Die letzte Sprosse
Die letzte Sprosse ist eine Kurzgeschichte des Schriftstellers Stephen King aus dem Jahr 1978. Enthalten in der Kurzgeschichtensammlung Nachtschicht (orig. Night Shift).
Inhalt
Ein erfolgreicher Anwalt namens Larry, bekommt einen Brief von seiner zwei Jahre jüngeren Schwester Katrina, genannt Kitty. Dieser Brief enthält nur einen Satz, einen Satz, der Larry zurückführt in seine Kindheit. Er hat mit Kitty immer gerne in der Scheune gespielt, wo eine lange, morsche Leiter auf einen Balken führte, von dem aus man 20 Meter tief in dichtes Heu springen konnte.
Eines Tages, als Larry zehn Jahre alt ist, spielen die beiden wieder, und gerade als Kitty hinaufsteigen will, bricht die Leiter entzwei, und Kitty kann sich gerade noch an der letzten Sprosse in etwa 16 Metern Höhe festhalten. In Panik schichtet ihr Bruder soviel Heu wie nur möglich unter sie, solange sie sich noch halten kann. Der Haufen ist lächerlich klein, dennoch schreit Larry Kitty zu, sie solle jetzt loslassen. Sie tut es - und überlebt mit einem gebrochenen Knöchel. Larry ist jedoch entsetzt, als er erfährt, dass Kitty gar nicht wusste, was er da unter ihr getan hatte und blind vertrauend losgelassen hatte.
Ihr Brief im Hier und Jetzt ist eine Abschiedsnotiz; ihr Leben ist so schief gelaufen, dass sie sich im nachhinein wünschte, sie wäre damals schon gestorben. Doch Kitty, mittlerweile ein Callgirl, holt es nach und springt von einem Wolkenkratzer (siehe auch hier).
Wissenswertes
- Der Originaltitel lautet "The Last Rung on the Ladder".
- In Deutschland erschien die Geschichte außerdem 1996 in dem Buch "Winter Krimi Festival".
Verfilmung
- Unter dem Titel The Last Rung of the Ladder entstand 1987 ein Dollarbaby.