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[[Tim Jamieson]] wollte eigentlich mit dem Flugzeug nach New York fliegen. Als jedoch ein Platz in der Maschine für einen FBI Agenten freigemacht werden muss, handelt Tim impulsiv und gibt seinen Platz auf. Daraufhin macht er sich per Anhalter auf den weg Weg durchs Land. Schließlich landet er in der Stadt [[DuPray]], wo er sich, erneut impulsiv handelnd, für den Job des Nachtklopfers bewirbt. Dem Sheriff der Stadt, [[John Ashworth]], offenbart er umgehend die Gründe für seinen Ausstieg bei der Polizei von Sarasota. Durch eine Verkettung unglücklicher Umstände wurde durch Tims Einmischung bei einer Prügelei unter Jugendlichen ein Zuschauer verletzt.

In der Nacht überfällt die Truppe "Ruby Red", das Haus der Ellis'. Die Eltern werden erschossen, Luke betäubt und mit ihrem Lieferwagen abtransportiert. Als Luke wieder aufwacht bemerkt er sofort, dass er nicht in seinem Zimmer ist, obwohl der Raum in dem er erwachte, fast genauso aussieht wie seines. Im Flur des Gebäudes sitzt [[Kalisha Benson]], die Luke über die Situation aufklärt: sie befinden sich hier im [[Institut]], in Maine. Geleitet wird das Institut von [[Julia Sigsby|Mrs. Sigsby]] und Luke, sowie die anderen Kinder, befinden sich momentan im vorderbauVorderbau, wo sich die Unterkünfte befinden und Tests durchgeführt werden. Kalisha stellt Luke dem Zimmermädchen [[Maureen Alvorson]] vor, welche eine der wenigen netten Angestellten im Institut ist. Zudem informiert sie Luke darüber, dass sie Telepathische telepathische Fähigkeiten hat und Luke wohl wegen seinen leichten telekinetischen Kräften hier ist.

Inzwischen überwacht Mrs. Sigsby das geschehen Geschehen über ihren Monitor und sie und der Sicherheitschef [[Trevor Stackhouse]] reden über den Neuankömmling Luke, der inzwischen Schlussfolgerungen über das Institut anstellt.

Am nächsten Tag hilft Luke Maureen dabei, ein Zimmer für einen neuen "Gast" herzurichten, der bald eingeliefert werden soll. Als dank Dank für seine Hilfe gibt maureen Maureen ihm eine Wertmünze; diese werden den Kindern ausgehändigt wenn sie sich gut benehmen und mit ihnen können sie sich Dinge aus dem Automaten ziehen (Sowohl sowohl Süßigkeiten, als auch Alkohol und Zigaretten), oder einen eigenen Laptop aktivieren. Luke startet natürlich sofort seinen Laptop, der jedoch nur eingeschränkt nutzbar ist. Luke schafft es trotzdem eine Seite zu finden, durch die er auf Nachrichten und andere gesperrte Seiten zugreifen kann.

An Luke werden weiterhin Tests durchgeführt. Dr. Hendricks versucht mithilfe der "Spritze für Blitze" bei den Kindern nicht nur die Telekinese zu verstärken, sondern auch Telepathische telepathische Kräfte hervorzurufen.

Während Luke sich mit dem kleinen Avery anfreundet, hilft er auch der Pflegerin Maureen, die in Geldproblemen steckt. Ihr Ex-Mann hat sie auf einem Haufen Schulden sitzen lassen, aber sie braucht das Geld für ihren Sohn. Luke wird klar, dass er telepathische Fähigkeiten entwickelt hat, da er plötzlich weiß, dass Maureen Krebs hat. Sie rät Luke zudem er solle vorerst alles machen, was das Personal will und hilft ihm schließlich, zusammen mit Avery, beim planen seiner Flucht. Die drei könne können sich durch Averys Hilfe telepathisch verständigen.

Drei Wochen vergehen, bis der Zeitpunkt kommt. In dieser Zeit wurden viele der Kinder in den Hinterbau gebracht, darunter auch Kalisha. In der Nacht ergreift Luke seine Chance. Maureen hat ihm einen USB-Stick und ein Messer verschafft und ihm eine Stelle auf dem Spielplatz genannt, wo er sich unter dem Zaun hindurchgraben könnte. Luke zwängt sich unter der winzigen Lücke hindurch, bleibt jedoch mitten drin stecken. In einem Panikanfall nutzt er seine Telekinese und hebt den ganzen Zaun wenige Zentimeter in die Höhe. Sicher auf der freien Seite angekommen, schneidet sich Luke mit dem Messer einen Teil seines Ohrs ab, um den Peilsender loszuwerden. Danach schlägt er sich durch die Wälder, bis er an einem Fluss ankommt, wo er ein altes Boot findet, mit dem er weiterfährt. Schließlich verlässt Luke den Fluss, als er an einem Bahnhof ankommt. Es gelingt ihm, sich in einem der Wagons Waggons versteckt zu halten und so viel Abstand wie möglich zum Institut zu gewinnen. So begibt er sich unbewusst auf den weg nach DuPray, South Carolina.

Sigsby und das Personal stoßen erst langsam auf die Spuren von Lukes Flucht, aber als klar ist, dass er abgehauen ist und nicht mehr mit dem Peilsender geortet werden kann, kommt es zum Hochbetrieb. Suchmannschafften durchforsten die Wälder und entdecken schließlich den Fluss, samt Spuren von Luke und folgen ihm bis zum Güterbahnhof. Sie berechnen die wahrscheinlichsten Möglichkeiten, in welchem der Wagons Waggons sich Ellis befinden könnte und verständigen ihre dort einheimischen Gehilfen, sich bei ihnen zu melden, wenn sie den Jungen entdecken. Sigsby kommt bald darauf, dass Avery Luke bei der Flucht geholfen hat und lässt ihn in den Hinterbau verlegen, wo er Kalisha, Nick Wilholm und die anderen Kinder wiedertrifft.

In DuPray angekommen, springt Luke aus dem Wagon und wird von Tim Jamieson entdeckt, der dem sichtlich verletzten und ausgehungerten Jungen Hilfe anbietet. Die beiden werden jedoch vom schmiereigen schmierigen Motelbesitzer [[Norbert Hollister]] beobachtet, der wie gewünscht , umgehend das Institut verständigt.

Tim führt Luke in die Polizeiwache, wo er sich kurz mit der Obdachlosen obdachlosen Annie unterhält, die ihm seine verrückte Geschichte glaubt. Nachdem Luke sich erstmal ausgeschlafen hat, sieht er sich mit Tim, dessen Freundin Wendy und den anderen Deputys die Aufnahmen von Maureens Stick an. Zu sehen ist der Hinterbau, wo die ausgenutzten und geistig geschwächten Kinder wie wilde Tiere misshandelt werden. Die Kids werden gezwungen sich Filmaufnahmen von Leuten anzusehen, die das Institut sehen will. Jede der ihnen gezeigten Personen stirbt durch die telepathische Kraft der Kinder, sobald Dr. Hendricks ihnen ein unterbewusstes Signal gibt.

Nachdem sie in einem von Stackhouse bereitgestellten Flugzeug nach Maine zurūckgereist sind, machen sich Tim, Luke und Sigsby mit einem Auto auf den Weg zum Institut. Dr. Hendricks blieb im Flugzeug und wird höchstwahrscheinlich zu der Organisation, die hinter dem Institut steht , gebracht.

Während Kalisha und den anderen die Flucht gelingt, sehen Stackhouse und seine Mitarbeiter, sowie Luke und Tim, wie Das das Institut sich langsam vom Boden erhebt und immer höher in den Himmel steigt, bis es schließlich zusammenbricht und alle im inneren tötet.

Danach entdeckt Luke seine Freunde wieder und gemeinsam mit Tim am Steuer eines Fahrzeugs der Instituts Angestellten, Institutsangestellten machen sie sich auf den weg nach Hause. Stackhouse und seine wenigen Überlebenden überlebenden Mitarbeiter lassen sie vor den Trümmern stehend zurück.

Drei Monate später wohnt Tim auf der [[Catawba Farm]], dem Anwesen von Wendy Gullicksons Eltern. Die Überlebenden überlebenden Kinder werden bald mit einer erfunden Geschichte über eine Entführung durch Unbekannte zu ihren nächsten Verwandten zurückkehren; ihre Telepatischen telepatischen und Telekinetischen telekinetischen Fähigkeiten scheinen sie jedoch alle langsam zu verlieren.

Plötzlich taucht jedoch der Vorgesetzte von Mrs. Sigsby auf, der "Mann mit dem Lispeln", der sich selbst als [[Bill Smith]] vorstellt. Dieser weiß alles über die Geschehnisse und Tims weiteres Vorgehen um die Kinder zurück zu schicken. Zudem teilt er Tim mit, dass weltweit zwanzig weitere Institute zerstört wurden und Luke Ellis sie ruiniert hat, wodurch die ganze Welt nun dem Untergang geweiht ist. Die inzwischen gut befreundet befreundete Orphan Annie kommt nun vorsichtshalber hinaus zu Tim, gefolgt, gefolgt von Luke und den anderen Kindern.

Smith wird dadurch immer aufgebrachten aufgebrachter und seine anfängliche Selbstsicherheit schwindet. Er sagt Luke, dass sie alles erneut aufbauen werden und dass er und seine Freunde besser den Mund halten sollten, wenn sie überleben wollen. Dann macht fährt er davon.

In den nächsten Wochen trennen sich wie geplant die Wege der Kinder. Luke bleibt vorerst bei Tim und Wendy, bis er soweit ist, wieder mit seinen College Plänen Collegeplänen zu beginnen.