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:Blakely spielte für das Team Titans in New Jersey. Seitdem hat sich einiges verändert, vor allem die Prominenz der Spieler. Sind Spieler heute durch die Medien regelrechte Stars, waren sie damals hart arbeitende Sportler, die weniger verdienten als High School Lehrer und die nur sehr lokal begrenzte Bekanntheit genossen.
:Die Saison, von der Grantham erzählen will, beginnt katastrophal: Der Catcher (Fänger) [[Johnny Goodkind]] überfährt in trunkenem Zustand eine Frau, was natürlich das Ende seiner Karriere bedeutet. Und dann wird sein Ersatzmann [[Frank Faraday]] bei einem Freundschaftsspiel auch noch so schwer verletzt, dass er nie mehr spielen kann. <ref>Eingehende Erklärungen der in der Novelle geschilderten Spielsituationen sind in dem Artikel [[Benutzer:Croaton/Experimentierseite3|Baseball in Blockade Billy]] nachzulesen.</ref> [[Kerwin McCaslin]], der Manager der Titans, muss irgendwo einen Catcher auftreiben, und seine Wahl fällt auf einen gewissen William "Billy" Blakely von einem unbekannten Team namens Davenport Cornhuskers.
:Als Grantham ihn am Tag des ersten Spiels gegen die [[Red Sox]] kennenlernt, ist Billy kein ergreifender Anblick: abgenutzte Spielerklamotten, ein Pflaster am Mittelfinger. Zudem ist er ein wenig seltsam, wiederholt, was man zu ihm sagt und spricht von sich selbst in der dritten Person ... Trotzdem ist er sympathisch - und viele Spieler werden ihn mögen. Grantham stattet ihn neu aus, nur seinen eigenen Baseballhandschuh will Billy behalten. Billy erhält Faradays Spielernummer [[19 / 99|19]]. Der schlanke Billy, der nicht im Entferntesten die Statur eines Catchers hat, sieht bei seiner ersten Besichtigung des noch leeren Stadions für Grantham aus wie ein Haufen bald gebrochener Rippen. Billy schaut sich geradezu ehrfürchtig um, saugt das Stadion in sich auf.
:McCaslin ist mehr als skeptisch, als er Billy kennenlernt, wettet am ersten Spieltag mit Grantham, dass Billy gleich den ersten Curve Ball des Pitchers nicht wird fangen können - doch diese Wette verliert er, da die Legende "Blockade Billy" bereits mit dem ersten Spiel beginnt.
