Immer wieder beschwört Stephen King in seinen Geschichten eine globale Katastrophe herauf, konzentriert sich dann aber auf eine überschaubare Gruppe Amerikaner, deren Schicksal er näher beleuchtet; häufig ist diese Gruppe von der Außenwelt abgeschnitten und weiß nicht, was anderswo geschieht. Hier einige Beispiele:
- Die Menschheit wird zu weit über 90 Prozent von einem Virus ausgelöscht; eine Gruppe Amerikaner rund um Stu Redman zieht nach Nebraska, um sich dem ultimativ Bösen in Form von Randall Flagg zu stellen.
- Auch diese Geschichte spielt nach dem Supervirus Captain Tripps und beschreibt eine Handvoll Jugendlicher, die an einem Strand eine letzte Party feiert.
- Aus unerklärten Gründen spielen die Maschinen verrückt und wenden sich gegen ihre Macher. Obwohl dies wohl ein weltweites Phänomen ist, erleben wir lediglich das Schicksal einiger Menschen an einer Raststätte, die sich gegen die dort vorfahrenden Lastwägen nicht behaupten können.
- Ist es eine globale Katastrophe? Oder doch, wie manche in der Geschichte vermuten, ein lokales Phänomen? Stimmt letzteres, so wird sich der Nebel sicherlich noch sehr weit ausbreiten und zu einem weltweiten Problem werden. Der Leser bleibt im Unklaren, da die Handlung auf David Drayton fokussiert, der bald in einem Supermarkt eingesperrt ist.
- Da ein Wunderkind es mit der Rettung der Welt zu gut meint, tötet er mit einem fatalen Versuch die gesamte Weltbevölkerung. Sein Bruder berichtet über die Vorgeschichte, während er selbst an den Folgen des gescheiterten Experiments stirbt.
- Zombies blasen zum Angriff; beginnend in Australien breiten sich die Untoten über die ganze Erde aus. King beschreibt jedoch fast ausschließlich die Ereignisse auf der kleinen Insel Jenny Island, wo sich die schwangere Maddie ihrem verstorbenen Ehemann Jack stellen muss.
- Ein per Handy übermitteltes Funksignal verwandelt große Teile der Menschheit in zombiegleiche Wesen, die auf die Verschonten losgehen. Der Roman richtet sein Augenmerk auf einen Mann, der mit einer kleinen Gruppe neuer Freunde versucht, im Chaos seine Familie zu finden.