House of God

House of God ist ein Buch von Samuel Shem (ein Pseudonym des Professors für Psychiatrie Stephen Bergman), welches im Original 1978 veröffentlicht wurde. Durch seine sehr zynische Darstellung der Ausbildung junger Ärzte in Krankenhäusern bewirkte das Buch eine beachtliche Veränderung der öffentlichen Meinung und war somit einer der Gründe für die Reformierung der medizinischen Ausbildung in den USA in den achtziger Jahren.

Dr. Roy Basch ist ein neuer Internist in einem Krankenhaus namens House of God, nachdem er sein Medizinstudium an der BMS (Best medical School) abgeschlossen hat. Er ist nur schlecht auf die zermürbenden Dienste und die plötzliche Verantwortung vorbereitet und erfährt auch von den erfahreneren Ärzten kaum Hilfe. Er überlebt das Jahr (im Gegensatz zu einem Kommilitonen, welcher Selbstmord begeht) dank verschiedener Faktoren: seine Freundin Berry, verschiedene Affären mit Krankenschwestern (welche sehr detailreich geschildert sind) und einem rätselhaften Assistenzarzt, welcher nur Der Dicke genannt wird. Dieser unterstützt seine Schützlinge mit Wissen wie zum Beispiel den Regeln des House of God, welche im Buch eine zentrale Bedeutung einnehmen. Das Buch endet damit, dass der Assistenzarzt der Psychiatrie, Dr. Cohen, fast den ganzen Jahrgang der Internisten dazu verleitet, eine Karriere in der Psychiatrie einzuschlagen. Hiervon erzählt dann die Fortsetzung Mount Misery.

1. Gomers sterben nicht.
2. Gomers gehen zu Boden.
3. Bei Herzstillstand zuerst den eigenen Puls fühlen.
4. Der Patient ist derjenige, der krank ist.
5. Zuerst an Verlegung denken.
6. Es gibt keine Körperhöhle, die nicht mit einer 14er Kanüle und einem sicheren, starken Arm erreicht werden kann.
7. Alter + Serum-Harnstoff = Lasixdosis.
8. Sie können dich immer noch mehr quälen.
9. Die einzige gute Aufnahme ist eine tote Aufnahme.
10. Wenn du keine Temperatur mißt, stellst du auch kein Fieber fest.
11. Zeige mir einen BMS, der meine Arbeit nur verdreifacht, und ich werde ihm die Füße küssen.
12. Wenn der Radiologie-Resident und der BMS auf einer Thoraxaufnahme etwas Auffälliges sehen, kann dort nichts Auffälliges sein.
13. Ärztliche Betreuung besteht darin, so wenig wie möglich zu tun.

Das Buch ist sehr autobiographisch. Die BMS steht für die Harvard Medical School (HMS) und das House of God steht für das Beth Israel Hospital, ein der HMS angegliedertes Krankenhaus in Boston. Natürlich ist die Geschichte an einigen Stellen stark überspitzt, trotzdem kann ein großer Teil der Ärzte darin eigene Erfahrungen wiedererkennen.

Viele der in dem Buch entwickelten Begriffe haben ihren Weg in die Sprache der Krankenhäuser gefunden:

• Gomer: Get Out of My Emergency Room - „Ein menschliches Wesen, das, oft durch Alter, verloren hat, was einen Menschen ausmacht“ (Der Dicke)
• LAD in GAZ: Liebe Alte Dame in Gutem Allgemeinzustand, kein Gomer
• Zebra: Eine sehr unwahrscheinliche Diagnose, bei der es eine andere Diagnose gäbe, die die Symptome besser erklären würde („Wenn du Hufgetrampel hörst, sind es wahrscheinlich Pferde, keine Zebras“).

Punkte des Buches, die von Kritikern angeprangert werden, sind die Entpersonifizierung der Patienten, Altersdiskriminierung, Sexismus und die Befürwortung der Sterbehilfe.

1984 gab es eine Verfilmung des Buches.

Die NBC-Serie Scrubs weist deutliche Parallelen zu dem Buch auf. Zum einem ist die Handlung ähnlich (auch Scrubs handelt von Ärzten in ihren ersten Jahren in einem Krankenhaus), zum anderen werden viele Begriffe und Ideen aufgegriffen (der zynische Mentor oder die Bezeichnung von Patienten als Gomer).

Stephen King nutzt den Begriff des Gomer in seinem Roman Love (orig. Lisey's Story)

• Samuel Shem: The House of God, Droemer Knaur, 1998, ISBN 3426609061
• Samuel Shem: Mount Misery, Droemer Knaur, 2000, ISBN 342661460X (Fortsetzung von House of God)

• House of God in der Internet Movie Database