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Nachdem ein herabstürzender Kran ihn in seinem Pickup-Truck einklemmte, muss der selbständige Baumillionär [[Edgar Freemantle ]] ein neues Leben beginnen – eine, wie sein [[Xander Kamen|Psychiater ]] es nennt, 'geographische Kur'. Während seiner äußerst schmerzhaften körperlichen Rehabilitation (er hat seinen rechten Arm verloren und mehrere Brüche [[Edgars Unfall|erlitten]]), reicht seine [[Pamela Freemantle|Frau]], mit der er 25 Jahre lang verheiratet war, die Scheidung ein. In einem seiner nun üblichen Wutanfälle hat er sie mit einem Plastikmesser angegriffen und versucht, sie mit seiner ihm gebliebenen Hand zu erwürgen – sie will weg von ihm.

Und somit verlässt Edgar [[Minnesota ]] und zieht nach [[Duma Key(Ort)|Duma Key]], einen überraschend schönen, geradezu unheimlich unbebauten Abschnitt an der Küste Floridas[[Florida]]s, wo er sich ein [[Big Pink|Haus ]] mietet. Bei der Ankunft weiß er nur eins: Er will [[Edgars Bilder|zeichnen]]. Irgendetwas muss er tun, als 'Hecke gegen die Nacht', so sein Psychiater.

Duma Key und seine wenigen Häuser sind im Besitz von [[Elizabeth Eastlake]], einer älteren Dame, deren tragische und mysteriöse Familiengeschichte allmählich enthüllt wird, während Edgar zuerst zeichnet, dann malt, manchmal fieberhaft und zudem mit einem Talent, das von einem Ort außerhalb seines Körpers zu kommen scheint.