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→Der Durchbruch
King hatte es geschafft. Eine Karriere vom Arbeiter in einer Industriewäscherei zum Millionär hatte begonnen und dauert bis dato an.
Nachdem der Verlag ''[[New American Library]]'' (''NAL'') die Taschenbuchrechte an ''[[Carrie]]'' für 400.000 Dollar gekauft hatte, wovon King die Hälfte bekam, kündigte er seine Lehrerstelle und zog nach North Windham an den Sebago Lake in [[Maine]]. Mittlerweile hatte er bereits seinen siebenten Roman geschieben, ''[[Qual]]'' (orig. ''Blaze''), ein erst über dreißig Jahre später veröffentlichtes Melodram über einen ungeschlachtenungeschlachtenen, geistig zurückgebliebenen Kriminellen, der ein Baby entführte, um es den reichen Eltern gegen ein Lösegeld zurückzugeben ... und sich statt dessen in das Kind verliebt. Nun machte er sich an den nächsten Roman, dem er den Titel ''[[Second Coming]]'' gab. King hatte in seiner Rolle als Englischlehrer [[Bram Stoker]]s ''[[Dracula]]'' durchgenommen und sich die Frage gestellt, was passieren würde, wen der berühmte viktorianische Vampir heutzutage in eine Kleinstadt in Maine ziehen würde.
Er bot seinem Redakteur ''Blaze'' und ''Second Coming'' zur Veröffentlichung an. Als er Thompson in [[New York City]] besuchte, besprachen sie beide Romane und Thompson schlug vor, ''Second Coming'' zu nehmen, wenngleich er King warnte, dass er damit abgestempelt sein würde.
Die Kings kehrten nach Maine zurück und kauften ein Haus - ihr erstes - in [[Brigdton]]. Während ''Brennen muss Salem'' mit einer Erstauflage von 20.000 Exemplaren in die Läden kam, begann im Frühjahr [[1976]] [[Brian de Palma]] mit den Dreharbeiten zu ''[[Carrie (Film)|Carrie – Des Satans jüngste Tochter]]'', dem Film, der Kings Karriere einen weiteren Schub geben sollte. Dem Schriftsteller King erging es zu dieser Zeit nicht so gut. Die Blockade war zurückgekehrt. Er begann die Romane ''[[Welcome to Clearwater]]'' und ''[[The Corner]]'', brach jedoch beide ab. Dann schrieb er ein Buch über einen Kindermörder, der eine Kleinstadt heimsuchte, kam aber auch mit diesem Stoff nicht weiter. Er begann eine erste Fassung von ''[[Feuerkind]]'' (orig. ''Firestarter''), brach jedoch erneut ab, da ihn die Geschichte zu sehr an ''Carrie'' erinnerte. Im August erschien die Taschenbuchausgabe von ''Brennen muss Salem''. Als dann ''Carrie'' in die Kinos kam, schossen die Verkäufe von Kings Büchern in die Höhe, und von ''Brennen muss Salem'' wurden in einem halben Jahr über zwei Millionen Exemplare verkauft. Mittlerweile schien King mit den mit ''Doubleday'' geschlossenen Verträgen unzufrieden geworden zu sein, und auf einer Verlagsparty in [[New York City]] lernte er den literarischen Agenten [[Kirby McCauley]] kennen, der natürlich sofort bereit war ihn zu vertreten. King bat um Bedenkzeit, akzeptierte McCauley jedoch als Agenten für seine Kurzgeschichten.
===King wird zum Star===
Im Januar [[1977]] erschien ''The Shining'', das erste Buch Kings, das sich auf der Bestsellerliste der ''[[New York Times]]'' platzieren konnte. Der Regisseur [[Stanley Kubrick]] erwarb die Filmrechte an dem Roman. Obwohl ''Doubleday'' zugestimmt hatte, eine [[Kurzgeschichtensammlung]] Kings zu veröffentlichen, wurde dieser immer unzufriedener mit seinem Verlag. Schuld daran dürften die noch immer verhältnismäßig niedrigen Garantievorschüsse und die Vertragsklausel gewesen sein, die Taschenbuchrechte jeweils zur Hälfte zwischen Verlag und Autor zu teilen. Ganz zu schweigen von den Filmrechten, die King ohne Mitspracherecht abgeben musste. King ließ sich nun endgültig von Kirby McCauley vertreten und im Frühjahr [[1977]] unterzeichnete er einen von seinem Agenten ausgehandelten Vertrag über drei neue Bücher mit ''NAL''. McCauley hatte einen Garantievorschuss von 2,5 Millionen Dollar herausgeholt. Zwei dieser Bücher waren bereits, zumindest in der ersten Fassung, fertig. King hatte seine Blockade überwunden, in dem er die Geschichte mit dem Kindermörder in der Kleinstadt wieder hervorgeholt hatte und in einen Roman um einen jungen Mann integriert hatte, der nach fünf Jahren Koma hellsehen konnte - ''[[Dead Zone]]'' (orig. ''The Dead Zone'') war geboren. Daneben hatte er den Roman ''Feuerkind'' beendet.
Nachdem die Familie King mit der Geburt des dritten Kindes, des Sohns [[Owen King|Owen Philip]], größer geworden war, verkauften die Kings im Herbst 1977 ihr Haus und siedelten nach England über. Anfangs hatten sie vor, ein Jahr dort zu leben, möglichst in einem alten Spukhaus, das King das richtige Gefühl für einen schönen Gespensterroman geben sollte. Doch es wurden nur drei Monate daraus. Und auch aus dem Spukhaus wurde nichts. King hatte in einer Zeitung eine Meldung über einen Jungen gelesen, der von einem Bernhardiner angefallen und getötet worden war und schrieb den Roman ''[[Cujo]]'', der ausgerechnet in seiner alten Heimat Maine spielte. Allerdings freundete er sich mit dem in England lebenden Autor [[Peter Straub]] an, mit dem er später zwei Romane zusammen schreiben sollte (''[[Der Talisman]]'' und ''[[Das Schwarze Haus]]''). Ende des Jahres kaufte er ein Haus in [[Lovell]], Maine - die Familie kehrte in die Heimat zurück. Im Februar [[1978]] wurde Kings erste Kurzgeschichtensammlung veröffentlicht, ''[[Nachtschicht]]'', und im September der Roman ''Das Letzte Gefecht'', den King um etwa zwanzig Prozent hatte kürzen müssen, damit ''Doubleday'' das Buch für einen Preis unter 13 Dollar auf den Markt bringen konnte. Damit konnte King den Verlag, der ihn berühmt gemacht hatte, endgültig verlassen - von einem kleinen Nachspiel abgesehen, das erneut mit Fallstricken in Verlagsverträgen zu tun hatte.
[[1978]] war King mit seiner Familie nach Orringtion [[Orrington]] gezogen, einer Kleinstadt in der Nähe von [[Bangor]], [[Maine]]. Das Haus, das er gemietet hatte, lag an einer Hauptverkehrsstraße, über die den ganzen Tag Lastwagen donnerten, und King hatte Angst um die Gesundheit seiner drei Kinder. Er stellte sich die Frage, was er empfinden würde, falls eins überfahren werden sollte. Als dann tatsächlich die [[Katze]] seiner Tochter überfahren wurde, schrieb er einen Roman darüber - ''[[Friedhof der Kuscheltiere]]'' (orig. ''Pet Sematary'') - der seine späteren vertraglichen Probleme mit ''Doubleday'' beenden sollte.
Mittlerweile hatte der Autor ein Angebot seiner alten Universität in Orono akzeptiert, dort je zwei Seminare über ''kreatives Schreiben'' und Literatur zu halten. Die beiden letzten Kurse beschäftigten sich natürlich hauptsächlich mit der Literatur, für die King sich noch immer begeisterte: Horror.
[[1983]] folgte die Veröffentlichung des bereits seit einigen Jahren vorliegenden Romans ''Friedhof der Kuscheltiere''. King hatte aus steuerlichen Gründen mit seinem ersten Verlag ''Doubleday'' eine Vereinbarung getroffen, anfallende Tantiemen nicht aktuell Jahr für Jahr abzurechnen, sondern sich jeweils nur 50.000 Dollar pro Kalenderjahr auszahlen zu lassen. Den Rest sollte der Verlag wieder investieren. Als sich Kings Guthaben aber auf über drei Millionen Dollar angehäuft hatte, erbat der Autor eine tatsächliche Abrechnung und Auszahlung. ''Doubleday'' weigerte sich mit der Begründung, das Finanzamt würde diese Regelung nicht anerkennen, und verlangte laut ''The Writer's Home Companion'' zwei neue Bücher, um neue Verträge aufsetzen zu können. King bot ihnen ''Friedhof der Kuscheltiere'' an, ''Doubleday'' zeigte sich einverstanden und änderte die Vereinbarungen nach Kings Wünschen ab.
Kings Popularität war weiterhin ungebrochen. Mehr noch: Sie stieg unaufhaltsam an. Der Autor absolvierte zu wohltätigen Zwecken Auftritte in Bibliotheken. [[1982]] und [[1983]] hatten die beiden bekanntesten Herrenmagazine der USA ''[[Penthouse]]'' und ''[[Playboy]]'' Interviews mit ihm veröffentlicht, und zumindest ein Interview im ''Playboy'' gilt immer noch als Ehre, die pro Jahr nichtmehr als zwölf wichtigen Persönlichkeiten zuteil wird. Eine Welle von King-Verfilmungen, die bis heute nicht abgeflaut ist, rollte durch die Kinos und machte den Autor auch in jenen Kreisen der Bevölkerung bekannt, die ihre kulturellen Aktivitäten auf Kino, Video und Fernsehen beschränken. Auch finanziell bewegte King sich nun in Größenordnungen, die ihm noch vor zehn Jahren niemals möglich erschienen wären. Auf Anraten seines Finanzberaters, des New Yorker Anwalts Arthur B. Greene, investierte King nicht nur in Immobilien in Bangor, sondern kaufte mit [[WKIT]] und [[WZON]] gleich zwei [[Radiosender]]. Einer, der nun tagaus, tagein Kings Liebelingsmusik spiele: Rock'n'Roll. Was sein literarischen Aktivitäten betraf, vollendete King erste Fassungen der Romane ''[[Der Talisman]]'' (mit [[Peter Straub]]'') und ''[[Das Monstrum]]'' (orig. ''The Tommyknockers''). Er arbeitete an einem Kinderbuch mit dem Titel ''[[The Napkins]]'', das er eigens für seine Tochter geschrieben hatte, und den Horrorroman ''[[Gypsie Pie]]'', der als neues - mittlerweile fünftes - Buch unter dem Pseudonym Richard Bachman erscheinen sollte.
Mit den beiden letzten Büchern hatte es für King eine ganz besondere Bewandnis. Da ''The Napkins'' als Kinderbuch wohl kaum dem entsprach, was sein Leser von ihm erwarteten, beschloss der Autor, es in seinem eigenen Verlag, ''[[Philtrum Press]]'' herauszubringen, in dem bereits zwei Auszüge einer Geschichte erschienen waren, die King als Weihnachtsgeschenk an 250 Freunde und Bekannte verschickt hatte. Und da - wir schreiben mittlerweile das Jahr [[1984]] - erneut das Fest des Friedens nahte, verschenkte er 250 Exemplare des mittlerweile in ''[[Die Augen des Drachen]]'' (orig. ''The Eyes of the Dragon]]'') umbenannte Buches an seine engsten Freunde und Bekannten und stellte weitere tausend Exemplarer den treuesten seiner getreuen Leser für 120 Dollar das Stück zur Verfügung, womit er nicht einmal viel Geld verdiente. Aber da King schon so viele treueste der getreuen Leser hatte, die für 120 Dollar sogar seine Wäscheliste in limitierter Auflage erstanden hätten, und der Autor verhindern wollte, dass die Leser sich ausgerechnet zu Weihnachten massakrierten, um dieses Buch erstehen zu können, veranstaltete er - so unglaublich es klingt - eine Lotterie, bei der von den vielen vielen Lesern, die ihm einen Scheck über 127 Dollar geschickt hatten (sieben Dollar für das Porto), eintausend gezogen wurden, die sich kurz darauf stolze Besitzer eines Buches nennen durften, das sie heute auf dem Sammlermarkt für mehrere tausend Dollar verkaufen könnten. So werden Märchen wahr.
===Der Fall Richard Bachmann===
Auch ''Gypsie Pie'' war mittlerweile umgetauft worden und trug nun den Titel ''[[Der Fluch]]'' (orig. ''Thinner''). ''NAL'' rührte für das neue ''Bachman-Buch'' kräftig die Werbetrommel und brachte das Buch im November [[1984]] in einer gebundenen Erstauflage von 50.000 Exemplaren auf den Markt (was zwar sehr ordentlich ist, gegen die etwa zehnmal so hohe Erstauflage des zeitgleich erscheinenden ''Der Talisman'' doch recht bescheiden anmutet). King hatte für Bachmans erstes Hardcover eine Biographie des Autors mitgeliefert. Da er sich jedoch wie ein typischer King-Roman las, ahnten immer mehr Personen die wahre Identität Bachmans. Im März [[1985]] war es dann soweit: ''Locus'', das wichtigste Nachrichtenblatt der Science-Fiction-Szene, gab bekannt, dass King endlich eingestanden hatte, was "in den letzten Monaten ein offenes Geheimnis in SF-Kreisen" war: Dass er fünf Romane unter einem Pseudonym veröffentlicht hatte.