Das King Universum
Stephen King (nähere Informationen zu Leben und Werk in seiner Biographie)) ist ein Schriftsteller, der nicht nur mit seinem kaum noch zu fassenden „Output“ einen einzigartigen kommerziellen Erfolg erzielt, sondern dabei auch eine komplexe Fantasywelt erschaffen hat.
Im Gegensatz zu Schriftstellern wie J. R. R. Tolkien liegt das Hauptgewicht von Kings Werk jedoch nicht auf der Ausarbeitung einer eigenen komplexen Welt, sondern vor allem in der detaillierten und lebensnahen Beschreibung der Charaktere. Wiederkehrende Handlungsschauplätze sind zwar vorhanden, viel wichtiger sind aber die Personen, von denen sie bevölkert werden, zumal sich diese Personen nicht in einer extra für sie geschaffenen Welt bewegen, sondern zum Teil verschiedene Welten und Existenzen überqueren. Alle diese Welten scheinen sich im Dunklen Turm zu treffen.
Die folgende Darstellung verrät notwendigerweise den Inhalt einiger seiner Werke.
Die Orte
Die Orte außerhalb der Welt der Welt um den Dunklen Turm
Castle Rock
- Hauptartikel: Castle Rock Zyklus
Das erste Mal, dass dem Leser auffällt, dass Stephen King offensichtlich Spaß dabei hat, Menschen wieder aus dem Hut zu ziehen, die den Zuschauer daran erinnern, in was für einer kleinen Welt sie sich hier befinden, ist in den Geschichten aus der fiktiven Stadt Castle Rock im Castle County, Maine. Zwischen 1981 und 1991 entstehen 4 Romane, die er dort ansiedelt. Diese sind Dead Zone - Das Attentat, Cujo, Stark - The Dark Half und Needful Things – In einer kleinen Stadt, in der nicht nur der Teufel höchstpersönlich die Stadt besucht, sondern sie auch noch gleich komplett in Brand aufgehen lässt. Zeitlich davor angesiedelt, 1960, die Novelle Die Leiche aus Frühling, Sommer, Herbst und Tod (die Vorlage zum Jugendfilm Stand By Me). Als die Stadt noch stand, spielte dort noch Zeitraffer, eine Novelle aus der Novellensammlung Nachts, eine Art Prolog zum großen Finale In einer kleinen Stadt. Noch danach spielt ein wesentlicher Teil der Handlung von Sara am Dark Score Lake nahe Castle Rock, ebenso wie Das Spiel.
Die insgesamt 12 literarischen Werke (6 Romane, 6 Kurzgeschichten) bilden gemeinsam den sogenannten Castle Rock Zyklus. In weiteren sechs Geschichten wird die Stadt erwähnt und ist so - neben Derry - einer der Hauptorte Kings.
Derry
- Hauptartikel: Derry
Derry, das auch in Maine liegt, ist vor allem der Ort, an dem ES, Insomnia - Schlaflos sowie Teile von Das Monstrum - Tommyknockers und Sara spielen.
Am Ende von ES wird das Zentrum der Stadt weitgehend zerstört, doch erfahren wir in Schlaflos, dass es wieder aufgebaut wurde. Außerdem ist Derry der Geburtsort der vier Protagonisten von Duddits - Dreamcatcher (Harry, Johnsy, Biber, Pete und außerdem Duddits). In der Geschichte selbst tritt die Stadt jedoch eher in den Hintergrund, doch findet sich gegen Ende des Romans hin ein interessanter Verweis auf das Schicksal der Stadt und den "Club der Verlierer". Im Roman "Das Monstrum" berichten zwei Akteure, dass sie auf ihrer Fahrt durch Derry einen Clown in einem Gully gesehen hätten; dieser Clown (Pennywise) verkörpert wiederum "ES". Wiederkehrende Einwohner sind der Apotheker Joe Wyzer sowie der Bibliothekar Mike Hanlon, das zurückgebliebene Mitglied des "Clubs der Verlierer".
In einer Reihe von Kurzgeschichten ist diese Stadt auch noch Schauplatz, oder wird beiläufig erwähnt.
Sidewinder
Diese Stadt in den winterverschneiten Bergen Colorados taucht in Shining und Sie auf.
Ludlow
Ort in Maine; nahe gelegen zur Kleinstadt Castle Rock. Schauplatz von Friedhof der Kuscheltiere und Stark - The Dark Half.
Jerusalem's Lot
Ort des Vampir-Dramas Brennen muß Salem. Davor spielt die Kurzgeschichte Briefe aus Jerusalem, danach noch Einen auf den Weg, beide im Sammelband Nachtschicht enthalten. Steht durch die Figur Callahans auch eng in Verbindung mit dem Dunklen Turm, welcher die Salem-Geschichte auch kurz berührt (Wolfsmond).
Die Orte innerhalb der Welt der Romane zum Dunklen Turm
Der Dunkle Turm
Zum ersten Mal taucht Roland als Randfigur in einer kurzen Szene (nahezu nur ein Augenblick) in Der Talisman auf, und zwar als Jack im schwarzen Hotel ist. Danach taucht er außer in der siebenteiligen Reihe gleichen Namens auch in Das Schwarze Haus (der Fortsetzung des Talismans) auf. Der Turm befindet sich im Zentrum aller Welten, gestützt von sechs Balken, von denen mehrere zerstört sind oder im Laufe der Handlung des Dunklen Turms zerstört werden. Mittwelt, eine nicht näher bestimmte Fantasywelt, ist das Ziel von Roland Deschain, dem letzten Revolvermann, dessen Reise das Epos beschreibt. Die Reihe Der Dunkle Turm ist das Hauptwerk Stephen Kings, in dem alle Fäden zusammenlaufen. Als loses Vorbild fungiert Robert Brownings Gedicht Herr Roland kam zum finstren Turm.
Mittwelt
Hauptschauplatz von Der Dunkle Turm.
Donnerschlag
Ein Ort in Mittwelt, in dem Der Dunkle Turm V spielt. Am Ende von Brennen muß Salem verschwindet Pater Callahan und findet sich nach langer Reise dort hier wieder.
River Crossing
- Hauptartikel: River Crossing
Ein Dorf das Rolands Ka-tet durchquert. Es liegt auf dem Pfad des Balkens in der Nähe der Stadt Lud. Zum Zeitpunkt der Handlung ist es schon seit vielen Jahren auf sich allein gestellt und nur noch von einer Gruppe alter Menschen bewohnt die den Revolvermännern jedoch freundlich gesonnen sind. Sie erzählen ihnen die Geschichte von Lud.
Lud
- Hauptartikel: Lud
Ruinenstadt am Rande des „Wüsten Landes“ in der sich schon seit Jahrzehnten zwei rivalisierende Gruppen bekämpfen. Die Stadt ist voller hochmoderner Technologie, die aber keiner der Bewohner mehr zu nutzen versteht. Roland und sein Ka-tet durchqueren diesen Ort in Tot (engl. The Waste Lands).
Das Alhambra Inn
Ein Hotel, in dem die Hauptfigur aus Das Monstrum (Tommyknockers) Jim Gardener ebenso wie der Junge Jack Sawyer auftritt. Jack ist eine Figur aus Kings Kooperationen mit Peter Straub, Der Talisman und Das schwarze Haus.
Dieser Ort taucht zwar nicht direkt in dieser Sage auf, spielt aber wegen der Verweise eine bedeutende Rolle.
Die Personen
Ebenso wie bei den Orten begegnet der King-Leser auch einer Reihen von Personen, die immer wieder an verschiedenen Stellen auftauchen, oder auf die indirekt Bezug genommen wird. King schafft so eine Vernetzung seiner Romane untereinander. Die Anspielungen sind dabei oftmals nur für "gewissenhafte" Leser mit einem guten Gedächtnis auffallend.
Figuren außerhalb der Welt vom Dunklen Turm
Die Schriftsteller
- Hauptkategorie: fiktive Schriftsteller
eine Vielzahl Schreiberlinge bieten King Platz sein eigenes Leben Stück für Stück zu verarbeiten. Gerade in den frühen und mittleren Romanen entdeckt man als Leser viel autobiographies Material. So sind die Schriftsteller Jack Torrance (in Shining und Before the Play) und Jim Gardener (in Das Monstrum) Alkoholiker oder Kettenraucher. Mit Thad Beaumont und seinem Pseudonym George Stark (in Stark - The Dark Half) verarbeitet King die Aufdeckung und damit den Tod seines eigenen Alter-Egos Richard Bachman. Paul Sheldon (in Sie - Misery) ist das Symbol des von Fans gebeutelten Schriftstellers.
Die Sheriffs
- Hauptkategorie: Gesetzeshüter
Charaktere, die der Leser häufiger trifft, sind die Sheriffs Bannerman und Pangborn sowie vor allem Ace Merrill. Sie tun ihren gewissenhaften Dienst in dem von Katastrophen heimgesuchten Städtchen Castle Rock.
Die Frauen und die Sonnenfinsternis
In Dolores Claiborne (1992) erlebt die Hauptfigur eine Sonnenfinsternis. Im Moment der Eklipse sieht sie in der Sonne das Bild einer jungen Frau... Im selben Jahr erscheint Das Spiel: hier erlebt der Leser die Geschichte eben jener jungen Frau, welche dieselbe Sonnenfinsternis erlebt und in der Eklipse ihrerseits eine Frau (obwohl nicht namentlich erwähnt kann der Leser von Dolores ausgehen) sieht. Es gibt keinen Zusammenhang zwischen den beiden Frauen, und in keinem der beiden Bücher wird die jeweils "gesehene Frau" näher beschrieben. Dennoch ist King für seine Vielzahl an Verbindungen und Verknüpfungen bekannt und durch die 1963 stattfindene Eklipse verbindet er zwei Romane in denen Frauen ihr eigenes Schicksal in die Hand nehmen müssen.
Die Firma
Diese Behörde, im Grunde eine Art CIA für Parapsychologie, lässt King nicht nur in Feuerkind Jagd auf Charlie McGee machen. Auch am Ende von Das Monstrum - Tommyknockers tauchen Beamte des "Departement of Scientific Intelligence" auf. Des Weiteren wird die Firma (engl. The Shop) in Langoliers und The Stand erwähnt.
Figuren innerhalb der Welt vom Dunklen Turm
Die Niederen Männer
Sie spielen eine entscheidende Rolle in der Kurzgeschichte Atlantis und in den letzten 3 Teilen vom „Der Dunkle Turm“.
Die Schildkröte
Sie ist, obwohl in Es vorkommend, ebenfalls eine Figur aus dem Dunklen Turm. Sie markiert als sogenannter Portalwächter das Ende eines der Balken in der Saga (der Balken, auf welchem das Ka-Tet Rolands unterwegs ist).