt; die hier zu findenden Überschriften dienen somit der Orientierung des Lesers, sind aber nicht von King intendiert.
==Der Junge auf der Straße==
:Das Ehepaar [[Vicky Robeson|Vicky]] und [[Burt Robeson]] ist im Auto unterwegs von [[Boston]] an die kalifornische Küste, vordergründig, um dort Vickys Bruder und dessen Frau zu besuchen, doch wissen es beide besser: Sie wollen die Reise nutzen, um ihre angeknackste Ehe zu retten.
:Schnell aber gibt es Konfliktpotential und im Wagen knistert es vor Spannung. Vicky will nicht fahren, weil sie nach kurzer Fahrt immer Migräne bekommt; Burt stellt das Radio zu laut; außerdem sind sie wohl zu früh von der Autobahn abgefahren und befinden sich jetzt im Niemandsland von Nebraska, wo es nicht mehr zu geben scheint als endlose Reihen von Maisfeldern (an dieser Stelle wird im Deutschen erst klar, dass es sich im Titel tatsächlich um Mais, nicht um die Genitivform des Monats Mai handelt).
:Gerade will Burt endgültig seinem Zorn nachgeben und einfach umkehren, als – in einer Sekunde, in der er gerade nicht auf die Straße schaut – ein nur von Vicky gesehener Junge aus dem Mais und direkt auf die Straße gerannt kommt. Burt hat keine Chance: Noch bevor er überhaupt bremsen kann, hat er das Kind bereits überrollt.
:Kaum kommen sie zum Stillstand, da taumelt Vicky auch schon aus dem Wagen und übergibt sich lautstark. Dann zeigt sich, wie sehr sie ihren Mann verachtet, denn selbst in diesem Moment extremer Not giftet sie ihn an: "Herzlichen Glückwunsch, Tiger. (...) Willst du nicht herkommen und dir ansehen, was du getan hast? Du kannst deinen Pokerfreunden zu Hause davon erzählen." Wütend bringt Burt sie mit einer Ohrfeige zum Schweigen.
:Aber bevor er sich das Unfallopfer anseht, fällt ihm etwas im Mais auf. Burt geht hinein und findet überall Blut ... und einen Koffer, den er mit hinausnimmt, bevor er sich schwer atmend dem Jungen zuwendet. Er ist etwa 13 Jahre alt – und auch wenn Burt zweifelsohne für seinen Tod verantwortlich ist, hätte das Kind ohnehin nicht mehr lange zu leben gehabt: Sein Hals ist aufgeschlitzt worden.
==Ankunft in Gatlin==
:Ist der Mörder noch da? Rasch holt Vicky das Gewehr aus dem Auto und Burt, der sich unangenehm beobachtet fühlt, verfrachtet den Leichnam in den Kofferraum. Sie fahren die Route 17 weiter, ohne dass ihnen jemand begegnet. Im Radio verstört die beiden ein jugendlich und völlig irr klingender Priester, sodass Vicky den Apparat schnell ausschaltet.
:Um sich irgendwie abzulenken, öffnet Vicky den Koffer des Opfers und findet nur Klamotten. Doch halt – da ist ein aus Maiskolben gefertigtes Kruzifix, komplett mit Jesusfigur und INRI-Schild. Vicky möchte es am liebsten aus dem Fenster werfen, Burt aber hält es für Beweismaterial und wirft es auf den Rücksitz.
:Noch vor der nächsten Stadt – laut Straßenatlas ein Weiler namens [[Gatlin]] – fallen ihnen seltsame Schilder mit Bibelsprüchen auf ... in Gatlin selbst beschleicht Vicky und Burt sofort ein komisches Gefühl, denn obwohl die Stadt laut Ortschild 5431 Einwohner hat, begegnen sie niemandem außer einem faulen Hund. Nirgends ist auch nur ein fahrendes Auto zu sehen; einziges Lebenszeichen ist entferntes Kindergelächter.
:Ihnen fällt gleich auf, dass noch mehr mit der Stadt nicht stimmt: Die Preise an der Zapfsäule sind mindestens vier Jahre alt; das Restaurant, an dem sie schließlich halten, ist nicht nur verlassen: Der Spiegel ist kaputt, die Zapfhähne abgebrochen (siehe auch [[Fehler und Ungereimtheiten|hier]]).
::([[Vorlage:Croaton/Croaton-Aktuell|Derzeit in Arbeit]])
