Hart Island
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| Krankenhausgebäude auf der Insel im späten 19. Jahrhundert |
Obwohl der Name Hart Island nie genannt wird, ist klar, dass nur die Insel gemeint wurde, als George Gregson mit dem Besitzer von Devarney's Rooms spricht. Gregson ist auf der Suche nach Henry Brower, der einige Wochen zuvor im Club bei einer Pokerpartie für Aufregung sorgte. Nachdem ihm ein Mitspieler die Hand schüttelte, flüchtet Brower, obwohl er mehrere hundert Dollar gewann. Wie Gregson erfährt, verschwindet Brower aus seinem Apartment in Harlem und begibt sich in immer schlechtere Wohnungen - zuerst an die East Side, dann nach East Village, schließlich in die Bowery.
Wenn man Gregsons Gesprächpartner glauben kann, so begeht Brower in einem der schäbigen Zimmer Selbstmord in dem er sich selbst die Hand gibt. Sein Vermieter kümmert sich nicht darum, Verwandte zu finden, schließlich erlebt er jeden Tag den Tod in seinen Räumen mit. Er ruft die Polizei, damit diese den Leichnahm abtransportiert und auf einem Armenfriedhof beerdigt.
Die echte Insel
Hart Island, manchmal auch als Hart’s Island bezeichnet, ist eine kleine, zu New York City gehörende Insel am westlichen Ende des Long Island Sounds. Ihre Fläche beträgt 0,531 km². Sie ist ungefähr 1,5 km lang und 400 m breit und liegt nördlich von City Island in der Gruppe der Pelham Islands. Die Insel ist der östlichste Teil des Stadtbezirks Bronx. Hart Island ist vor allem für den größten Armenfriedhof (Potter's Field) der USA bekannt. Etwa 800.000 Tote wurden hier begraben, 1.500 kommen pro Jahr hinzu.
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