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==Inhalt==

Ein britischer Hobby-Astronom entdeckt etwas, was ein Satellit oder auch ein Raumschiff sein könnte; bei einem Aufklärungsflug wird die Rakete ''Xiaoping/Truman'' attackiert – Aufzeichnungen der Stimmen der Besatzung lassen darauf schließen, dass riesige Würmer über sie herfielen. Kurz darauf explodiert die Rakete. Man stellt fest, dass sich der Satellit – mittlerweile Stern 'Wormwood' ('Wurmholz') genannt - oberhalb des Ozonlochs positioniert hat und etwas zur Erde sendet – auch Raketenbeschuss erweist sich als nutzlos. <br>

Es beginnt in Australien und breitet sich langsam über die ganze Welt aus: [[Klassische Themen der Horrorliteratur|Zombies]] suchen die Menschheit heim und dezimieren die Weltbevölkerung in rasanter Geschwindigkeit.

Obwohl die ganze Welt betroffen ist, spielt der Hauptteil der Geschichte auf Jenny Island, wo sich die Inselbewohner auf den Kampf gegen die Zombies vorbereiten, die bald auf dem örtlichen Friedhof erwachen werden. Es kommt schließlich zu einer grausamen Schlacht, bei denen es den Insulanern gelingt, die Zombies auszuschalten.

Im Zentrum der Geschichte aber steht die schwangere Maddie Pace, die in ihrem Haus von ihrem früher so geliebten und einfühlsamen Ehemann Jack überfallen wird, der zuvor auf hoher See ertrunken und dessen Leiche nie gefunden worden war. Sie ist so schockiert von seiner Rückkehr, dass erst ein heftiger Tritt ihres Babys sie aus einer Trance weckt und sie sich gegen das Wesen wehrt. Maddies Kampf gegen die wandelnde Wasserleiche ist grotesk und blutig: Sie durchbohrt eines seiner Augen mit einer Nähnadel, als er zu Boden geht, bricht er in zwei Teile – doch der obere Teil jagt sie weiter, bis sie ihn mit einer Axt zerstückelt und seine Überreste in eine Zisterne wirft. Nun ist das schlimmste für sie vorbei und sie bereitet sich auf eine Hausentbindung vor.