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:[[Lucy Stone]] kümmert sich seit dem Hüftbruch ihrer Großmutter [[Concetta Reynolds]] zu Hause um diese, als diese eines Nachts ausrutscht und sich auch noch den Arm bricht. Es ist ein grässliches Erlebnis für Lucy - Concettas Schreie und ihr Wunsch, tot zu sein, setzen ihr sehr zu - und sie weiß, dass sie das nun nicht mehr alleine schafft: Sie will ihre Großmutter in das Hospiz namens [[Helen Rivington House]] bringen. Vorerst jedoch muss sie ins [[Massachusetts General Hospital |General Hospital]] in [[Boston]].

:Erneut treffen Dan und Abra sich vor der [[Anniston Bücherei|Bibliothek ]] von Aniston[[Anniston]], und Dan ist einigermaßen bestürzt darüber, wie zuversichtlich Abra nach der Falle ist, die sie Rose so erfolgreich gestellt hat. Rose werde ihr nicht mehr zu nahe kommen, da Abra sie nun kenne - und sie müssten diese Sekte auslöschen, bevor sie weiteren Kindern wehtut. Er beharrt darauf, dass Abra immer auf der Hut sein müsse.:Um das Grab Bradley Trevors zu finden, fliegen Dan und John nach [[Des Moines ]], [[Iowa]] und fahren von dort aus weiter nach [[Freeman]]. Es ist eine lange Fahrt, die Dan dazu nutzt, John [[Shining: Inhaltsangabe (Teil I)|alles über seine Zeit im Overlook Hotel]] zu erzählen ... <ref>Hier spricht Dan wie einst ein gewisser [[Jake Chambers]] von [[There are other worlds than these|anderen Welten]].</ref> John kommt aus dem Staunen nicht heraus, glaubt seinem Freund aber grundsätzlich diese verrückte Geschichte. Erst recht, als sie in Freeman alles genau so vorfinden, wie Abra es ihnen beschrieben hat. Erst recht, als Dan mit Abra Kontakt aufnimmt und sie ihn sozusagen fernsteuert. Erst recht, als sie auf diese Weise fürwahr den Leichnam Bradley Trevors finden, den man mit seinem Baseballhandschuh auf der Brust verscharrt hat. Auf diesem steht in kindlicher Schrift ''Thome 25'' - Name und Spielernummer von Bradleys Lieblingsspieler. Das macht Dan so betroffen, dass er sich schwört, Bradleys feige Mörder zu schnappen. Sie nehmen den Handschuh an sich und schütten das Grab wieder zu, nehmen sich fest vor, die Behörden darauf aufmerksam zu machen, sobald diese Sache durchgestanden ist.

:Währenddessen finden Rose und ihre Anhänger per Internet Bilder von Abras [[Anniston Middle School|Schule ]] und drucken drei Fotos von Kindern aus, die in der Straße leben, in dem das Erdbeben stattgefunden hat; tatsächlich ist Abras Foto dabei und wird von der Sekte auch als wahrscheinlichster Kandidat gehandelt: Die Schlinge um Abra zieht sich zu.:Vor aller Augen zieht sich Abra Bradleys Baseballhandschuh über und hat heftige Visionen, in denen sie einiges über die Sekte begreift, unter anderem, dass sie die Lebensenergie, die sie aus den Kindern saugen, "Steam" nennen, dass einige Mitglieder der Sekte bereits auf dem Weg zu ihr sind - und dass nun auch [[Barry the Chink]] an Masern leidet und der Wahre Knoten deswegen der Panik zu verfallen droht. Weiterhin findet sie heraus, dass der Großteil der Sekte sich auf einem [[Bluebell Campground|Campingplatz ]] in der Nähe von [[Sidewinder]] befindet; Dan ist überzeugt, dass dieser Campingplatz auf dem ehemaligen Gelände des [[Overlook Hotels Hotel]]s errichtet worden ist. So gruselig sind Abras Halluzinationen, dass sie ihr den Handschuh entreißen.:Dan und John holen Billy Freeman dazu, der die ganze Zeit über auf der [[Richland Court|Straße ]] Schmiere stand. David spottet: Der sei ja ein reichlich alter Bodyguard, doch Billy trägt es mit Fassung, verweist auf seine alte Pistole, die auch noch ihren Dienst tut. Apropos: Nun wollen sie sich ernstlich bewaffnen - denn auch John besitzt ein Gewehr - und wollen endlich in den Kampf gegen den Knoten ziehen. Abra muss dazu nicht mit ihnen kommen, sondern kann bei einer Freundin Unterschlupf finden. Abra ist überzeugt, dass diese Sekte verdient hat, was auf sie zukommt.

:Barry geht es immer schlechter, trotzdem will er diese Mission zusammen mit [[Crow Daddy]], [[Walnut]], [[Snakebite Andy]] und [[Jimmy Numbers]] durchziehen. Doch er scheint verwirrt zu sein, spricht von einem Picknick und einem [[Helen Rivington|Spielzeugzug]]. Endlich kann er den anderen erklären, dass Abra mit ihrem Vater unterwegs ist zu einem Picknick an einem Ort, den sie das [[Wolkentor]] (orig.: Cloud Gap) nennen.:Tatsächlich geht damit Dans Plan auf. Der nämlich lässt Abra wie schon zuvor seinen Körper fernsteuern - so wirkt es für Barry, als sei Abra tatsächlich mit ihrem Vater im [[Teenytown]]-Zug, obwohl sie in Wirklichkeit zuerst in der Schule und später bei ihrer Freundin [[Emma Deane]] ist, während Billy wieder in Reichweite Wache hält. Sowohl in der Schule als auch bei Emma wirkt Abra abwesend, was sie damit erklärt, dass sie sich wegen ihrer Urgroßmutter Sorgen macht. Nach einer Weile ist Abra tatsächlich von dieser Gespaltenheit überfordert und kann in ihrem eigentlichen Hier und Jetzt nicht einmal mehr mit Emma Scrabble spielen; ihre Reise in Dans Körper kommt ihr viel realer vor.

:Das inszenierte Picknick beginnt, und in der Tat lässt die Ankunft der Sekte nicht lange auf sich warten. Aber Dan und die anderen sind vorbereitet: Die vermeintlichen Häscher tappen in die Falle. Erst stürzt David aus dem Gebüsch, dann kommt John aus dem Hinterhalt - bald liegen alle Jäger, die stümperhaft agierten und es offensichtlich bislang nur mit Kindern zu tun hatten, tot oder sterbend am Boden. Alle? Nein: Abra erkennt, dass Crow nicht unter den Angreifern war. Dan kennt keine Gnade und fügt der sterbenden Snakebite Andy solche Schmerzen zu, dass sie gesteht, dass sie Crow in Aniston Anniston ausgesetzt hatten. Sofort alarmiert Dan Abra: Emmas Mutter müsse die Polizei verständigen, denn Crow ist ganz in ihrer Nähe. Snakebite Andy stirbt mit einem letzten Aufbäumen: Sie bereue nichts, sie gehöre den echten Menschen an, alle anderen seien ja nur Tölpel.:Dan will schnellstmöglich zurück nach AnistonAnniston, denn er kann Billy nicht mehr telepathisch aufspüren - was passiert dort nur gerade? Dann erlebt er auch noch mit, wie Rose the Hat sich in Abras Gedanken stiehlt und sie wüst beschimpft, da Rose weiß, was ihren Freunden widerfahren ist. Dan muss David gegenüber zugeben, dass er nicht mehr weiß, was sich gerade in Aniston abspielt.

:Rückblick: Kurz vor seinem Tod informiert Barry Crow über einen Geistesblitz, den er eher zufällig hatte, weil Abra in ihrer Konzentration kurz nachließ - es könnte sein, dass das Mädchen sie an der Nase herumführt und in Wirklichkeit noch in Aniston Anniston weilt. Crow nimmt diesen Verdacht so ernst, dass er sich in Aniston Anniston absetzen und die anderen alleine zum Wolkentor ziehen lässt.

:In Aniston Anniston angekommen, sehen sie, dass Billys Truck verschwunden ist. Da kommt Dan eine Idee: Sie müssen sofort nach Boston, zu Abras Großmutter Concetta. Zwar sagt er den anderen nicht warum, doch sie lassen sich darauf ein und fahren los, während Dan auf dem Rücksitz liegend versucht, mit Abra Kontakt aufzunehmen. Diese ist noch immer auf der Toilette, als es Dan gelingt - und er schlägt ihr einen "Kleidertausch" (orig.: swapsies) vor: Sie solle mit ihm geistig einen Körperwechsel vollziehen. <ref>Diese Stelle erinnert an den Körpertausch von [[Jake Chambers]] und [[Oy]] in ''[[Der Turm]].''</ref>

:Durch den Schuss ist Billy endlich wieder zu sich gekommen, und er begreift sogleich, dass das Mädchen neben ihm keineswegs die ihm bekannte Abra ist. Dan gibt Billy weitere Anweisungen: Er muss sich mit Abra zusammen ein [[Crown Motel|Motelzimmer ]] nehmen und sich als ihr Großvater ausgeben. Während Dan in Abra mit Billy konferriert, helfen David und John einem arg benommenen "Dan", ein paar Schritte zu gehen - die unter Betäubungsmitteln stehende Abra kann diesen ungewohnten Körper kaum lenken. Aber sie müssen diesen akrobatischen Akt nicht lange aufrechterhalten und beenden diesen Kleidertausch.

:Doch Lucy ist außer sich: Ausgerechnet Dan Torrance, ein ihr völlig Unbekannter, der sonstwas mit ihrer Tochter zu tun hat, war als Letzter am Sterbebett ihrer geliebten Großmutter? Dan verteidigt sich und schockiert sie mit einer unvermuteten Wahrheit: Er ist Lucys Halbbruder ... Jack Torrance war auch ihr Vater. Dafür gab es für ihn schon lange Anzeichen, Dinge wie Abras Gestik oder die Tatsache, dass [[Tony (Shining)|Tony]] ihn in ihrer Nähe hat aussteigen lassen. Zudem hatte David auf der Fahrt zum Wolkentor etwas aus dem Nähkästchen geplaudert und berichtet, dass Lucys Mutter [[Alessandra Reynolds]] in [[Stovington ]] studierte, wo Jack Torrance einst unterrichtete - und als Dan Lucy traf und ihre Ähnlichkeit zu ihm sah, waren die Verwandtschaftsverhältnisse für ihn endgültig bewiesen.

:Bevor es losgehen kann, informiert Dan sich über das neue Gelände des einstigen Hotels Overlook, denn dort wird der Showdown stattfinden. Nun befindet sich dort die sogenannte [[Overlook Lounge Lodge]] - und vor allen Dingen eine brandneue Plattform für Touristen, das [[Dach der Welt]], von wo aus man einen spektakulären Blick über die [[Rocky Mountains|Gebirgslandschaft ]] genießen kann.

:Abra leitet den mit Dan vereinbarten Plan ein, indem sie in der Overlook Lounge Lodge anruft und Rose am Telefon bis aufs Blut reizt, sie immer wieder als Feigling bezeichnet und sie zu einem einsamen Duell ohne Adjutanten auf dem Dach der Welt herausfordert. Sich so stark stellen zu müssen, verlangt Abra alles ab, sodass sie unmittelbar nach dem Telefonat einen Zusammenbruch hat und sich erst einmal heftig übergeben muss. Doch Rose, die Abra hier als kleines Aas bezeichnet, ist aufgestachelt und zu jenem Duell mehr als bereit.

:Alle treffen sich in dem Motel, in dem Billy und Abra abgestiegen sind, und endlich kann Lucy ihre Tochter wieder in die Arme schließen. Gemeinsam wird ein letzter Schlachtplan erstellt; dann geht es in getrennte Richtungen: Dan fährt mit Billy Richtung [[Colorado]], die anderen mit John zurück nach AnistonAnniston.

:Abra folgt dem Plan. Erneut ruft sie Rose in der Overlook Lounge Lodge an, erklärt ihr - wieder einmal eine sehr starke Heldin spielend - die Bedingungen ihres Treffens: Abra gibt Billy als ihren Onkel aus, und mit ihm wird sie vorfahren. Billy wird aussteigen, um sicherzustellen, dass Rose allein ist, dann und nur dann wird Abra aussteigen und sich ihr stellen. Tatsächlich vollführen Abra und Dan gelegentlich einen weiteren Kleidertausch, sodass Abra ein Signal aussenden kann (sie nennen es ein Ping), das vom Wahren Knoten in der Tat empfangen und als Beweis dafür interpretiert wird, dass Abra wahrlich kommt.

:Es ist Dans 15. Jahrestag bei den [[Anonyme Alkoholiker|Anonymen Alkoholikern]]. Sein Sponsor [[Casey Kingsley]] überricht Doc die Medaille - "Doc", so nun sein Spitzname wegen seiner Verdienste im Hospiz; ein reichlich ironischer Zufall, da seine Eltern ihn immer so nannten, doch Dan gefällt das sehr gut.