In einer kleinen Stadt

Needful Things - In einer kleinen Stadt ist ein Roman von Stephen King und bildet nach seinen eigenen Angaben den Abschluss von seinem Zyklus um Castle Rock. Viking veröffentlichte den Roman im Jahr 1991. Der Hamburger Verlag Hoffmann & Campe brachte die deutsche Übersetzung von Christel Wiemken im gleichen Jahr heraus.

Castle Rock, Maine, eine kleine Stadt, die schon Cujo, der Hund, in Aufruhr versetzte. Auch George Stark trieb dort sein Unwesen. Sheriff Alan Pangborn sorgt noch immer für Ruhe und Ordnung.

Castle Rock ist eine kleine Stadt, in der kleine Leute leben. Polly Chalmers zum Beispiel mit ihrer Näherei. Oder Hugh Priest, der den städtischen Müllwagen fährt und auf sein Leben zurückblickt, das ihm nicht viel Glück bescherte. Oder Danford Keeton, der in einer argen Klemme steckt. Oder Myra Evans. Oder Nettie Cobb....

Und dann kommt der Fremde in die Stadt, Leland Gaunt. Aus Akron, Ohio, wie er behauptet - weiss der Geier, wo er wirklich herkommt.

Er eröffnet einen Laden; Needful Things steht auf seinem Schild. Alte Baseballkarten gibt es dort zu kaufen, Vasen, Art-Deco-Lampenschirme, Elvis Presley Fotos: Bei Needful Things findet jeder der kleinen Leute von Castle Rock, was er zum Leben braucht. Und natürlich hat alles seinen Preis.

Leland Gaunt hat Spass an seinem Laden. Aber Preisschilder stellt er nicht auf. Der grösste Spass besteht für ihn darin, herauszufinden, was die kleinen Leute von Castle Rock für ihre geheimsten Träume, ihre verborgenen Sehnsüchte zu zahlen bereit sind. Billig ist nichts bei Needful Things. Wer dort kauft, verändert sein Leben.

Leland Gaunt weiss, was Menschen einander antun können. Er spielt sie gegeneinander aus und ergötzt sich an den Folgen, zieht seine Kraft daraus. Auch Alan, der Sheriff, und Polly, beide ihren persönlichen Heimsuchungen ausgeliefert, erleben eine Zeit schlimmer Prüfungen, Prüfungen des Willens und des Verlangens.

Es muss sich erweisen, ob sie fähig sind zu erkennen, was und wer ihr Widersacher in Wirklichkeit ist. Ihre Chancen, die Prüfung zu bestehen, sind gering - ebenso gering wie die der anderen kleinen Leute von Castle Rock.

Folgende Gegenstände brachte der Ladenbesitzer an den Mann/ an die Frau

• Brian Rusk: Eine Topps-Barry-Mantel-Baseballkarte aus dem Jahr 1956.
• Nettie Cobb: Einen Lampenschirm.
• Hugh Priest: Ein Fuchsschwanz für die Autoantenne.
• Myra Evans: Ein eingerahmtes Bild von Elvis Presley
• Cora Rusk: Eine Fliegersonnenbrille, die einst Elvis gehört haben soll.
• Danforth "Buster" Keeton: Ein mechanisches Spiel, dass Pferderennen voraussagen kann.
• Sally Ratcliffe: Ein Splitter von Noahs Arche
• Sonny Jackett: ein Satz einstellbarer Schlüssel.
• Polly Chalmers: Ein ägyptisches Amulett, dass Schmerzen heilen soll
• "Slopey" Dodd: Eine Teekanne
• Lucille Dunham: Schwarze Perlen
• Myrtle Keeton: Eine Puppe
• Everett Frankel: Eine kunstvoll verarbeitete Pfeife, die einst Herman Göhring gehört haben soll
• Ricky Bissonette: Anzügliche Fotos einer Hollywood Darstellerin
• Babs Miller: Eine verschlossene Musikbox ohne Schlüssel.
• Ace Merrill: Kokain und das Buch Lost and Buried Treasures of New England, dass allerdings nur das Buch Die Schatzinsel von R.L. Stevenson war.
• Deputy Norris Ridgewick: Eine Bazun Angel
• Sheriff Alan Pangborn: Nichts. Gaunt war nicht in der Lage, Alan Pangborn etwas zu verkaufen.
• Cyndi Rose Martin: zwei Lalique Vasen.

H.P. Lovecrafts Cthulhu Mythos

Sehr interessant ist, dass immer mal wieder auf Lovecrafts sagenumwobenen Mythos verwiesen wird. Vor allem, was die Herkunft von Leland Gaunt angeht.

• Nachdem Gaunt Ace Merrill Kokain gegeben hat, erklärt er ihm, er habe es aus den Ebenen von Leng. Man kann vermuten, dass dadurch die Herkunft von Gaunt ein wenig erklärt wird.
• Als Ace Merrill im Auftrag von Leland Gaunt in Boston ist, liest er das Grafitti: Yog-Sothoth Rules. Da die Wand zu dem Gebäude gehört, wo Leland Gaunt Ace hingeschickt hatte, verdeutlicht sich die Verbindung des Ladenbesitzers zum Mythos.
• Als Leland Gaunt gefragt wurde, woher er den Wagen hat, antwortet der Die Ebenen von Leng. Yog-Sothoth Vintage Motors

Young Guns

Sean Rusk fragt Alan Pangborn as der ihn im Krankenhaus besucht, ob er ein Sheriff wie die aus Young Guns sei. Kiefer Sutherland - Ace Merrill aus Rob Reiners Film Stand By Me - spielte in diesem Film mit.

Dawn of the Dead

Schaulustige erinnern Alan Pangborn an die Kaufhaus Zombies aus Dawn of the Dead, ein Film von George A. Romero, der auch Stark - The Dark Half und Creepshow verfilmte.

Das Buch wurde 1993 durch den Regisseur Fraser C. Heston mit Max von Sydow, Ed Harris, Bonnie Bedelia und J. T. Walsh unter dem Titel „Needful Things“ (deutsch: „Needful Things – In einer kleinen Stadt“) verfilmt.

Das Buch war 1991 für den Bram Stoker Award nominiert.