Deus ex machina
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Allgemeines
Der Begriff bedeutet übersetzt "Gott aus der Maschine". Diese Idee geht auf das antike Theater zurück und beinhaltet, dass die Helden des Stückes von einer Gottheit aus einer vermeintlich ausweglosen Situation gerettet werden. Im Theaterstück geraten die Helden also beispielsweise in eine ausweglose Lage, woraufhin dann für die Zuschauer überraschend die Gottheit an einer kranähnlichen Vorrichtung (eben der "Maschine") vom Himmel herunterschwebt oder auf einer Hebevorrichtung aus dem Boden auftaucht und die Helden rettet.
Dies war freilich ein bequemer Ausweg für den Autor, der sich keinen besonderen Kunstgriff ausdenken musste um die Handlung zu einem glücklichen Ende zu bringen, was dazu führte, dass dieses Schlupfloch schnell in Verruf geriet. Umgekehrt war diese plötzliche Wendung in späterer Zeit sehr beliebt, wenn der Gott oder die Göttin plötzlich für die Zuschauer überraschend mit Donner, Blitz und Lichteffekten auftauchte und die Handlung komplett veränderte.
Bezug zu King
Stephen King thematisiert den Begriff des Öfteren, vor allem in den Romanen Sie und dem Zyklus vom Dunklen Turm.
Der Begriff in Sie
Paul Sheldon muss am eigenen Leib erfahren, dass seine Peinigerin Annie Wilkes ihm bei seinem neusten Misery-Roman diesen bequemen Winkelzug verwährt. Zwar kennt sie den Begriff nicht, weiß aber genau, was damit gemeint ist und verachtet jeden Schriftsteller, der sich nur so zu helfen weiß. In Sie wird das Bild des Deus ex machina aus Sheldons Sicht folgendermaßen dargestellt:
| Wenn der Stückeschreiber seinen Helden in eine ungewöhnliche Lage gebracht hatte, dann wurde von oben ein blumengeschmückter Stuhl herabgelassen. Der Held setzte sich darauf und wurde von der Gefahr entfernt. Das dümmste Schwein hätte den Symbolgehalt begreifen können – der Held war von Gott gerettet worden. | ||
| — Teil II, 2 | ||
Der Begriff im DT-Zyklus
Eddie Dean kennt den Begriff nicht, doch er fällt in tot. (orig. The Waste Lands) (Erstes Buch, Teil 3, Kapitel 14), als Eddie sich wünschte, einige weise Elfen könnten ihnen sagen "was zum Henker sie eigentlich tun mussten".
King selbst greift mehrfach in den Ablauf seiner Romane ein; erst in Susannah (orig. Song of Susannah), als er Jake Chambers an einer Hotelrezeption eine Nachricht hinterlässt, dann – noch entscheidender – in Der Turm (orig. The Dark Tower), wo er Susannah Dean in einer Notlage eine Botschaft zuspielt:
So begreift Susannah, dass sie in der Odd's Lane in tödlicher Gefahr vor Dandelo schweben.
Der Begriff in Das letzte Gefecht
Der Fachbegriff fällt in Das letzte Gefecht zwar nicht, doch ist es ein perfekter Deus ex machina, wenn am Ende Gottes Hand das Böse in Las Vegas vernichtet (siehe auch Das letzte Gefecht: Inhaltsangabe (Teil IV)).