Kinder haben ihn angelegt und kümmern sich auch regelmäßig um ihn, sodass der Pfad auch niemals zuwuchert. Jud Crandall, Louis' Nachbar, führt ihn und seine Familie zwei Wochen nach ihrer Ankunft dorthin.
Der perfekt kreisförmig angelegte Friedhof hat einen Durchmesser von ca. 12 Metern und reicht bis mindestens 1914 zurück, doch auch als Jud damals seinen Hund Spot begrub, gab es diesen Ort schon. Die Gräber sind in Form einer Spirale angeordnet - je weiter innen ein Grab gelegen ist, desto älter es. Die Inschriften, sorgfältig auf alte Holzteile gemalt oder sogar in Stein geritzt, sind jedoch nur noch teilweise lesbar, daher kann man das Alter der innersten Gräber nicht mehr feststellen. Jud zeigt den Creeds jedoch das Grab seines Hundes von 1914, und es folgen noch zwei ganze Kreise bis zum Mittelpunkt. Besonders angetan ist Louis von der offensichtlichen Hingabe, mit der die Kinder hier die Gräber errichteten und noch pflegen, während seine Frau Rachel, die ein sehr gespanntes Verhältnis zum Thema Tod und Sterben hat, es reichlich morbide findet. Leider wird der Friedhof in den letzten Jahrzehnten besonders gebraucht: Durch die Straße, auf der auch der Kater der Creeds später den Tod finden wird, sterben viele Haustiere vorzeitig.
Dickicht umgibt den Platz, ein Windbruch macht das Weitergehen scheinbar unmöglich – der Tierfriedhof ist eine große Sackgasse. Aber der Windbruch ist passierbar, wie Louis später feststellt. Dahinter nämlich liegt die Begräbnisstätte der Micmac-Indianer, und – dem Titel des Romans zum Trotz – es ist diese Stätte, die zentral ist für die Handlung des Buchs, nicht der Tierfriedhof selbst.
Viele Tiere wurden auf dem Tierfriedhof bestattet; wir wissen definitiv von folgenden:
- Katze Smucky (gestorben 1974)
- ein Goldfisch
- Trixie (Tierart unklar; am 15. September 1968)
- Hase Marta (am 01. März 1965)
- Hund General Patton (1958)
- Papagei Polynesia (1953)
- Hund Hannah (1939)
- Jud Crandalls Hund Spot (1914)
- Pete LeVasseurs Hund
- Albion Groatleys drei Katzen
- eine Taube
- Billy Halloways Hund
- Hamster Ringo (er wurde nur ein Jahr alt und starb 1965)
Im englischen Original waren sich die Kinder, die den Friedhof anlegten, nicht sicher, wie sich Pet Cemetery schreibt – daher die phonetische Falschschreibung im Originaltitel Pet Sematary. In der Neu-Übersetzung von 2011 wurden diese Fehler im Deutschen angepasst. Hier ein Überblick:
| Original | 1. Übersetzung | 2. Übersetzung |
|---|---|---|
| Pet Sematary | Tierfriedhof | Haustier-Fritof |
| He was obediant | Er war gehorsam | Er war gehoasam |
| Biffer, Biffer, a helluva sniffer, until he died he made us richer |
Biffer erschnuppert alles gleich, und bis er starb, waren wir reich |
Biffer, Biffer, ein toller Riecher, bis er starb waren wir glücklicher |
| Trixie, kilt on the Highway | Trixie (...) überfahren | Trixie, gestorm auf dem Highway |
| Our pet rabit dyed | Unser Kaninchen, gestorben | Unser Kanninchen, gestorbem |
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