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→15. Februar: Die Kneipe
Am [[14. Februar]] verlässt der namenlose Erzähler Augusta, Maine. Er hat das College geschmissen und versucht, nach Westen zu trampen, bei Temperaturen von Minus 27°C. Schließlich landet er bei „Joes Gutes Essen“, wo sich nur einige alte Damen und Lastwagenfahrer aufhalten … und ein wunderschönes Mädchen, das in der Ecke sitzt: Nona.
Plötzlich setzt sich das Mädchen zum Erzähler an den Tisch und fragt ihn, ob sie mit ihm mitfahren kann. Sie seien beide wie Katzen (sie könnte auch „Ratten“ gesagt haben) aus dem gleichen Sack, argumentiert sie. Doch bevor er ihr beichten kann, dass er selbst nur Tramper ist, macht einer der Lastwagenfahrer ihn an, er solle die Gaststätte verlassen, da seine Anwesenheit die Kunden verärgere und er die Luft verpeste. Der Erzähler antwortet schlagfertig, dass der LKW-Fahrer aber auch ein besonderes Schmuckstück sei - wonach rieche er eigentlich: "Eau de Getriebegehäuse?". Auch wenn der Erzähler kein Schlägertyp ist, geht er mit dem stämmigen Fahrer nach draußen und ist bereit, sich mit ihm zu prügeln. Durch eine seltsame Kraft beflügelt, erledigt er den eigentlich viel stärkeren Kontrahenten ohne große Gegenwehr – er glaubt Nona gebe ihm die Kraft dazu. Bevor er ihn töten kann (und dazu wäre er gewiss bereit gewesen, Gott weiß warum!), schleifen dessen Kollegen den Verwundeten wieder nach drinnen. Der Koch kommt heraus und verscheucht den Tramper mit wüsten Beleidigungen.
Schließlich spürt er, dass ihm das Mädchen hinterher läuft: Es bringt ihm seine Handschuhe, die er auf dem Tisch vergessen hat.