Änderungen

:Auf dem etwa 110 Kilometer langen Weg von [[Nederland ]] ins [[Norris County ]] unterhalten [[Jamie Morton|Jamie]] und [[Hugh Yates|Hugh]] sich über die verschiedenen Nachwirkungen von [[Charles Jacobs]]' [[Wunderheilung]]en: Jamies Schlafwandeln, Hughs "Prismatik" oder auch [[Cathy Morse]]s plötzliche Kleptomanie. Wie hängt das alles zusammen? Beide glauben nicht, dass Jacobs das alles nur für Geld macht - aber was sein ultimatives Ziel sein könnte ist ihnen rätselhaft. ''Dass'' es ein Ziel gibt, da ist Jamie sich allerdings sicher.:Das [[Charles Jacobs' Zirkuszelt|Zelt]], in dem Jacobs auftreten will, ist gerammelt voll mit hunderten Gläubigen, viele von ihnen in Rollstühlen. Eine Gospelgruppe heizt ihnen ordentlich ein, sodass die Stimmung am Überkochen ist, als Jacobs selbst auftritt. Er ist schrecklich hager geworden, doch schlägt er alle sofort in seinen Bann. Er erzählt ihnen eine haarsträubende Geschichte darüber, wie er - von Gott gelenkt - in der Wüste auf die magischen Ringe gestoßen sei; Jamie ist besonders entsetzt von der Lüge, dass seine Frau und sein Sohn bei einem Unfall ertrunken seien. Doch die Menge hängt an seinen Lippen, scheint ihm jedes Wort abzukaufen, während Jamie sich sicher ist, dass Jacobs sie alle nur verachtet.

:Und dann finden sie, gemeinsam im Bett recherchierend, die Sterbeanzeige einer gewissen Cathy Morse: Sie hat schließlich [[Selbstmord]] begangen und ist von einer Brücke gesprungen. Sind alle anderen - darunter durchaus auch Hugh - tickende Zeitbomben? Werden sie alle irgendwann durchdrehen? Jamie beschließt, Jacobs zur Rede zu stellen. Brianna ist gewieft und findet seine aktuelle Adresse in [[Latchmore]], [[New York(Bundesstaat)|New York]]. Das Anwesen, das er bewohnt, nennt sich [[The Latches]].

:Im Jahr {{SKU|2011}} läuten für Jamies Ex-Freundin Brianna die Hochzeitsglocken, weshalb er extra nach [[Long Island ]] fliegt. Sie kommen nie auf Pastor Jacobs zu sprechen, doch bekommt Jamie ihn nicht aus dem Kopf, obwohl es seit Jahren still um den Fernsehprediger geworden ist.:Und so vergeht die Zeit, Jamie kommt langsam in die Jahre. Glaubt man einer Legende, so kann man einen Frosch zum Kochen bringen, indem man ihn in kaltes Wasser setzt und dieses dann langsam erhitzt - der Frosch ist angeblich zu dumm, um herauszuhüpfen. Das ist für Jamie die perfekte Metapher für das Altern. Auch eine Einladung im Jahr {{SKU|2012}} zeigt dem mittlerweile 56-Jährigen, wie rascht die Zeit vergeht: Sein älterer Bruder [[Terry Morton|Terry]] feiert in [[Harlow]] seinen 35. Hochzeitstag mit [[Annabelle Morton|seiner Frau]] und den ersten Geburtstag seiner Tochter Enkelin [[Cara Lynne Morton|Cara Lynne]], und so kommt Jamie seit vielen Jahren wieder einmal mit seiner Familie zusammen. So lange ist es her, dass er seinen Bruder [[Conrad Morton|Conrad]] auf den ersten Blick nicht wiedererkennt - doch es ist ein rundum gelungenes Familienfest, bei dem Jamie sogar seinen früheren Freund und Band-Kumpan [[Norman Irving]] wiedertrifft und mit ihm und einem weiteren noch lebenden Mitglied der [[Chrome Roses ]] noch einmal die Bühne rockt.:Es wird [[Februar]] {{SKU|2014}}, bis Jamie wieder etwas hört von Charles Jacobshört.:Da nämlich, während eines schrecklichen Unwetters, <ref>In diesem Zusammenhang denkt Jamie wie einst schon [[Jack Torrance]] in ''[[Shining]]'' an das schreckliche Schicksal der [[Donner-Gruppe]].</ref> erreicht ihn ein Brief mit der Aufschrift "Du wirst das lesen wollen." Und dieser Brief wird Jamies Leben verändern. In ihm wird er von Charles Jacobs aufs Grausamste erpresst: Einst hat er Jamie ''gebeten'', sein Assistent zu werden - nun ''verlangt'' er es, da er fast am Ende seiner Forschungen angekommen ist und einen Zeugen für ein letztes Experiment braucht. Sein Druckmittel: Auch er hat einen Brief erhalten und zwar von Jamies erster großen Liebe, [[Astrid Soderberg]]. Sie leidet im Endstadium an Lungenkrebsim Endstadium, alle Therapien sind fehlgeschlagen, Pastor Jacobs ist ihre letzte Chance. So stellt Jacobs Jamie vor die Wahl: Sagt er zu, wird Jacobs Astrid retten; ignoriert er ihn, wird er sie sterben lassen.:Noch am selben Tag greift Jamie zum Telefon und verspricht Jacobs, so schnell wie möglich zu ihm zu kommen. Zurück in die Nähe seiner Heimat, nach zum [[MottonGoat Mountain]].

:Ungerührt setzt Jacobs seine Behandlung jedoch für den darauffolgenden Tag an. Jamie muss erkennen, dass Astrid von seiner Anwesenheit nichts wusste; als sie ihn erkennt, bricht sie in Tränen aus, weil er sie so sehen muss, am Ende ihrer Tage - denn davon ist auch sie im tiefsten Herzen überzeugt. Jacobs nimmt alle Zweifel gelassen hin und beginnt seine Behandlung. Diesmal verwendet er keine Ringe, sondern metallene Stäbe, und der Stromschlag, den er Astrid verpasst, reißt diese beinahe aus dem Rollstuhl. Danach hat Astrid eine Art epilleptischen epileptischen Anfall, hat sogar Schaum vorm Mund, doch all das beeindruckt Jacobs nicht. Dann aber spricht Astrid unvermittelt: ''Sie'' warte auf ihn. Hinter einer mit Efeu zugewucherten Tür, über der zerbrochenen Stadt, über dem Papierhimmel. Jamie kommt ein verrückter Gedanke: Mit ''Sie'' meint Astrid ''Mutter'' - auch wenn er selbst nicht versteht, was dieser Gedanke bedeuten soll. Astrid spricht weiter: ''Sie'' warte, aber nicht diejenige, die Jacobs sehen wolle.

:Brianna kann ihre Nachforschungen nicht lassen und informiert Jamie darüber, dass Jacobs offensichtlich Zugang zu alten Büchern hat, die einst von der Kirche selbst verboten wurden; eines davon ist ''[[De Vermis Mysteriis]]'', ein Buch voller okkulter Rituale, das sich mit der Erforschung der großen Kraft beschäftigt, die das Universum antreibt. Es gilt als eines der gefährlichsten Bücher, die jemals geschrieben wurden.:Am [[01. Juli ]] ruft Jacobs Jamie an - die Zeit ist gekommen, sein Versprechen einzulösen. Jacobs hatte einen dritten Schlaganfall und spricht schwerfällig; Jamie fragt sich einmal mehr, warum er sich nicht selbst heilt. Aber er kommt seinem Versprechen nach und reist erneut nach Motton[[Maine]]. Zu seiner großen Überraschung trifft er dort auch wieder auf Astrids Freundin Jenny, die ebenfalls das Gefühl hat, Jacobs nach Astrids Heilung etwas zu schulden ... denn Astrid ist mehr als ihre Freundin, sie ist ihre angetraute Partnerin. Doch Jamie bekommt Jenny kaum zu Gesicht, da sie ihren Teil des Deals irgendwo außerhalb des Hauses ableistet.:Jamie indes übernimmt in dem sonst leeren Haus die Rolle des Pflegers und Kochs, und es vergehen Wochen, ohne dass etwas passiert. Denn schnell wird klar, worauf Jacobs wartet: auf ein mächtiges Gewitter. Es dauert bis zum [[31. Juli]], als es endlich soweit ist: Ein großes Gewitter braut sich über ihnen zusammen, und Jacobs ist endlich bereit, Jamie in sein großes Geheimnis einzuweihen. :Über Jahre hinweg hat Jacobs mit Hilfe seines beträchtlichen Vermögens Privatdetektive in alle Welt ausgeschickt, um Menschen mit besonders seltenen Krankheiten zu überwachen. Nach intensiven Studien entschied Jacobs sich für sein letztes Experiment für eine gewisse [[Mary Fay]], die im Jahre {{SKU|1985}} als Kind in [[Irland ]] in einen schweren Autounfall verwickelt war und bei einer Notoperation eine Transfusion mit kontaminiertem Blut erhielt. Sie infizierte sich mit der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, die man in der Regel nur bekommt, wenn man BSE-verseuchtes Fleisch zu sich nimmt. Über viele Jahre hinweg brach diese Krankheit nicht aus - erst viele Jahre später, {{SKU|2013}}, ging es rapide mit ihr bergab. Nun ist Mary Fay hier: Sie wird von Jenny in im Neubau jener Hütte gepflegt, wo Jamie einst zum ersten Mal Sex hatte mit Astrid Soderberghatte.

:Jacobs hat bei seinen Forschungen die ultimative Kraft entdeckt, die das Universum antreibt, auch wenn er diese selbst nicht begreift. Doch er ist sich sicher: Er wird Mary ins Leben zurückholen und dabei einen Blick ins Jenseits werfen können. Sollte etwas schiefgehen: In einer Schublade befindet sich eine die geladene Waffe ..seines ehemaligen Sicherheitschefs.

:Der Sturm wird immer heftiger, während Jacobs letzte Vorbereitungen trifft. Einst hat er für die Leitung der geheimen Elektrizität Ringe, Kopfhörer oder Stäbe verwendet, doch es ist ein dünnes Band, das er nun an der Stirn der toten Mary Fay anbringt. Jenny verliert die Nerven und flieht ... Jamie und Jacobs sind allein mit Marys Leichnam.:Jetzt braucht es nur noch einen Blitz, der den Eisenmast trifft - was Jamie nicht versteht, denn was verbindet diesen Mast mit dem Metallband? Jacobs erklärt es ihm: Er selbst, Jamie, ist der magische Leiter, da er bereits einmal mit jener geheimen Elektrizität geheilt wurde. Als Jamie das begreift, will er alles abbrechen, es kommt zu einem Handgemenge mit Jacobs, doch zu spät: Zweimal kurz hintereinander schlägt der Blitz ein in den Mast, das Band um Marys Kopf glüht auf ... doch Doch nichts passiert. Jacobs schüttelt und ohrfeigt die Leiche, aber sie bleibt tot. Bis das Summen beginnt.

:Mittlerweile lebt Jamie auf [[Hawaii]], ganz in der Nähe seines Bruders Conrad. Er ist in regelmäßiger Therapie bei seinem Psychiater [[Edward Braithwaite]], der natürlich kein Wort seiner Geschichte glaubt, ihm aber sehr dabei hilft, sein Leben wieder in den Griff zu bekommen. Jamie erzählt ihm alles, auch davon, wie er - als er in der Hütte wieder zu sich kam - alles so arrangierte, dass es aussah, als habe Jacobs Mary Fay erschossen, sodass er selbst nicht in diese Geschichte involviert werden kann.