Nevada

Nevada ist ein Bundesstaat im westlichen Teil der Vereinigten Staaten von Amerika und liegt östlich der Sierra Nevada. Es grenzt an die Staaten Kalifornien, Oregon, Idaho, Utah sowie Arizona und ist flächenmäßig der siebtgrößte der US-Bundesstaaten. Die Hauptstadt ist Carson City.

Der Autor Stephen King erwähnt den Staat und deren Städte in manchen seiner Werke, wobei er entweder die Wüstenlandschaft oder das Leben in den Kasinostädten Las Vegas (Das letzte Gefecht) und Carson City (Der Glüggsbringer) thematisiert.

Geschichte

Nach der Entdeckung reichhaltiger Silber- und Goldvorkommen im Jahre 1859 strömten zahlreiche Menschen nach Westen, um hier ihr Glück als Minenarbeiter oder Goldsucher zu finden. Nevada, das nach dem spanischen Wort "nieve" für Schnee benannt ist, trat im Jahr 1864 als 36. Bundesstaat den Vereinigten Staaten bei. Während der Weltwirtschaftskrise erlaubte Nevada am 17. März 1931 das Glücksspiel, um das Wirtschaftswachstum zu fördern. Neben dem Glücksspiel ist in Nevada traditionell auch - als einzigem Bundesstaat der USA - die Prostitution in einigen Bezirken des Bundesstaates legal; explizit jedoch nicht in Clark County samt dessen Hauptstadt Las Vegas.

Große Teile Nevadas sind militärisches Sperrgebiet, wobei es vor allem die Nellis Range im Süden hervorzuheben gilt. Auf der dortigen Nevada Test Site (NTS) wurden die meisten amerikanischen Atombomben getestet. Daneben gibt es auch noch Anlagen zur Erprobung geheimer militärischer Flugkörper, wie die sagenumwobene Area 51. Auch die durch den gleichnamigen Film bekannte Schule Top Gun für die Elite-Piloten der US Navy ist hier zu finden. Es handelt sich dabei um die Naval Air Station Fallon in der Wüste Nevadas.

Geographie und Klima

Der Staat ist von Wüsten und Wüstensteppe im trockenheißen Süden und Westen geprägt sowie durch breite nordsüdlich ausgerichtete Längstäler im Zentrum und im Norden. Der Nordwesten kann als Vorgebirgsland zur Sierra Nevada bezeichnet werden. Der größte Teil Nevadas umfasst das spärlich besiedelte Große Becken. Der höchste Punkt des Staates liegt bei 4.005m, der Tiefste bei 146m.

Nevada besitzt neben Südafrika und Australien die reichsten Goldvorkommen der Welt. Daneben gibt es in Nevada auch beträchtliche Silbervorräte, denen es seinen Beinamen The Silver State (der Silber-Staat) verdankt.

In Nevada herrscht ein trockenes Wüstenklima. Die Winter sind je nach Höhenlage relativ mild (um 10 °C), die Nächte sind jedoch meist mit Frost verbunden (-8 °C in Reno). Im Sommer ist es dagegen mit Temperaturen jenseits der 30°-Marke sehr heiß. Dazu kommt noch eine extreme Trockenheit, was zur Folge hat, dass es nachts teilweise um 20 bis 25 °C auskühlt. Es fallen etwa 100-200 mm Niederschläge pro Jahr, im Winter teilweise als Schnee.

Bevölkerung

Nevada ist der US-Bundesstaat mit der höchsten Wachstumsrate. Was sich relativieren lässt, bei lediglich 2,5 Millionen Einwohnern (die Stadt New York City hat beinahe 20 Millionen). Zwischen 2000 und 2003 wuchs die Bevölkerung von Nevada um 12,2%, während die Bevölkerung der gesamten USA nur um 3,3% zunahm. Zwischen 1990 und 2000, wuchs die Bevölkerung von Nevada um 66,3%, während die Bevölkerung der gesamten USA nur um 13,1% zunahm. Mehr als zwei Drittel der Bevölkerung von Nevada wohnt in der schnell wachsenden Metropolregion Las Vegas.

Größte Städte

• Las Vegas (~550.000 Einwohner)
• Hendersen (~230.000)
• Reno (~200.000)
• North Las Vegas (~175.000)

Unter tauchen folgende Städte und Einrichtungen in den Werken von Stephen King auf:

• Brownsville Minimal Security Station

• Das letzte Gefecht: Lloyd Henreid und Poke Freeman landen in einer Arbeitsfarm, um ihr Verhalten noch einmal zu überdenken.

• Carson City

• Der Glüggsbringer: Das fiktive Rancher's Hotel ist hier zu finden.

• Highway Department Nevada

• Dolans Cadillac: Mr. Robinson tritt dem Straßenbauamt bei, um für den Ganoven Dolan eine Bodenfalle auszuheben.

• Las Vegas

• Das letzte Gefecht: Der Hofstaat von Randall Flagg sammelt sich in Las Vegas. Glücksspiele und Drogen sind jedoch strengstens verboten und werden durch Flagg mit der Todesstrafe geahndet. Durch ein Versehen wird die Stadt am 30. Oktober 1990 durch eine Atombombe zerstört. Nur Flagg kann entkommen. Auch das MGM Grand Hotel findet Erwähnung.
• Dolans Cadillac: Der Ganove Dolan reist oft zwischen Las Vegas und seiner Ferienvilla in Los Angeles hin und her.

• Tonopah:

• Blind Willie: Willie Shearman weiß nicht genau, ob Carol Gerber tot ist, er sieht sie in Gedanken jedoch tot in der Wüste von Tonpah liegen.
• Klapperzähne: Bill Hogan, wurde in dieser Stadt von einem Mädchen ausgeraubt, die seine Brieftasche mit 140$ erbeutete.
• Das letzte Gefecht: Lloyd Henreid und Poke Freeman landen in einer Arbeitsfarm (siehe Brownsville Minimal Security Station), um ihr Verhalten noch einmal zu überdenken. Die Lage der Farm wird mit "60 Meilen nördlich von Tonopah" beschrieben.