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==Prolog: Das Verhör (9 – 14)==
:Die robuste, 65-jährige [[Dolores Claiborne]] wird auf der Polizeistation von [[Little Tall Island]] verhört; sie steht unter dem Verdacht, ihre Arbeitgeberin [[Vera Donovan]] ermordet zu haben. Anwesend beim Verhör sind die Polizisten [[Andy Bissette ]] und [[Frank Proulx]], sowie die Stenographin [[Nancy Bannister]].
:Dolores, Mutter von drei Kindern, streitet jede Schuld an Veras Tod ab, gesteht aber augenblicklich den Mord an ihrem Ehemann [[Joe St. George]] im Jahr [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1963|1963]]. Die Polizisten sind schockiert – Dolores winkt dies jedoch nur ab: Jeder auf der Insel weiß, dass sie es tat, es fehlten immer nur die Beweise. Doch ja, sie ist schuldig, diese insgesamt 16 Jahre dauernde Ehehölle nicht durchgehalten zu haben. Hier und jetzt will sie alles loswerden und wird kein Blatt vor den Mund nehmen.
:Da sie nicht genau weiß, wo sie anfangen soll, beschließt sie, direkt nach dem Tod ihres Mannes zu beginnen und immer wieder einmal in die Vergangenheit beziehungsweise die Zukunft vorzustoßen.
:Vera war schon immer ein Biest, was sehr viele Mädchen immer wieder feststellen mussten – Dolores gehörte zu den wenigen und erweist sich schließlich sogar als einzige, die mit Veras Launen und vor allen Dingen ihren berüchtigten Regeln klarkam.
:Heute würde man Vera wohl als Zwangsneurotikerin bezeichnen – ihre Regeln trieben manche Leute zur Verzweiflung. So mussten etwa Bettlaken mit sechs, niemals mit mehr oder weniger, Wäscheklammern aufgehängt werden, es durften nur bestimmte Markenreinigungsmittel verwendet werden, Veras gewünschte Bügeltechnik musste strikt eingehalten werden. Vera beobachtete immer scharf und rief immer wieder zum Fenster hinaus: ''Denken Sie daran, sechs Klammer! Ich passe nämlich auf, ich zähle mit!'' Wer einmal gegen eine dieser Regeln verstieß, wurde verbal niedergemacht, ein zweiter Verstoß führte zu einer Gehaltskürzung, ein dritter zur sofortigen Entlassung.
:Vera und Dolores verbindet stets eine Art Hassliebe. Dolores ist diejenige ihrer Mädchen, mit der Vera am besten klarkommt, kann dies jedoch niemals offen zugeben. Vera genießt es, Dolores springen zu lassen und ihr jederzeit zu zeigen, wer der Boss ist. Dolores bleibt bis zum Ende dennoch bei ihr, erstens, weil sie es einfach nicht mehr anders kennt, zweitens, weil sich nach dem Tod von [[Michael Donovan|Veras Ehemann ]] kein Familienmitglied der Donovans je um Vera kümmerte.
===Veras letzte Jahre (33 – 68)===
:Als Vera bettlägerig wird, kann sie es nicht verkraften, dass sie nun ganz von Dolores abhängig ist. Sie hat nur noch eine Möglichkeit, irgendwie Macht über Dolores auszuüben: Indem sie ihr soviel Arbeit macht wie nur irgend möglich. So spart sie zum Beispiel ihren Stuhlgang auf, um das Bett von oben bis unten zu beschmutzen, wenn Dolores gerade anderweitig beschäftigt ist. Dolores kennt das Spiel und versucht immer wieder, Vera abzupassen, um ihr rechtzeitig die Bettpfanne unterzuschieben. Hin und wieder gewinnt Dolores, oft aber Vera – die anschließenden Putzarbeiten werden für Dolores zur Tortur, da sie Vera aus dem Bett wuchten und dann alles saubermachen muss, bis ihr Rücken vor Schmerzen zu schreien scheint.
:Es ist im Sommer [[Ereignisse im Stephen King Universum im Jahr 1991|1991]], dass als Vera diesbezüglich ihren größten Sieg davonträgt und nicht nur das Bett beschmutzt, sondern ihren Kot sogar durch den Raum wirft und Fenster und Vorhänge verunreinigt. Dolores ist kurz davor, den Job hinzuschmeißen, gibt dann aber doch nicht auf und kann in diesem absurden Kampf wieder Oberhand gewinnen.
:Ein weiteres großes Problem mit Vera sind ihre Anfälle, wenn sie unvermittelt Wahnvorstellungen verfällt: Die Sonne könne sie verbrennen, Kabel strecken sich aus den Wänden nach ihr. Ganz besonders Staubflocken setzen ihr zu – Vera beginnt zu kreischen und sich vor Angst die Haare auszureißen, weil sie vor ihnen Angst hat. Dolores weiß, dass sie Vera nur helfen kann, indem sie mitspielt und so tut, als würde sie alle Staubflocken zusammenkehren. In einem schrecklichen Alptraum erscheinen Dolores die Staubflocken in der Form von Köpfen – erst der von Veras verstorbenem Ehemann, dann Joes. Zeitlebens fragt Dolores sich, ob Vera ihr diese Vision geschickt hat, um ihr zu erklären, warum sie solche Angst vor den Staubflocken hat. Jedenfalls steht Dolores in all diesen schlimmen Momenten immer zu Vera und versucht, sie zu trösten.
==Joe und seine Frauen (69 – 140)==